CHAPITRE VIII

Les souverains, on.France, au début du xvn'' siècle, ne disposent pas à leur gré des revenus de l'Etat. — Rigueur de la comptabilité publique. — Henri IV lixe à 400 000 livres le budget annuel de .Marie de Médicis. — Détails de ce budget minutieusement spécifiés d'avance par chapitres. — Les excédents de dépenses de la reine atteignent en réalité le double de ces crédits et sont causés surtout par des achaks de bijoux. — Colères d'Henri IV ; son avarice. — Attitude désobligeante de Sully qui multiplie les difdcultés dans les règlements de comptes. — Moyens compliqués qu'emploie le roi pour payer les dettes de Marie : les maîtrises, les édits de créa-

lions d'offices, rendus illusoires par l'opposition des gens de finances. — Réduite aux abois, la reine a recours aux expédients; elle fait de l'armement; elle commandite; elle brocante; elle met au mont-de-piété; elle emprunte à ses domestiques. — Rigueur de la Chambre des comptes. — y)evpniie i-égenle^ Marie de Médicis augmente son budget des revenus de son douaire; elle achète des terres pour développer ses ressources. — Mais ses dépenses croissent jusqu'à atteindre un million de déficit annuel! — Les <• affaires secrètes ». — Comment Marie se procure de l'argent : les pots-de-vin; pillage du trésor de la Bastille. — Règlement de dettes; prodigalités: placements à l'étranger. . . .

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