Voici les vers auxquels M. Vernes fait allasion

Oui, j'en conviens, chez moi la trinité Jusqu'à présent, n'avait pas fait fortune; Mais j'aperçois les trois grâces en une. DOS confondez mon incrédulité.

2. Il est souvent question de M. de Lubière dans la cor» respondance de Voltaire et de d'AIembert, mais les éditeurs se sont mépris sur l'orthographe de son nom et ont écrit Cubières.

3. La nièce favorite de M. de Lubière avait épousé M. Antoine Saladin, de Genève; ils résidèrent à Paris de 1753 à 1761. La correspondance de M. de Lubière avec eui nous fournira de précieux renseignements. Nous en devons la communication à Faimable obligeance de madame Van Berchem Saladin.

lettres, il écrivait avec facilité et observait avec beaucoup de sincéi'ité et de justesse.

Arrivons maintenant à un personnage dont le nom a franchi les limites du petit cercle intime de Ferney; nous voulons parler du chevalier Huber, le spirituel peintre-découpeur ; ce personnage intéressant et bizarre mérite une mention particulière. Dès l'âge de seize ans, selon la coutume de la majeure partie des familles aristocratiques suisses, Jean Huber embrassa la carrière militaire et entra au service du landgrave de Hesse-Gassel, Guillaume VIII. Le remarquable talent d'Huber ne tarda pas à se développer sous la direction des excellents artistes que l'électeur avait attirés à sa cour *.

Après quelques années agréablement passées au service du landgrave, Huber ne voyant pas d'avancement probable le quitta pour servir en Piémont.

l. La peinture et la chasse au faucon étaient les passions favorites de ce prince; le jeune Huber dessinait fort bien; chargé un jour de porter une lettre à l'Électeur, on le fit attendre dans la galerie de tableaux du palais, il s'arrêta frappé d'admiration devant un tableau de Wouvermans ; il se mil aussitôt à en crayonner l'esquisse sur son carnet de poche. L'Électeur entra sur ces entrefaites, et, comme le jeune homme surpris balbutiait des excuses : « Votre nom et votre grade? demaoda le princ>. — Jean Huber, de Genève, lieutenant au service de Votre Altesse. — Eh bien, monsieur Jean Huber, je vous nomme mon adjudant et nous ferons de la peinture ensemble. »

11 y resta jusqu'en 4748, époque à laquelle il revint se fixer à Genève, où il se maria peu de temps après. Il se lia intimement avec Voltaire dès son arrivée aux Délices et demeura jusqu'à la fin le commensal habituel de la maison.

Jean Huber est toujours cité comme un des hommes les pUis spirituels de son temps ; il joignait à son talent de peintre una aptitude extraordinaire pour la découpure. On a souvent raconté qu'il faisait découper à son chien la silhouette de Voltaire, en lui donnant à déchirer un morceau de papier avec les dents ; ce n'est pas exact : il lui donnait à mordre un gros morceau de mie de pain, et, au moyen de morsures répétées, il obtenait un petit buste de Voltaire grossièrement ébauché, mais assez ressemblant pour qu'on n'hésitât pas à reconnaître le patriarche de Ferney.

Une des voisines favorites de Voltaire était madame Gallatin Vaudenet, femme très supérieure par le caraclère et l'esprit. Des petits billets et des messages étaient constamment échangés entre les deux maisons ; un grand nombre de ces billets ont été conservés ; voici une réponse assez plaisante à un mot de madame Gallatin, qui recommandait un ouvrier ferblantier à Voltaire ; on croirait lire une dépêche lélégraphigue :

« Nous sommes aux ordres de madame Gallalin. — Nous tâcherons d'employer ferblantier. — Parlement Paris refuse tout édit. — Veut que le roi demande pardon à parlement Besançon. — Anglais ont voulu rebombarder Havre, n'ont réussi... — Carrosse à une heure et demie. — Respects*.

» Des Délices, 1756. »

Le fils de madame Gallatin avait épousé mademoiselle Rolas du Rosay, qui était aimable et jolie; elle plut fort à Voltaire. Il s'intéresse aux moindres malaises de sa jeune voisine, sans négliger toutefois ses vendanges, qui lui tiennent oicore plus à cœur :

« Gomment se porte notre chère malade^ notre chère victime, notre chère fille? J'ai été aux vignes, madame.

» Les guêpes mangent tout et ce qu'elles ne mangent point est sec.

» Le vigneron de madame du Tremblay est venu me faire ses représentations.

» — Mes tonneaux ne sont pas reliés, a-t-il dit.

» — Relie tes tonneaux, ai-je dit.

» — Vos raisins ne sont pas mûrs, a-t-il dit.

» — Va les voir, ai-je dit.

» Il y a été, il a vu.

» — Vendangez au plus vite, a-t-il dit.