Sauvai, oiw. cit.. Il

2. A. Jeandet [Ti/ard, p. 88) décrit un médaillon dont on possède deux exemplaires et qui porte, sur la face, les armes de Tyard avec ces mots : (( Pontus de Tyard, seigneur de Bissy » ; sur le revers, le dessin d'un vaisseau en mer, sous la lune entourée de neuf étoiles, avec cette légende « Me Pontus sequitur » et le millésime 1570. Il croit que ce nu^dalllon a été frappé « en commémoration de la fondation de l'Académie ». E. Frémy dit à ce propos : « Chaque académique avait peutêtre le droit de faire frapper des médaillons à ses armes et à sa devise » [Acad. des dern. Val., p. 89, n. i). Il n'était pas nécessaire d'appartenir à l'Académie pour avoir ce droit et le médaillon de Tyard ne saurait être le jeton académique. Les statuts annoncent une devise commune, et le médaillon de Tyard a un caractère strictement personnel. De plus, Tyard n'eût pu en posséder deux exemplaires.

HE JE.V.N-ANTÛI.NK DE IîAÏF. /|/j()

réservée aux audileiirs. Il os( iiilerdit à ces derniers de franchir la barrière, de toucher aux partitions et aux instruments. Ils s'engag^ent à observer le silence le plus coi aussi longtemps que l'on chaulera et, par un souci d'aï t qu'ont ressuscité les impiesarii modernes, ils promettent, s'ils arrivent en retard, d'attendre sans faire de bruit que le morceau soit terminé et que l'on ouvre la porte de la salle. Telle était la discipline de V « auditoire », où les [)lus grands seigneurs accouraient, où (Uiarles IX ne dédaignait pas de venir'.

Dans l'audience du i*'' février lôyi, Baïf rendait compte au roi des travaux auxquels les Académiciens avaient employé le temps de son absence :

Je di premier comment En vostre Académie on œuvre incessamment Pour, des Grecs et Latins imitant l'excellence, De vers et chants réglez décorer vostre France Avecque vostre nom : et quand il vous plairoit Que vous orriez l'essay qui vous contenteroit. (II. -a-h). i

Charles IX répondit à l'invitation et, dans les mois qui suivirent, assista à « plusieurs preuves sur divers sugets » en compagnie de « beaucoup de grandz et notables personages tant Fjançojs qu'Estrangers" ». Ni ces témoig^nages

I. Sainte-Marthe, Elogia, éd. liV.Vi, p. 1 1 : « ... Acadeniia, ciijus ad iniisitatos coucentus sumini etiain principes auinii gratia saepe contluebant. »

■2. Lettre de Baïf à Charles IX (Bibl. Nat., nis. nouv. acq. fr. 58.5o, t'o 34). C'est une minute autographe; on y lit neUement sous les ratures les expressions du premier jet. Texte el variantes ont été publiés par Léon Dorez, /iei>. dliisl. litt. de Ui Fr., i8g;"i, pp. 80 et suiv.

l\r)0 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVIXE

de sympathie, ni l'appui éneriçique ot constant du roi n'avaient désarmé la malveillance des adversaires de l'Académie. Vers le milieu de l'année, Baïf conçut un projet dont l'exécution devait, pensait-il, « fermer la bouche aux contredisans ' » et démontrer aux plus sceptiques l'excellence de la musique mesurée. Il imag-ine de « convier à une amiable conférence toutz les premiers et les plus g-rands maistres compositeurs de musique usitée depuis Guidon Arettiu jusques à cejourd'huy qui viveuf de présent par toute la chresfienté ». Ce tournoi musical devait être sévèrement réglé ; des sujets et des formes coannunes seraient imposés aux concurrents : « Afin qu'ils ne soient en doutte sur quoy se feront nos essais, leur déclarerons par lettres expresses accompagnées des conditions par articles sous lesquelles nous communiquerons les uns avec les aullres, ce que ferons publier et signifier. » Cette lettre où Baïf soumettait au roi son projet avait été écrite d'abord en style de cartel ; elle respirait un air de bataille ; ce n'étaient que métaphores belliqueuses : proooqupr an combat, lettres de deffi, entrer an camp le pas onvert. Le poète n'y ménag'eait point les g-ens réfractaires à la musique mesurée qu'il appelait barbares i(/norans et hommes opiniâtres amonrenx de lenr alms. Cette rhétorique et ces violences ont disparu de la rédaction définitive ; mais elles sont une preuve qu'en juin lôyi la lutte se poursuivait avec âpreté entre partisans et adversaires de l'Académie". On ne sait

1. Lettre de Baïf à Charles IX. — Celte lettre a été écrite « demy an en ça » après que les Académiciens ont « fait leurs preuves » devant le roi. Ces preuves n'étaient pas faites le lOi" février 1671 ; mais il est probable qu'elles ont suivi de près cette date. I^a lettre est donc sans doute du mois d'août 1571.

2. « Neantmoins, quelque devoyr (jue aions fait de nostre part, il y en a qui ne se peuvent tenir de nous atacjuer, cncores que la seule protection et faveur de Vostre .Majesté, de la Reine vostre mère et de Mes-

DE JEAN-ANTOINR DE HAÏF. 4^1

quelle suite fut doimée à ce dessein orif^-iual, mais si diflicilenitMil réalisable. 11 est vraisemblable ([u'ori y renoura. Peu de musiciens sans doute eussent répondu à l'orgueilleux défi des « Académisles ». Dans les idées de Baïf, souvent séduisantes, il y a toujours une [)art de chimère. Ressusciter le chant mesuré n'était aux yeux de Baïf qu'une partie du programme académique. L'a entrepreneur » nourrissait des projets plus grandioses : donner aux Français une poésie cliorique et un théâtre où la poésie, la musique et la danse s'uniraient en cet ensemble harmonieux et puissant qu'avait réalisé la scène grecque. Le premier de ces desseins reçut un commencement de réalisation. Baïf l'annonçait au roi au couis de l'audience du i*^"" février iSyi :

Apres je vous disoy comment je renouvelle

Non seulement des vieux la gentillesse belle

Aux chansons et aux vers : mais que je remettoys

En usage leur dance : et comme j'en estoys

Encores en propos vous contant l'entreprise

D'un ballet que dressions, dont la démarche est mise

Selon que va marchant pas-à-pas la chanson

Et le parler suivi d'une propre f'açou. (II, 23o.)

Bien avant lui, la France connaissait les chansons à danser. Ses contemporains écrivaient des couplets sur le rythme des pavanes, tordions, allemandes, braides des diverses provinces. Jacques Moisson' et Claude de Pontoux en ont rimé un g'rand nombre et parfois sur des sujets inattendus : on trouve dans la Gelodacrye un chant funèbre <( sur

sei^Tieurs vos frères, avec(jues revidente raison (ju'avons de noslre costc, dcussent les empescher de se Ijander contre tant certaine, si bone et loual)le entreprise corne est la nostre. » [Ibid., ibid.)

I . Recueil des chansons tant musicales que ru/-ales, anciennes et modernes, Paris, Jean Boufons, lâyO, in-iO.

452 LA VIE, LES IDEES ET l'œCVRE

le trépns d'une cousine » du poète, (jui est en mèine temps une pavane espagnole'. On y lit niênie deux odesbranles, mais qui n'ont rien de commun avec les triades pindariques, ni avec le dessein de Baïf^.

Réi^ler les pas de la danse au rythme des mètres grecs était une besogne facile. Comme le remarqi:e Mersenne, depuis longtemps les maîtres de ballet le faisaient d'instinct. Ils usent des « mesmes pieds qu'Auacreon, Pindare, Theocrite et les autres Poètes; encoi'e qu'ils ne suivent autre chose que leur génie et qu'ils n'en ayent point ouï parler... Il est aisé de trouver tous les pieds dont on compose les branles du Poitou, et des autres pays, et de faire voir que les plus excellens maîtres de France, d'Italie et d'Hespagne n'ont aucun mouvement qui ne se rencontre dans les vers grecs ^ ». Il est vrai; mais les vers grecs offrent d'autres mouvements et de plus savantes combinaisons que les pas des branles, tordions et pavanes. Nos danses anciennes sont le plus souvent lentes, gracieuses et nobles; plus mesurées encore doivent être les évolutions des choreules qui chantent en dansant, plus majestueux et plus complexes les groupes plastiques qui se succèdent dans le dithyrambe et le chœur tragique. Les « entrepreneurs » s'improvisèrent donc maîtres de danse et compositeurs de ballets.

Nous pouvons nous représenter comment, à la même époque, hors de l'Académie, on interprétait dans les ballets les rythmes anciens, en lisant le traité de danse que Fabrilio Caroso composait vers la fin du seizième siècle '. Le