Epi Ire an Rnij, I, v
3. D'autres sollicitaient en vers. Jean Bouchet, père de huit enfants et fort àçc, lui adresse ce placet rimé :
« (jue la pitié de vous vers moy s'encline Et me veuillez de ce relie effacer Et de l'emprunt entièrement trasser. »
(Sign. par Pinvert, oiw. cit., p. 8o.) 4- Mihnoires, éd. Fréniy, p. i36.
46 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVRË
dans une égiogue biographique où il paraît sous le nom de Toinet '. Melin (Saint-Gelays) l'interroge :
Mais dimmoy, n'as-tu rien amande de ton père? (Car il avoit du bien) comme se peut-il faire, Qu'il ajt eu tant de biens, ô pauvre pastoureau. Et qu'il ne t'ait laissé quelque petit troupeau?
Toinet répond :
Tout le bien qu'il avoit, il ne l'avoit qu'à vie :
Et quand de me pourvoir il ut le plus d'envie,
Hé, la mort le surprit! et d'avoir jamais bien
Lors que je le perdy, je perdj tout moyen. (III, 89.)
Ce bien viager, c'est la charge de maître des requêtes, c'est l'abbaye de Charroux, que Lazare de Baïf avait reçue en échange de Grenetière^. Peut-être espérait-il en obtenir la survivance pour son fils? Peut-être lui préparait-il des avantages plus immédiats? La mort arrêta ses projets.
Il avait pourtant pris la précaution de léguer à son fils tout ce qu'il possédait en pleine propriété : sa maison du faubourg Saint-Victor, son petit domaine angevin 3. Jean-Antoine de Baïf n'entra pas en jouissance de ces biens sans contestation. On ne lui disputa ni les livres de son père''^, ni la maison du faubourg; mais, sans conles-
1. Charles, Egl. 17. La suite du poème a aussi le caractère d'une autobiographie.
2. Gallia christiana, II, col. 1288, 1284, f43i (sign. par Piavert, ouo. cit., p. 89. Pocquet de Livonnière assure qu'il avait reçu aussi l'abbaye de Carroët, dans le diocèse de Quimper, échangée plus tard contre celle de Gré en Anjou [Ibid.).
3. Selon l'ancien droit, les clauses de légitimation devaient contenir une clause déclarant que le fds naturel était héritier. Faute de quoi les biens allaient au fisc. Voir Lefèvre de la Planche, Mémoires sur les matières domaniales, Paris, Desaint, 1764-5, 3 vol. in-4o, II, 344 et suiv.
4. Un volume de la Bibliothèque Mazarinc, Laurent Joubert, Traité
DE JEAN-AXrOI.VI': DE B.UF. 47
ter sa (jiialilé d'iit'ritier léi^ilime, sa tante Madeleine de Baïf, dame du « noble et puissant Félix de Chourses, clievalier, seig"neur de Malicorne », réclama pour sa part les meubles de la maison familiale, arguant que « le défurit... étoit jMiiné et ne tenoit le lieu des Pins (ju'en usufi'uit ' ». Les g^ens de loi attribuèrent à Baïf les meubles avec la maison.
Le « château seigneurial » des Pins, sis à une lieue environ de la Flèche, non loin des bords du Loir, était une très modeste gentilhommière". Il comprenait, d'après l'itivenlaire de i547, ^'^^ cuisine, une chambre au-dessus de la cuisine, une salle, une chambre auprès de cette salle ; pour mobilier, un lit, une table sur tréteaux, bancs, huches, buffets ; aucun meuble de prix. La dame de Malicorne fait observer, il est vrai, que « les meubles étoient en plus grand nombre... lorsqu'il (Lazare) entra en jouissance ». Mais Buïf n'en a pas trouvé d'autres dans son héritaj^e. Du « château « des Pins il ne reste aujourd'hui qu'un fronton Renaissance et une grande cheminée décorée de cinq médaillons \ Trois métairies (Larché, Potiron, le Genetay) et la closerie de la Cour composaient tout le
du Ris, Paris, Nicolas Chesneau, i57g, in-S^i, porte la signature du père et celle du fils {Inler/n. des cherch. et des car., VII, 298 et 4o4)-
1. Voir p. 44» D- 2. Les exécuteurs testamentaires étaient « Loys de la Flotte, conseiller du roi, et grand rapporteur de France, et Jehan Chappelain, aussi conseiller et docteur régent de la Faculté de médecine et médecin ordinaire du roi ». Martin Belenfant, secrétaire de Lazare de Baïf, assistait à l'inventaire. ^
2. Aujourd'hui dans la commune de Verron, au seizième siècle dans la paroisse de Saint-Thomas de la Flèche (De la Bouillerie, ouv. cit., p. iSî). Sur le château des Pins, voir Belleuvre, Lazare et Antoine de Baïf, extr. de la Revue de l'Anjou, i853), Léon Séché, Les de Baïf et la cour des Pins, Revue Bleue, 29 juillet 1899.
0. Le dessin de cette cheminée a été donné dans la Revue hist. et arch. du Maine, 1898, p. i52.
domaine'. Encore les bandes protestantes ne permirent-elles pas au nouveau propriétaire d'en percevoir paisiblement les revenus. Somme toute, la maison du faubourg Saint-Victor constituait le plus clair de son héritage^.
D'abord Baïf n'y séjourna guère. Que faire au sortir du collège? Sa famille paternelle ne s'intéresse aucunement à lui. On a vu sa tante Madeleine essayer d'arracher à l'orphelin une part de son patrimoine. Baïf, sans rancune, lui dédiera un sonnet qui déborde d'anagrammes flatteurs^ ; mais elle ne joue aucun rôle dans sa vie. Il a une autre tante, Marthe de Baïf, restée fille, qui meurt en 1574. Ménage nous a transmis son testament : on y trouve, avec plusieurs autres, le nom du seigneur de Malicorne, celui de Baïf, point"*. Il est « abandonné de paren telle ». Que faire? Il va mener, à Paris d'abord, puis en province, la vie de 1' « escholier » émancipé.
Cet étudiant reste pourtant fidèle à ses goûts, à ses habitudes ; son apprentissage d'humaniste terminé, il vient s'asseoir encore quelquefois sur les bancs, pour écouter de savantes « lectures ». Au collège de Boncour, un débutant, Jean Passerat, explique les Commentaires de César; on trouve Baïf et Bonsard au nombre de ses auditeurs ^.
