Dans les Foresteries, I, 12; II

7. Discours non plus mélancolie/ ne r/ue divers, Poitiers, Eng. de .Marnef, i557, in-40 (préface).

74 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVRE

Discite, quo vestriim possit quandoque soliito, Qiiandoque et vincto ludere quisque pede '.

Les éditeurs de Poitiers au seizième siècle, — parliculièrement les Marnefs — sont hardis, généreux et accueillent volontiers les œuvres des jeunes g-ens. C'est chez eux que paraissent les premières poésies de Tahureau, les deux premiers livres des Foresteries de Vauquelin, la Médée de Jean de la Péruse, des œuvres de Jacques Peletier, de Sainte-Marthe, de Ronsard'. Comment Baïf n'eût-il pas aimé cette ville? A parcourir la vallée du Clain, le bois de Borneau, à lancer 1' « esteuf » 3, à jouer des parties de dés dont l'enjeu était un sonnet '^, en buvant ce vin de Poitiers « si frais qu'il estaindroit le feu d'enfer » % à composer des vers, à les chanter tandis que l'ami Tahureau accom-

1. Lmloruni libi'i, Parisiis, ap. Simonem Culiuaeum, i538, in-8o, lib. IV, fo 42 V".

2. Voir La Bouralière, L'i/npi'imerie et ta tibrairie à Poitiers au seizième siècle, Poiliers, 1900, in-S».

3. Sur la façon dont vivaient les étudiants de Poitiers au seizième siècle, voir A. Hamon, Jean Boac/ief, ])p. 4 et suiv. Leur habileté au jeu de Vesteuf était proverbiale. Dans les années qui ont précédé l'arrivée de Baïf, ils se montraient bruyants et frondeurs, prompts à tirer l'épée, soit pour vider leurs querelles de nation à nation, soit même pour charger dans sa chaire un professeur dont l'enseignement avait déplu. Jean Bouchet exhortait ses compatriotes les « escholiers et bazochiens qui estoient en discort » à ne plus se battre ainsi vilainement :

ft Que l'un ne soit de l'autre molesté. Coutentéz-vous d'avoir joué vos roolles, Et du venger qu'avez fait par paroles.

Laissez rouiller l'espée en son fourreau, Car la tirer pour frapper n'est pas beau. »

{Ejjistres famitieres, l*oiliers, Jacques Bouchet, Jehan et Enguilbert de Marnef, i54ô, iu-fo, ép. ii3.)

4. La Peruse, Sonnet perdu à la rajte contre J. A . de Baïf [Œuvres, p. 100).

5. Dicton cité par Gruter dans son Ftorilegiuni elhico-potiticurn, Fraucofurlij in Bibl. Jonae Rhodii, 1610-12, in-80, p. 416.

pag"iie sur sa g'ullare ', il laisse couler les jours. D'ailleuis, H'esl-il [)as amoureux de Francinc ?

Amoureux pour de hou, cette fois. Il nous l'affirme à diverses reprises :

Je fus surpris le jour que d'une atteinte vraie

Moi qui soulois davant par feinte l'essayer,

Je reçus dans le cœur une amoureuse plaie. (I, i4o-)

Il est sincère et malheureux : la femme qu'il aime, indifférente ou coquette, ne répond pas à son affection. Ses amis et confidents, Vauquelin, Tahureau, La Péruse, en témoignent. Celui-ci nous le représente

D'un branlement de tête Allant, venant, faisant foi Qu'il n'est pas maître de soi.

II nég"li^e ses amis, devient inabcjrdahle :

Quoi? Si Ion lui fait caresse Si a lui quelqu'un s'adresse.

Ou bien il répond par sine, Ou il ne dit que Francine\