CHAPITRE II

Montesquieu, génie supérieur. — Bel exemple dans Part de vivre. — Lit en tout sens, comme il voyage. — Écrit l'histoire naturelle des lois. — Se sent compris.

— Hardiesse des Lettres persanes, — Agrandit la litté- . rature. — Esprit investigateur et classificateur. —

Aime à raconter des anecdotes et des traits de mœurs significatifs. — N*a que la religion des Lettres. — Son égalité d'humeur. — Se plaît à Paris. — Apprécie le peuple. — Esprit pratique. — Transforme La Brède.

— Introducteur du trèfle. — Son commerce avec les Anciens. — Restaure en France le culte des vertus publiques. — Citoyen avant tout. — Se fait une galerie de grands hommes nationaux. — Cache sa vie. — Témoignages sur lui. — Se recueille dans la solitude.

— Se console par la lecture. — Croit que tous les hommes sont faits pour être heureux. — Ce qui les en empêche. — Aime Montaigne. — A les mêmes curiosités et la même antipathie pour Tintolérance et le fanatisme religieux. — Voyage plus que Montaigne.

— Mesui^e la grandeur à la simplicité. — Cause, selon lui, de la grandeur des Romains. — Se modèle sur leur éclectisme. — Analyse de V Esprit des lois. -— Devance Voltaire. — Ouvre la voie à Beccaria. — Conseille d'être utile aux hommes 14