TOUCHARt-LAFOSSE

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La Tie murée n'existe pliu ; tootet les habitations, toutes les consciences sont de Terre, ^oin de laisser le moindre coin de rideau étendu sur les mystères de la société , on les exagère, on Unr prête des proportions colossales.

Et quelle époque fut plus féconde que les deux derniers siècles en aventures^ secrètes, VI intrigues mystérieues, en réputations usurpées , en petites causes ayant produit d'imoenses résultats , en galanteries divergeant & l'aTenture pout* recueillir la fortune ou U faveur? Jamais la Fable, même dans ses plus fantastiques eonoc;»tions, et quelques échasses qu'elle prenne, n'offrira rien qui puisse équivaloir à la collection de faits et gestes, de dires oraux et d'opinions ésrites que l'investigation sMrète a moissonnés à pleines mains depuis la majorité de Louis XIV Jusqu'à la révolution (te 1789; car Jamais la prisme de la ▼ie sociale n'oSHt à 'akservation autant de flaeettes diverses.

Aussi pas une seule publication des temps modernes n'a obtenu vn saecès pins général, plus soutenu que If s Chroniqvkss d» VŒil'-df'bafuf» On les a lues ft rnlues, on a voulu les poMder à Londres, à Saint-Pétersbourg, à Vienne, à Madrid, i Berlin comme à Paris. Plus d'un prince couronné s'est pris à étudier dans ce livre les splendeurs théâtrales de nos aneieunes cours, les allures de nos salons d'autrefois, et Jusqu'aux gentilles indignités ie nos petites m^iout

Les Chroniques de l'OEil-de-bctuf réalisent l'utile duloi d'Horace ; assiirémwt par U lecture de ces tablettes, où les hcmmes et les choses sont considérés du canapé d'un boudoir, on jugera mieux l'esprit des temps qu'en compulsant les lourdes compositions dans lesquellai cet esprit a dû subir ce qu'on appelle les convenctncsi hiêtoriques, Bd déshabillant la Vérité de ses atours, les graves annalistes l'ont rendue méconnaiM^ble ; M. Touchard-Lafosse lui a rendu, avee sa parure, toute sa Gdélité.