I.EPEINTKE JEUNE, DU VAUDEV1I.LE
D’après ua portrait. — (Collection du Monde dramatique ,
de cette petite voix lui parurent remarquables; il écouta quelques instants, et quand Rachel, sa chanson finie, vint lui tendre la main, d emandant, avec une moue bien suppliante, un petit sou , s'il vous plaît: « Qui t’a appris à chanter? lui dit Charon. — Personne, M o n sieur. — Mais ces airs-là, où les as-tu entendus? — Je n’en sais rien : les chansons qu’on chante dans les rues , je les écoute et je les chante à mon tour. » Et comme la pauvre petite tremblait de tous ses membres exposés nus à la neige et au vent : « Tu as froid? lui dit-il.
— Oui, Monsieur, j’ai froid et faim. — Eh bien! si tu veux venir avec moi, je te donnerai tout ce qu’il te faudra. — M’empêcherez-vous de chanter? lui dit-elle d’un air inquiet. — Au contraire, mon enfant, je l’apprendrai de nouvelles chansons. Tu aimes donc bien la musique? — Oui, Monsieur. — Donne-moi la main et viens. » Et les voilà partis tous les deux, Choron et la petite mendiante, vers la rue Monsigny, dans cette école d’où sont sortis tant de bons maîtres. Là, Rachel trouva, comme on pense, une autre vie ; que de douceurs qu elle n’a jamais espérées! que de bons soins et quelle aisance! mais ce qui la rendait plus heureuse que tout le reste, c’étaient les leçons de musique que lui donnait
PARIS SOUS LA MONARCHIE HE JUILLET
Choron. Ses progrès étaient rapides ; déjà son goût se formait, sa voix prenait de l’éclat et Choron disait d’elle à tous ceux qui le visitaient : Vous verrez que cette petite fille fera merveille un jour. »
Choron mourut, au grand regret de tous les amis de l’art et de Rachel surtout qui venait de perdre, la pauvre enfant!
tous ses moyens d'existence et qui voyait tous ses beaux rêves s’évanouir. L’école du maître fut fermée .
Voilà donc Rachel sans ressources, obligée de revenir à son industrie première, et d aller, vagabonde et bohémienne comme autrefois, tendre la main aux passants et vivre dans la rue de l'aumône et de la pitié des gens.
Rachel n’était déjà plus une enfant : c’était une fille svelte, d'une belle taille et d’un beau maintien.
Sa fierté se révolta à l’idée de mendier. Elle avait entendu dire chez Choron qu’un ancienacteur,M.M..., donnait des leçons de déclamation. La passion de Rachel c’estle théâtre : elle se rendit donc chez
M. M . , et le pria
de lui donner des leçons. Celui-ci l’accueillit avec bonté, et lui fit apprendre quelques rôles. Mais bientôt le professeur se changea en amoureux : un beau matin, l’élève, au lieu d’une leçon de comédie, reçut une déclaration d’amour. Ce n’était point cela que Rachel était venue chercher, et d’ailleurs elle était si jeune encore, et lui déjà si vieux.
Elle repoussa, toute indignée, la proposition qui lui était faite et s’en alla, les larmes aux yeux, mais toujours pleine de cœur et de courage, implorer un maître moins amoureux, M.Saint-Aulaire,
qui, lui aussi, tenait une école de déclamation. M. Saint-Aulaire soupçonna les qualités de Rachel, lapriten affection, et comme elle était arrivée chez lui pauvrement habillée, il lui donna d’abord des bas et des vêtements. Ensuite, il lafit jouer dans ses
exercices . Rachel avait à la fois bon cœur et bon goût.
En même temps qu’elle était reconnaissante des bontés de Saint-Aulaire, elle comprenait quelle autre aspiration il fallait à sa jeune âme d’artiste.
Sentant que ces moyens manquaient d’aise et de liberté dans la baraque de Saint- Aulaire, Rachel demanda qu’on la fit débuter au Conservât o ire. Elle avait bien joué quelquefois au théâtre Castellane; mais q u ’ e s t - c e qu’un théâtre où la comédie se joue en famille et dont le parterre est tout composé de petitesmaîtresses? Saint- Aulaire produisit donc son élève devant le classique aréopage du Conservatoire, au milieu duquel siégeait l'acteur Samson : Rachel récita plusieurs tirades. On jugea que cette fille ne scandait pas mal les vers, qu’elle pouvait jouer les confidentes, si le goût lui venait et surtout le soupçon des convenances dramatiques . Ces messieurs trouvaient qu elle abîmait la tragédie en récitant les vers avec tant de hardiesse et de liberté. Il fut donc décidé à l’unanimité et séance tenante que Rachel jouerait le rôle de Elipotc dans Tartufe, que les élèves du Conservatoire devaient représenter. La malheureuse enfant se désolait... jouer Elipote, elle qui rêvait les rôles de Chiméne et d'Emilie, recevoir le soufflet de madame Femelle, elle qui souhaitait d’ètre
FANNY ELSSLEIt.
D’après le plâtre de Barre.
(Collection du Monde dramatique.)
K U Y BLAS. - Ve ACTE (THÉÂTRE DE LA RENAISSANCE.)
(Collection du Monde dramatique.)
l'amante de Rodrigue, de Cinna et de tous ees grands héros de la tragédie classique. Le rouge lui monta au visage et, toute honteuse et désespérée, elle se mit à pleurer.
Heureusement pour elle qu’il s'était trouvé là un spectateur désintéressé, homme de plus de goût qu’on ne pense, et puisqu’il faut le nommer, Monval, régisseur du théâtre du Gymnase; Monval
avait remarqué qu'il y avait au moins quelque talent chez celte enfant, et qu’elle était à la hauteur d’autres rôles que celui de F I i p o t e .
C o m me il
était chargé par M. Poirson , son directeur, de recruter des suj e t s à bon léon aciiard. marché, il vit
Acteur et chanteur comique.
D’après un portrait du temps.
(Collection du Monde dramatique.)
Achard, né en 1808, mort en 1850, mit ii la mode la chansonnette comique.
C’était le plus Joyeux des Frileux.
son affaire dans mademoiselle Radie!, et lui ofrilun engagement de trois
ans. au taux de quelques écus. Rachel accepta de grand cœur les propositions que lui faisait Monval.
Elle aurait voulu, c’est vrai, mieux que des rôles de vaudeville, mais avant tout, son désir, c’était un théâtre et un public, et elle signa au plus vite l’engagement.
Les journaux apprirent à cette époque qu'une jeune fi lie du nom de Rachel avait débuté dans la Vendéenne au théâtre du Gymnase. On ne prit point garde à la débutante qui passa inaperçue et fut vite oubliée. C’est alors que M. Poirson, qui avait mieux auguré des débuts de sa pensionnaire, vint la trouver et lui dit avec une générosité qui lui fait honneur : « Mon enfant, je vous crois du talent, et vous en avez, soyez-en sûre; vous n’ètes pas à votre place sur mes planches. J’ai fait avec vous un engagement tout à mon avantage, qu’il soit rompu. Je me charge de vous faire entrer aux Français : et jusqu’à l’époque de vos débuts à ce théâtre, jevous paierai vos appointements. »
Mademoiselle Rachel reprit courage. M. Poirson l’adressa à l’acteur Samson, le même qui, quelques mois auparavant, l’avait jugée capable de jouer Flipote.
Quel dut être le repentir de M. Samson, homme (l'esprit après tout, quand, interrogeant de plus près le talent de mademoiselle Rachel, il reconnut que la jeune fille avait en elle de précieuses dispositions pour la tragédie !
« Non, ce n’est point Flipote que vous jouerez,
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L’incendie du Théâtre Italien.
Le Théâtre Italien avait donné une représentation à succès, composée de Don Juan. Le spectacle était depuis longtemps terminé, tous les spectateurs, les artistes et une partie des employés étaient sortis du théâtre, lorsqu’à minuit trois quarts précis, le pompier de garde entendit comme un craquement sourd et prolongé dans la direction de la scène.
Étonné, il cherche à connaître la cause de ce bruit ; il traverse plusieurs pièces, parcourt quelquesgaleries et ne découvre rien.
Enfin, il arrive aux magasins des décorations, et il lui semble que c’est de là que proviennent les craquements. En effet, à peine a-t-il ouvert la porte qu’au milieu d’un nuage de fumée qui 1 environne il voit des flammes serpenter en grondant autour des toiles et des solives des décors. 11 appelle à grands cris les employés du théâtre et lesquatre
Chapeau à la Paméla. Robe en mousseline. Guêtres en satin turc. (D'ajnès le Voleur de 1838.)
mon enfant, lui dit-il ; ]vos rôles seront Camille. Emilie, llermione. Mais, d’abord, il vous faut apprendre le français, que vous ne savez guère. » En trois mois, mademoiselle Rachel apprit sa langue et fit ensuite ses débuts.
Vous savez quels triomphes elle a remportés.
Mademoiselle Rachel n’a que seize ans. et déjà c’est un talent de premier ordre. Sa figure, d'une beauté fort ordinaire, excite le regard du spectateur par la passion qu’elle respire et surtout qu’elle communique. Son talent n’a rien d’emprunté, et c’est une nouveauté que sa manière de jouer la tragédie.
Déjà cette jeune fille a soulevé bien des jalousies dans les coulisses de la Comédie-Française, et elle est plus haïe par nos comédiennes, jeunes ou vieilles, que ne l’a jamais été et ne le sera jamais tète couronnée.
Chapeau en salin. Rurnous ol-Rebia.
(D'après le Voleur de 1838.)
{Journaux de Paris).
camarades qui étaient de service avec lui; ils coururent aux réservoirs, impossible d’en tirer une goutte d'eau : les conduits et les colonnes de chute étaient interceptés par la glace.
La compagnie des sapeurs-pompiers casernée rue de la Paix arriva promptement sur les lieux; mais l’incendie avait déjà pris un grand développement et se ruait avec furie dans toutes les parties de la salle. Le capitaine Renaudin pénétra au plus fort du feu avec quelques intrépides sapeurs; ses dispositions furent prises avec promptitude et sang
une seconde compagnie de pompiers arriva quelques instants après.
M. le colonel Paulin, comm andant le corps des pompiers, fut bientôt sur le théâtre du sinistre et commanda les m a n œ u vres.
, On s p a i t activement de sauver le mobilier et les marchandises qui garnissaient les magasins du b o u 1 e v a r d adossés au théâtre. O n jetait par les fenêtres des matelas, des meubles, du linge, des vres que l’on entassait pêlemêle sur la chaussée. Le pavé était jonché de feuilles de papier; c’étaient les partitions de musique du magasin ’de Paccini. A deux heures le feu était dans toute son intensité : l’intérieur du théâtre n’était plus qu’un volcan. Les planchers craquaient de toutes parts. Malgré toute l’activité et le zèle des sapeurs-pompiers, il devenait impossible de sauver le théâtre, il fallait songer à préserver les maisons voisines qui recevaient une pluie de débris enflammés que le vent portait jusque sur la toiture de la salle de l’Opéra.
L’eau manquait, car l’on eut bientôt épuisé le réservoir des lîains chinois, et il fallait aller remplir les tonneaux à la pompe de la rue Crange- Dateliére; on forma une double chaine, l’une
pour passer les seaux à incendie, et l’autre pour transporter les effets que l’on arrachait aux flammes.
M. de Rambuteau. préfet de la Seine, et M. le lieutenant-général Darriule. encourageaient les travailleurs par leur présence.
Malheureusement on a eu plus d'un malheur à déplorer. Un sapeur-pompier aeu la cuisse cassée; deux autres sont restés longtemps ensevelis sous les décombres; on les a retirés asphyxiés, des soins actifs les ont rappelés à la vie. Deux autres
sapeurs de la 2e compagnie ont été grièvement blessés et transportés à l’hôpital.
Malgré la confusion et le désordre inséparables d’un pareil événement au milieu de la nuit, on n’aurait donc eu, chose inouïe, à déplorer la mort de personne, sans le fatal égarement qui s’empara subitement du principal directeur, M . Severini, et qui le fit se jeter d’une hauteur de 15 pieds sur les blocs de pierres qui bordent le théâtre et sur les pavés, où il se fracassa la colonne vertébrale.
On dit que le mobilier du théâtre n’était assuré que pour une valeur de trois cent mille francs.
Enfin le jour parut. C’est alors qu’on put apprécier la gravité du sinistre. L’intérieur du théâtre, les loges, la scène, les toiles, tout avait été la proie des flammes qui s'attaquaient en ce moment avec énergie aux poutres et aux œuvres vives de l’édifice. Le toit était en partie abîmé; des escaliers, minés par les llammes. s’écroulaient avec fracas; une fumée épaisse sortait du sommet du théâtre, des croisées, privées de presque toutes leurs vilres. En un mot, l’ensemble de ce spectacle était une image de ruine et de désolation.
Grande redingote mérinos bleu. Gilet croisé en cachemire, pantalon en velours blanc à côtes. Redingote habillée, pantalon en piqué blanc. Habit mélangé, gilet fantaisie. Habit à la française, pantalon gris.
(D'après le « Journal tics Dames » de 1 8 3 S . )
(Le Voleur, 1838.)
Janvier.
1er. — Rue des Petiles- Ecuries, il, assassinat. d'Hermance Decreus, femme de chambre de Mme Widmer, par l'ancien cafetier Victor Jadin.
8. — Élection d'Alexis de Tocqueville à l'Académie des sciences morales et politiques.
17. — Incendie du Théâtre- Italien , vers une heure du matin. Le feu est allumé par un tuyau de calorifère. Severini , administrateur du théâtre, saute par une fenêtre et se tue.
28. — L’acte de fondation delà Société des gens de Lettres est passé chez Mc Maréchal, notaire.
Février.
3. — La Chambre rejette la proposition du député Jobartf qui réclamait pour les députés un costume de cérémonie (habit noir et épée au côté).
10. - — Laffitte est élu député de Paris (VIe arrondissement) à la place d’Arago qui opte pour Perpignan.
23 (et 24). — A l’Hôtel des commissaires-priseurs, place de la Bourse, vente des autographes et manuscrits laissés par Rouget de l’Isle.
Mars.
14. — Rue de l’Arbre sec, 17, tentative d'assassinat sur l’herborisle Vaillant par le pharmacien Charles Charault (qui fut condamné à 12 ans de travaux forcés).
21. — Place delà Concorde, en présence du préfet de la Seine, expérience d'éclairage au gaz portatif comprimé. Deux colonnes placées en face de la rue Royale projettent une lumière que l’on trouve beaucoup plus vive que celle qui est donnée par les autres systèmes.
25. — Élection de Michelet à l’Académie des sciences morales et politiques.
28. — La Chambre des députés vote une pension de 3000 francs à la veuve du général Daumesnil, ancien gouverneur de Vincennes.
Avril.
12. — Élection du peintre Langlois à l'Académie des beaux-arts. (Delacroix obtient 3 voix au second tour.)
21. — La Chambre des députés prend en considération une pétition émanant du consistoire qui demande l'établissement à Paris d'une faculté de théologie protestante.
22. — L’envoyé d'Abd-el-Kader , Mouloud ben Arrach, présente au roi, dans le salon de la Paix, aux Tuileries, les cadeaux de l’émir.
