SAINT PIERRE GUERIT UN BOITEUX

Prix de Rome. — Premier grand prix de peinture en 1838. Tableau de Pas. — (Ecole des Beaux-Arts.)

talent, et ce n'est point ce qu’on pourrait appeler vulgairement un guide-âne, c’est pourquoi nous disons actuellement : l’invention de M. Daguerre est admirable! elle inscrit son nom sur les fastes de l’histoire artielle. Nous nous croyons obligés de faire ce préambule, pour convaincre les incrédules qui craignaient que le daguerréotype ne fut du nombre des inventions telles que celles du physionotype, du diagraphe du pantographe et autres.

En attendant que nous revenions sur les pro cédés de M. Daguerre, nous donnerons, d’après un journal, une analyse du rapport de M. Arago-

d’argent corné. Cet argent avait la propriété de noircir quand il était exposé à lumière.

La science photographique en était là. lorsqu’on découvrit que cet argent corné (chlorure d’argent) ne noircissait pas sous l’influence de tous les rayons. Ainsi le rayon rouge ne le faisait presque pas changer, tandis que le rayon violet était celui qui avait l’action la plus énergique.

Jean-Baptiste Porta inventa ensuite la chambre noire, et dés lors on fit des efforts nombreux pour parvenir à fixer les jolies miniatures qu’on voyait

Voici la description faite par l’émirient académicien.

Depuis longtemps on s’était aperçu que la lumière avait une action sur les couleurs; il suffisait d’observer que les étoffes soumises à son action changent de nuances; mais la science en était restée là, lorsqu’en 4506, on trouva une mine d’argent particulière à laquelle on donna le nom

La Daguerréotypie à l’Académie des sciences.

est lundi dernier que l’Académie des sciences, par l’organe de M. Arago, a rendu public le procédé de M. Daguerre; aussi dès le matin, la foule impatiente et considérable se pressait-elle dans les tribunes et dans les couloirs de l’Institut ; on attendait avec curiosité, avec une sorte de crainte et de joie le moment d’être initié à ce secret qui devait enrichir l’art et surtout la science d’une merveilleuse découverte. Un silence profond a régné pendant tout le temps que M. Arago parlait, et retiré chez soi. chacun a voulu taire un essai: là, il y a eu déception, car cet admirable procédé n'est point aussi simple qu’on a voulu le dire; nous qui, en rendant toute justice possible aux belles inventions, ne voulons point nous faire illusion sur leur résultat, nous sommes heureux d’annoncer que le daguerréotype n’est point, comme on pouvait le craindre, une mécanique seulement, c’est une magnifique invention qui ne peut servir, qui ne peut aider que les hommes ayant quelques notions de l’art, de la physique et de la chimie; c’est un admirable auxiliaire au

sur l'écran de cette chambre, car tous regrettaient de les voir s’enfuir aussi facilement.

Pour ne pas entrer dans de trop longs détails, nous ne mentionnerons pas tous les efforts infructueux que l’on a tentés, et nous arriverons sur-lechamp à l'invention de Niepce qui a précédé celle de M. Daguerre, et qui l'a conduit au résultat merveilleux qu’il obtient.

M. Niepce, après une foule de tâtonnements, se servait de plaques d’argent, qu’il enduisait avec du bitume de Judée dissous dans l’huile de lavande: le tout était recouvert par un vernis. En chauffant ces plaques, l’huile disparaissait, et il restait une poudre blanchâtre adhérente à la plaque. Cette plaque, ainsi préparée, était la feuille qui. placée au loyer de la chambre obscure, recevait les dessins.

Lorsqu’on retirait cette plaque, les images étaient à peine sensibles.

HI. Niepce chercha alors un nouveau moyen pour faire ressortir ces dessins, faiblement accusés par la première opération.

Pour cela, il trempa ses plaques, une fois retirées du foyer de la chambre noire dans un mélange d’huile de lavande et d'huile de pétrole. Enfin, après celte dernière opération, ses images étaient visibles comme celles de nos gravures ordinaires. Il ne restait plus qu’à les laver avec de l’eau distillée, pour que ces dessins devinssent inattaquables.

Cependant, comme le bitume de Judée est plutôt cendré que blanc, M. Niepce dût chercher encore un moyen d’augmenter les ombres en noircissant plus encore les hachures; pour cela, il se servait d’un nouveau mélange de sulfure de potasse et d'iode. Mais il ne réussissait pas comme il l’aurait désiré, car l’iode se répandait partout, et remlait les images plus confuses.

Mais l'inconvénient le plus réel de ce procédé, c’est évidemment le peu de sensibilité de l’enduit, car il fallait quelquefois trois jours avant que la

lumière eut une action assez prononcée. Aussi M. Niepce ne pensait-il utiliser son procédé que pour reproduire les gravures, car les gravures ne changent pas à mesure que le soleil monte ou descend.

De son côté, M. Daguerre s’occupait du même sujet (et l’Académie a déjà eu connaissance de ces premiers essais), lorsqu’ils’associaàM. Niepce, et lui apporta tout aussitôt une amélioration importante.

L'enduit de M. Niepce s’étendait par tamponnement, et par conséquent n'était pas d’une épaisseur très régulière , et qui plus est d’un blanc irréprochable. M. Daguerre proposa donc de se servir du résidu que l’on obtient de l’huile de lavande en la distillant, et, pour la rendre liquide et plus régulièrement applicable, il la fit dissoudre dans de l’éther.

Ainsi on avait un enduit uniforme et plus blanc, mais malgré cela l’image n’était pas visible d’abord; ilfallaitencore la placer sur un vase contenant une huile essentielle quelconque, et alors les dessins ressortaient convenablement.

Ce n'était pas tout ce que M. Daguerre voulait ; les teintes n’étaient point assez fondues, et d’ailleurs cette matière n’était pas plus sensible que celle de M. Niepce; il fallait toujours trois jours pour obtenir des dessins. Enfin on obtint le procédé actuel pour lequel le gouvernement vient d’accorder à M. Daguerre une récompense nationale.

11 y a des précautions indispensables à prendre pour que le procédé réussisse; mais nous n’entrerons pas ici dans des détails, qui nous entraîneraient trop loin. ( Journal des Artistes.)

(1) Le secret de Daguerre était dans l'enduit (vapeur d’iode) auquel il exposait sa plaque décapée ; il la plaçait ensuite dans la chambre obscure, puis l'exposait, dans un appareil ad hoc, à la vapeur de mercure. Sur la plaque chaufl'ée les dessins ressortaient comme par enchantement.

Robe en velours. Coiffure de chez Normandin, Passage Choiseul. (D'après le Voleur de 1839.)

Janvier.

15. — A l'Hôtel des Commissaires-priseurs, place de la Bourse, 2, vente d'une importante collection de tableaux des écoles flamande et hollandaise.

27. — Funérailles, à Dreux, de la princesse Marie d’Orléans, duchesse de Wurtemberg, fille de Louis-Philippe.

31. — Élection du chimiste Boussingault à l’Académie des sciences.

Février.

2. — Dissolution de la Chambre des députés et convocation des collèges électoraux (pour le 2 mars).

6 — Publication du rapport annuel sur la situation de la Banque de France.

Mars.

2. — Élections législatives. Élus à Paris : général Jacqueminot, Lefebvre, Legentil, Gauneron, Salverte, Carnot, Moreau, Beudin, Gales, Jussieu, Vavin, Cochin, Garnon, Las Cases père.

5. — A l’Académie des sciences, le médecin Breschet fait une communication sur une nouvelle méthode de rhinoplastie. 11 présente un homme qui a été pourvu avec un morceau de la peau de son front « d'un des plus beaux nez qu'on ait encore vus en ce genre. »