MAISON 1)U PEINTRE DAVID

Cette maison était située rue d’Enfer.

(Bibliothèque de la Ville de Paris.)

mencer par adresser au Journal des Débats une lettre de dénégation indignée, après quoi il contribuerait de toute son ardeur à l’enquête dont il priait M. Jean Raynaud de prendre la prompte initiative. Mais vainement M. Sainte-Beuve mit-il tout en œuvre pour trouver les originaux de ees deux fameuses listes ! Il vit M. Sandrin, M. Carnot, personne ne put l’éclaircir. Après quoi, de guerre las, et tout en y songeant toujours, il linit par ne plus s'en occuper.

Pourtant, fatigué de l’affaire, et ayant tout particulièrement à se plaindre d’un nouveau fonctionnaire qui exploitait hostilement l’accusation, l’académicien donna sa démission de conservateur de la bibliothèque Mazarine.

Ainsi rendu à la liberté, il accepta les offres qui lui étaient faites par le ministère belge, d’aller prendre la chaire de littérature française à l'université de Liège.

Or, dans ce temps-là, M. Taschereau publiait, comme on sait, un recueil, devenu une rareté de bibliothèque, qu’on se dispute à prix d’or: la Revue rétrospective. Ce livre causait un grand émoi dans les esprits par toutes sortes de divulgations concernant une foule de personnages mêlés à la politique et aux affaires du dernier règne.

Dans une de ces listes, M. Sainte-Beuve, membre de l’Académie française, professeur au collège de France, l’une des illustrations des lettres française, en même temps que l'un des caractères les plus honorables de notre temps, était porté pour — cent francs — sur les listes de M. le ministre comte Duchàtel.

M. Sainte-Beuve n’y comprit rien.

Comme le raconte lui-même l’éminent académicien : « Je n’en étais pas à demander cent francs à M. Duchàtel, pas plus, j’ose le dire, que lui à me les demander : l’impossibililé morale était la même. Et personne n’eût osé se permettre une telle demande auprès de lui en mon nom, il n’y aurait pas cru. »

Saus doute, avec la révélation de la Revue rétrospective les sommes fabuleuses s’étaient évanouies dans un chiffre ridicule, mais fallait-il encore en découvrir l'origine. Ce fut alors que M. Sainte-Beuve arriva enfin à songer à la malencontreuse et fumeuse cheminée de 1845 — cent francs... en effet, c’était cela! la dépense ordonnancée par le ministre s’était faite trop tard pour être portée dans le budget courant; il avait fallu l’inscrire ailleurs, et cesterribles cent francs, c’était le tuyau!

Jules Lecomte.

(Le Perron de Tortoni.)

Après la Révolution.

9 mars. — Depuis le 25 février, le château des Tuileries était resté à la discrétion et sous la garde de cent cinquante à deux cents individus.