PAULIN .RENIER DANS « ROBERT MACAIRE

D après une caricature de Durandeau.

(Bibliothèque do la Ville de Paris.)

La Première de la « Vie de Bohème. »

(22 novembre.)

Le 22 novembre 1849, les Variétés affichaient la première représentation de la Vie de Bohème, pièce en 5 actes mêlée de chant, de Théodore Barrière et Henry Murger. Les rôles étaient ainsi distribués :

Dura n d i n , homme d’affaire : Dussert; —

Rodolphe , son neveu, poète :

Paul Laba ; —

Marcel, peintre :

Dauterny,

Schaunard, musicien : Charles Pérey; — Gustave Colline, philosophe: Mutée;

— M . Benoit', maître d’hôtel :

Bardon jeune;

— Baptiste, domestique :

Kopp; — ungarçon de caisse :

Collin; — un monsieur : Charrier ; — un médecin : Rhéal ;

— Césarine de Rouvre, jeune veuve: Mlle Delphine Marquet;

— Mimi : MlleP.

Potel : — une dame: Mlle Wilhem.

Le directeur des V ariétés était alors Thibaudeau-Milon, le beau Thibaudeau, tragédien, dont la carrière avait été brillante à l’Odéon, et qui s’était fait une réputation à la ville par l’élégance recherchée de ses toilettes.

Barrière avait donc, d’une main très adroite, arrangé les Scènes de la Vie de Bohème, à l'usage du théâtre.

Quelques années auparavant, et comme poussé par un instinct secret, il s’était lié d’amitié avec Murger, au moment où ce dernier habitait chez moi. Nous le voyions venir presque tous les jours mêler la fumée de sa cigarette à celle de nos pipes. Il arrivait ponctuellement à quatre heures et demie, lorsque sa journée au ministère de la Guerreétait terminée. Du reste, nous l’avions pour

voisin, il demeurait avec son père dans une maison de la rue de la Harpe qui masquait les Thermes de Julien. C’était un homme de moyenne taille, sec, très nerveux, peu prodigue de paroles, et qu’à sa tenue on aurait pris pour un lieutenant de cavalerie en bourgeois.

La pièce eut un grand succès, qui combla dans les caisses du théâtre le déficit causé par le choléra et les troubles politiques . Mais rien ne

prouve mieux que ce que je vais raconter la popularité dont jouissaitle livre de Murger avant la pièce, et à quel point les personnages qui y sont en scène étaient déjà familiers au public. La veille de la premièrereprésentation, Charles Pérey, qui allait créer le rôle de Schaunard et que je ne connaissais pas, vint me trouver pour prendre quelques indications dont il croyait avoir besoin. Je me souviens que je lui prêtai ma fameuse « pipe pour aller dans le monde » et qu’il l’exhiba, presque chaude encore, devant le public des Variétés.

J’ai eu le plaisir de me revoir, comme dans une série de miroirs, sur les différents théâtres où la Vie de Bohème a été reprise. Au Vaudeville, c’était Parade qui faisait Schaunard; à l Odéon, Romanville; à l’Ambigu, Georges Richard... Chaque fois, il s’est trouvé une personne du public qui, grossissant la très mince anecdote de la pipe, me disait : <■ Vous avez encore prêté tous vos effets pour le rôle de Schaunard? » ou bien : « J’ai parfaitement reconnu votre pantalon; quant à la vareuse d’artiste que vous portiez en 1848, je me suis aperçu qu’elle était bien passée de couleur. Dame! après tant de représentations !... » Et voilà comment naissent les légendes.

A. Schanne.

Modes d’automne.

(D’après une gravure de l’époque.)

Janvier.

10. — Première séance du 2e conseil de guerre pour le jugement des assassins du général Bréa et du capitaine Mangin (23 inculpés).

11. — Élection du duc de Noailles à 1 Académie française (Balzac était un des candidats : il obtint deux voix au premier tour).

15. — Visite du Président de la République aux malades de l’Hôtel-Dieu.

20. — Boulay de la Meurthe est élu viceprésident de République.

27. — Ledru-Rollin dépose sur le bureau de 1 Assemblée une demande de mise en accusation des ministres en raison de leur projet de loi (déposé la veille) pour l’interdiction des clubs et réunions publiques. Troubles à Paris.

29. — Soulèvement clubiste rapidement réprimé par l'armée et la garde nationale. Arrestation de M. Forestier, colonel de la 6e légion de la garde nationale (pour insubordination).

Février.

7. — Condamnation à mort de Daix dit le Bon Pauvre, administré de Bicètre; Labr, ouvrier carrier; Chopart, employé de librairie; Noury et Wapreaux jeune, accusés d'avoir pris part à l'assassinat du général Bréa (Daix et Lahr furent seuls exécutés).