AUGUSTE VACQUERIE

A la suite d’un rapport de Charles Dupin, le gouvernement accorde une pension de 12,000 francs à la

Littérateur

famille de Philippe de Girard, l'inventeur de la machine à fder le lin.

La vie littéraire.

Augustin Thierry : Essai sur l'Instoire de la formation et des progrès du tiers état. — Victor Hugo : Les Châtiments. — Balzac : Les Peines de cœur d'une chatte anglaise. — Alfred de Musset ; Histoire d'un merle blanc.

Théâtre (Débuts et Premières).

Théâtre-Français. — 10 février. Lady Tartufe, comédie, 5 actes en prose, par Mme Émile de Girardin.

— 12 avril. Représentation de relrsile de Samson. Rentrée de (Mme Arnould Plessy. — 28 juin. Pytltias et Damon, comédie, 1 acte en vers, par Auguste de Belloy. — 20 juillet. Début de-Mlle Valéry dans le rôle de Lisette du Jeu de l'Amour et du Hasard. — 17 décembre. Représentation extraordinaire au bénéiice de Mlle Georges.

Opéra. — 2 lévrier. — Louise Miller, opéra de Verdi (chute). — 21 septembre. Ælia et Mytis, ballet en 2 actes, paroles de Mazillier, musique d’Henri Potier. Début de Mme Guy Stephan, danseuse. — 29 octobre. Représentation de retraite de Levasseur.

— 11 novembre. Début de Mme Rosati, danseuse.

Opéra-Comique. — 2 février. Le Sourd ou l'Auberge pleine, paroles de F. Lenglé et de Leuven, musique d Adam (succès). — 4 février Les Noces de Jeannette, 1 acte, paroles de Carré et Jules Barbier, musique de Victor Massé (grand succès).

Théâtre Lyrique. — 31 décembre. Elisabeth, opéra-comique en 3 actes, paroles de Brunswick et de Leuven, musique de Donizetti.

Odèon. — 11 mars. L’Honneur et l'Argent, comédie, 5 actes en vers, par Ponsard (succès). — 17 septembre. Début de Saint-Germain, dans le rôle de Pasquin des Jeux de l'Amour et du Hasard. — 28 novembre. Mauprat, drame en 5 actes, par George Sand. — Alphonse Royer devient directeur au mois de septembre.

Vaudeville — 17 mai. Les Filles de marbre, drame en 5 actes, par Th. Barrière et Lambert Thiboust (grand succès). — 17 juillet. Le Mariage d'Olympe, comédie 3 actes, en prose, par Emile Augier.

Gymnase. — 19 mars. Plnliberte, comédie, 3 actes en vers, par Emile Augier. — 15 novembre. Hiane de Lys, comédie, 5 actes en prose, par A. Dumas iils

(succès).

Palais-Royal. — 2 mars. Les Folies dramatiques, 5 actes, paroles de Dumanoir et Clairville, musique d'Hervé (succès). — 10 décembre. L'Esprit frappeur ou les Merveilles du jour, révue de 1853 en 5 tableaux, par Cogniurd frères, Clairville et Cordier.

Délassements-Comiques. — 12 juillet. Les Moutons de Panurge, revue par 28 auteurs (Th. Barrière, Antony Béraud, Cogniard frères, Dumanoir, Paul de Kock, Samson, etc.).

Ambigu. — 10 janvier. La Case de l oncle Tom, drame en 8 actes, par Dennery et Dumanoir (grand succès).

Les morts de l’année.

Le général marquis d’Hautpoul (15 janvier). — Brunet, ancien acteur des Variétés (23 février). — Donoso Cortès, ambassadeur d’Espagne à Paris (3 mai). — Le savant François Arago (2 octobre).

— L’architecte du nouveau Louvre, Z Visconti. — L'auteur dramatique Bayard. — Bouffé, ancien directeur du Vaudeville. — Le littérateur Jauffret.

— Le botaniste Adrien de Jussieu. — Le chimiste Orfila. — Le médecin Villeneuve.

OUVERTURE DE LA SESSION LÉGISLATIVE DE 1854. D’après un croquis de 1854. — (Collection Charles Simond.)

Année de faits d’armes, de gloire militaire, de panache, de ferveur cocardière, succédant singulièrement aux fallacieuses promesses de calme et à l’universelle attente de la paix. La question d’Orient change brusquement de nom et s’appelle maintenant la guerre. Dès le mois de janvier, le doute n’est plus permis : on se battra et la France fera le jeu de l’Angleterre contre le tsar. Paris est tout entier attentif à ce qui va se passer dans la mer Noire, où les flottes anglaise et française sont entrées. Les événements suivent rapidement leur marche. L’Empereur ouvre la session législative, le 3 mars, dans la salle des Maréchaux, aux Tuileries, en présence de l’Impératrice, du corps diplomatique et des grands dignitaires de l’Empire . Il reconnaît que la situation est grave. En effet, aux difficultés extérieures se joignent les complications intérieures. L’insuffisance de la dernière récolté fait naître des craintes. Mais, toujours habile à

faire diversion aux inquiétudes du présent, Napoléon III leur oppose les bienfaits prochains des mesures qu'il a conçues pour remédier immédiatement à la crise. Et déjà Paris, docile à la persuasion, compte sur les immenses avantages des sociétés de crédit, de la Caisse des boulangeries. On va manger du pain moins cher que ne le cote la mercuriale. Les jours de fertilité compenseront bientôt les jours de disette. Ce sontles paroles de l’Empereur ; et comment n’y croirait-on pas, puisque son étoile est, cette année, si radieuse? Car le traité entre la France, la Grande-Breagne, la Turquie, ne saurait être que le prélude de victoires certaines dont tout le monde, industriels, commerçants, spéculateurs, courtisans, va tirer profit. Il n’y a que les malveillants — et combien sont-ils? — qui doutent de l'issue de cette guerre déclarée à la Russie le 28 mars. Et tout de suite l’enthousiasme enflamme les Parisiens. On accompagne en chantant, jusqu’à deux et trois

LES REPRÉSENTANTS DE L’ARMÉE A L’HÔTEL DE VILLE. D’après un croquis de 1854. — (Collection Charles Simond.)

lieues de là, les régiments qui vont rejoindre leurs corps d’armée. L’archevêque Sibour lance, le 29, un mandement dans lequel il s’écrie avec feu : « La guerre est une nécessité; il en sortira assurément quelque bien. » On prie dans toutes les églises, où le clergé appelle les fidèles pour invoquer avec lui le Dieu des batailles et le rendre propice à la France. On prêche d’avance dans les chaires sacrées le succès d’une expédition « préparée avec tant de sagesse, de prudence, de résolution, par le chef de l’Etat ». Les journaux n’ont plus d’autre thème et c’est à qui exaltera l’entreprise. Jusqu’à la fin de l’année, les bulletins de l’Alma, de Sébastopol, de Balaclava, d’Inkermann sont « dévorés avec avidité ». On se presse autour des affiches qui donnent les détails de la campagne. La fibre militaire résonne dans tous les cœurs.

Le 15 août, la Saint-Napoléon est célébrée à Paris en l’absence de l’Empereur, qui voyage dans le Midi, où il reçoit des ovations dans toutes les villes. La capitale s’unit à ces démonstrations de la province et, suivant sa coutume d’engouement, les exagère. Les illuminations excitent, par leur splendeur, l’admiration générale.

Le lendemain de cette journée d’effervescence, Paris trouve dans les journaux du matin la proclamation de l’Empereur à l’armée d’Orient. A cette lecture, l'émotion est profonde. On songe aux fils de France qui donnent leur sang pour la cause défendue par nos armes. Tant de Parisiens ont leurs enfants sous les drapeaux! Ils se couvrent de gloire, mais leurs souffrances sont grandes, car l'épidémie sévit dans leurs rangs et beaucoup y succombent. C’est une terrible épreuve. On sait que le moral des troupes se soutient, mais chacun souhaite la fin de la lutte.

Le 1er octobre, le bruit se répand que Sébastopol a été pris sans coup férir par les armées alliées. La dépêche est fausse. Mais qui oserait la démentir? L’Empereur luimême y ajoute foi ; il accourt de Boulogne à Paris pour fêter avec les Parisiens ce brillant succès, dont on ne cesse d'ètre convaincu, même lorsque, à la Bourse, on affiche, le 2, que c’est un « canard ». Pour beaucoup de gens qui se prétendent mieux informés que personne, c’est la Bourse qui trompe le public. N’en est-elle pas coutumière ? Aussi lorsque, l'année suivante, le fait de la reddition de Sébastopol sera confirmé oflicielle-

PARIS SOUS L K SECOND EMPIRE