DE LA TRISTE FIGURE

Caricature de 1830. — (Musée Carnavalet.)

sur émeutes — qui ne sont que le spectacle de la rue en des scènes heurtées, violentes fréquemment, auxquelles s’accoutume son tempérament toujours frondeur, — il sait que cette vie nouvelle créée parle régime de juillet est en définitive pour lui la plus douce, la plus pacifique qu'il ait jamais connue. Car ce sont, malgré tant d'orages, des années de paix celles où le souverain, un débonnaire au vrai, se promène dans sa capitale en simple bourgeois, un chapeau gris sur la tète, un parapluie sous le bras, souriant aux quelques insurgés de la veille ou du lendemain qui passent en hurlant la Marseillaise. Ce sont des années de repos celles où l’on pense, travaille et produit de hautes œuvres d’intelligence ou d’art comme font Hugo, Musset, Lamartine, Michelet, George Sand, Balzac, Delacroix, Decamps, l’radier, Rude, tant d’autres dont le génie est admiré par l’Europe.

Sans doute tel ministre met un frein aux audaces de la presse, tel autre supprime le droit d’association ou conteste le droit de réunion ; sans doute la paix n’a pas toujours l’attitude calme de la force sûre d’elle-même, et, suivant l’expression d’un historien, la liberté, encore couchée dans le lit de l’empire, voudrait dormir mieux; mais en somme paix et liberté vivent en une entente durable sous un gouvernement que ses adversaires ne ren¬

verseront que le jour où il interdira à Paris les banquets.

En attendant, tout le monde s'accommode à peu près de ce juste milieu, d’autant plus facilement que la flânerie n’en éprouve pas d’ennuis réels ; les mains croisées derrière le dos, comme son roi. le Parisien peut suivre d’un regard tranquille tout ce qui sollicite sa curiosité, l'étalage d'un magasin somptueux, innovation du commerce; une lithographie que signe Grandville ou Daumier; une caricature qui va conduire Philippon en correctionnelle; une construction qui commence à obliger le boulevard à s'aligner au cordeau; une toilette nouvelle que la grisette porte déjà aussi élégamment que la grande dame; un nouveau genre de véhicules; un nouveau journal que l’on crie.

Mais Paris ne fait pas que flâner. Le conseil de Guizot n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. Petit ou grand, chacun fait la chasse à la fortune dont la conquête est le souci constant. Il est peu de gens qui ne la poursuivent dans l’une ou l'autre arène où l’on espère la saisir : politique, littérature, industrie. Et le nombre est assez grand de ceux qui réussissent dans ce que Paris, qui jusqu’en 1848 parle encore français, appellera cinquante ans plus tard le struggle for life.

Charles Simond.

ARRIVÉE DU DUC D’OR DÉANS SUR LA PLACE DE L’HOTEL- DE- VI RLE. D’après une estampe du temps. — (Musée Carnavalet.)

Les trois journées de Juillet avaient sonné la dernière heure de la monarchie absolue. Avec le premier jour d'août commença le régime constitutionnel. Dans Paris, tout enfiévré encore de la lutte, les vainqueurs se laissaient aller à un débordement d’enthousiasme, et, pendant ce temps, une royauté nouvelle s’élaborait à leur insu.

Le 1er août, le duc d’Orléans, nommé lieutenant général du royaume, faisait paraître deux, ordonnances : l’une rétablissant la cocarde tricolore , l'autre convoquant les Chambres pour le surlendemain 3.

Mais ses amis et ses con seillers politiques le pressaient vivement d’accepter la couronne car Char-

lesX, n’ayant pas encore abdiqué, se maintenait à Rambouillet, entouré des derniers régiments de la Garde qui lui étaient demeurés fidèles. Pour mettre fin à cette situation, l’expédition la plus étrange fut organisée. Le mardi 3 août, jour même où les Chambres devaient se réunir pour la première fois, Paris présentait un aspect extraordinaire. Les rues, barrées encore par des débris de barricades, voyaient passer un cortège bizarre de piétons, de cavaliers, de voitures se dirigeant vers Rambouillet. Les fiacres, les cabriolets, les voitures publiques ou particulières avaient été mis à réquisition et suivaient l’avenue des Champs- Élysées, emportant pêle-mêle étudiants, ouvriers, gardes nationaux et élèves des Écoles, sous le commandement du général Pajol, assisté comme aide de camp d’un jeune élève de l’École polytechnique, devenu célèbre depuis et qui s’appelait Charras.

Le 4 août, la Chambre des pairs et la Chambre des députés s'assemblaient pour se constituer définitivement. Le président de la Chambre des pairs, chancelier de France, M. Pastoret, ayant donné sa démission de ses deux charges, était remplacé par M. Pasquier. Le 5, la Chambre des députés avait terminé la vérification de ses pouvoirs et, dès le vendredi G, un de ses membres, M. de Salverte. déposait sur le bureau une proposition de mise en accusation contre les ministres de Charles X qui avaient signé les Ordonnances. C'est la procédure de cette instance et le rè-