I, ES PARISIENNES

Paresseuse 1

D’après une lithographie en couleurs de Scheffer. (Collection Raoul Deberdt.)

reuses mais plus galantes que le cavalier du moyen-àge, elles jettent à la foule des paquets de dragées... Rien! Lien! baissez-vous, foulez-vous, traînez-vous dans la boue pour les ramasser! voilà justement ce que voulaient ces dames. Descendez encore. Voyez-vous un homme tout blanc des pieds à la tète, avec ce grand sac debout à côté de lui ? C’est un meunier, son plaisir est de lancer des poignées de farine dans toutes les voitures qui passent. Ce n’est point le masque le moins facétieux de la bande. Entendez-vous le succès de ses malices? Entendez-vous comme on éclate de rire, comme on bat des mains ? Bon ! voilà un passant qui se fâche contre lui. Il sortait d’un bal paré, en bas de soie, en gilet de

satin, en cravate blanche, en claque, .

que diable venait-il faire à la Courlille? regardez comme la foule maligne épouse sa querelle; suivez de l'œil son claque

qui saute, vole et disparait . Mainte-

:R- nant, c’est lui que l’on saisit, que l’on

bouscule, que l’on déchire . Ils vont le

tuer, Dieu me pardonne !... non. Le voilà qui remonte en cabriolet, tête nue, le pauvre homme ! et qui passe. C’était la première fois qu’il venait !

Arrêtons-nous un peu. Les voitures ne vont plus.

Il y a encombrement. S’il vous plaît, nous allons descendre. Aussi bien, nous sommes aux Vendan ges de Bourgogne. C’est ici qu’on a donné le banquet des sept-cents, l’un des préludes de la révolution de juillet. C’est icique toute la garde nationale de Paris s’est réjouie de sa renaissance après les trois jours. C’est ici que les deux tiers des mariages parisiens se donnent rendez-vous au sortir de la mairie

Entrons . Que signifie ce vacar¬

me? Il n'y a point de joie dans ces cris! Ces bouteilles, ces plats qui se brisent n’accompagnent point de refrains à boire !... On se bat là-haut !... on se tue, vraiment!... Qu’en ditesvous, M. Charlier?

— C’est une société qui s’amuse, répond le tranquille maître des Vendanges. Oh ! je n’ai pas de crainte. Les gaillards paieront bien. Ils peuvent casser hardiment !

Heureux homme! Il en a vu bien d’autres. Toutes ces émotions-là sont usées pour lui. Il laisse faire maintenant et n’interpose son autorité de propriétaire que si la mine des tapageurs prévient mal en faveur de leur bourse.

Quant à nous qui sommes assez simples pour nous inquiéter de ce carnage de vaisselle, allons voir.

C’est une troupe de corsaires, de galants corsaires à l’écharpe de soie,

PARIS SOUS LA MONARCHIE DE JUILLET

au pantalon rayé d’or. Ce sont des espagnoles, avec leurs yeux noirs, leurs basquines et leurs poignards.

Qu’est ceci? Sous votre rouge et vos mouches, je vous reconnais, messieurs 1 vous êtes du grand monde, et du plus grand! Bravo! Voilà les beaux jours du Carnaval revenus!

voilà mon vieux carnaval du XVIIIe siècle! voilà nos grands seigneurs en goguette ! car ce sont des seigneurs que vous voyez là ; lord Seymour, dont tout à l'heure je vous montrais la voiture magnifiquementaltelée, avec ses piqueurs et leurs fanfares ; derrière lui, ce jeune homme si pâle, si fatigué, qui le retient et l’empêche de briser une porte, c’est le fils d'un pair de France; plus loin, cet homme à la physionomie si peu d’accord avec la scène terrible qui se passe, est un député ; les autres sont barons, comtes, et même marquis.

M. Charlier avait raison : ils paieront bien !

Auguste Luchet.

La nouvelle prison pour dettes de la rue de Clichy.

Vexez visiter avec moi la nouvelle prison pour dettes de la rue de Clichy; ou plutôt, restez à la porte du guichet, et contentez-vous de me suivre des yeux à travers la grille,... car un créancier ne franchit jamais impunément le seuil de cette porte, et lorsque par aventure, il se hasarde à pénétrer dans cette enceinte, le hourra général qui s’élève à sa vue, est le bruyant signal du bain qu’on lui prépare; ce bain qui attend, à la fontaine de la cour, tout créancier qui ose franchir les limites du parloir, il faut bon gré, mal gré, qu'il le prenne. C’est le seul à compte qu’il est permis de lui donner.

A Paris donc, dans le plus riche quartier de la capitale, et sur l’emplacement de l’ancien hôtel Gaillard, s’élève, rue de Clichy, moyennant les huit cent mille francs qu’il a coûtés, le nouvel hôtel garni dont la révolution de Juillet a mis les prisonniers pour dettes en possession, à la fin de 1833.

Cette prison est partagée en deux quartiers distincts : — Quartier des hommes, — Quartier des femmes.

Le quartier des femmes se compose de 18 chambres à cheminées, fort claires, fort propres, fort bien chauffées ; plus, d’une salle de bains, d’un lavoir, d’un parloir, d’un préau et d’une travée au-dessus de la chapelle des hommes. C’est le