LE PU IN CB PIE R HE BONAPARTE

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saire particulier de l'Empereur et de l’Impératrice, le prince Pierre envoya brutalement à M Roehefort un cartel d une forme bizarre, inusitée, et qui ressemblait trop à un piège tendu : « Si par hasard vous consentiez à tirer les verrous qui rendent votre honorable personne deux fois inviolable, vous ne me trouverez ni dans un palais ni dans un château ,1 habite tout bonnement

Vie I UH NOIR.

D’après un portrait original. — (Bibliothèque nationale )

59, rue d’Auleuil. et je vous promets que. si vous vous présentez, on ne vous dira pas que je suis sorti. »

Jamais provocation ne fut adressée en de tels termes, et cependant le prince Pie re Bonaparte devait connaître mieux que personne ce qu’on est convenu d’appeler le code du duel.

M. Roehefort. après avoir reçu la lettre du prince Pierre, se mil à sa disposition et lui envoya deux témoins. M .Minière, gérant, et M A i Unir Arnould, rédacteur de In Marseillaise C’clail le lundi 10 janvier que les témoins arrivaient devant celle maison d’Auteuil où le philosophe Helvétius avait reçu jadis toute la société savante du dixhuitième siècle, et où Pierre Bonaparte vivait maintenant. A peine étaient-ils arrivés devant le logis du prince qu’ils voient sortir de cette demeure d’aspect claustral, solitaire, sinistre, un homme pâle et qui criait : « N’entrez pas, on assassine ici. » Cet homme était M. Ulrich de Fonvielle.

Voici ce qui s’était passé Un des correspondants du journal la Revanche de Bastia, un jeune homme, connu déjà par des travaux de diverse nature, ancien collaborateur scientifique de l’Iipoqne, journal dynastique, et du Rappel, AI Paschal Grousset. tempérament ardent et avide de succès, décidé à violenter la fortune si la fortune faisait la cruelle, cherchant avec âpreté l’occasion d’attirer bruyamment l’attention sur son nom. avait saisi rapidement l’occasion que lui offrait le hasard. Etant Corse et voyant devant lui un adversaire corse, un Bonaparte, M. Grousset avait prié deux de ses amis de se rendre auprès du prince Pierre pour lui demander rétractation de l’article paru dans!’ Avenir ou réparation par les armes. Ces deux nouveaux lémoins, à qui M. Grousset donnait pour mission de devancer chez le prince Pierre les témoins de Al. Roehefort, étaient Al. Ulrich de Fonvielle et Victor Noir. Ils sc présentèrent chez le prince cérémonieusement. Victor Noir, ganté, ciré, était parti joyeux de chez lui le matin, disant, en sourianl, à sa vieille servante : « Brosse-moi bien, aujourd’hui, je vais chez un prince! » On les fit entrer dans un grand salon en les priant d’at- Icndrc Victor Noir, toujours gouailleur, même en ces circonstances graves, se regardait dans les glaces et essayait de déchiffrer, sur la toile d’un portrait de famille accroché à la muraille, une inscription italienne Tout à coup, le bouton dune porte qui menait aux appartements particuliers du prince s’agita, et la main qui le pressait exlé rieurement demeura un moment indécise, comme si la personne qui allait entrer réfléchissait nu hésitait Enfin, la porte s’ouvrit et Pierre Bonaparte jiarut. 11 a écrit que les témoins l’abordi’renl les mains duns les poches. La vérité est que AI de Fonvielle et Victor Noir tenaient leur chapeau à la main.

— Vous venez de la part de Roehefort ? dit brusquement le prince, de celte voix rauque et stridente que personne n’a oubliée de ceux qui l'ont entendue et. qui ressemble à un miaulement.

PARIS SOUS LU SECOND' EMPIRE

I X CEXDI K D E S A T E I. I E R S D E \I E X lT I S E R I E D E L A RUE C I [ A |> TA L

D’après une gravure du temps. — (Musée Carnavalet.)

— Non. nous venons de la part de M. Paschal Grousset.

Pierre Bonaparte parut surpris; on lui tendait une lettre, il la prit, fit vers une fenêtre quelques pas, jeta un coup d’œil sur la lettre de M Grousset, puis, la froissant et la posant de sa main gauche sur un fauteuil, il revint du côté des témoins. la main droite dans son large pantalon du matin.

— J’ai provoqué M. Roéhefort, dit-il alors, parce qu'il est le porte-drapeau de la crapule. Quant à M. Grousset, je n’ai rien à lui répondre. Est-ce que vous èles solidaires de ces charognes ?

— Nous sommes, répondit Victor Noir, solidaires de nos amis.

« Aussitôt, raconte M. de Fonvielle, l’unique témoin de cette épouvantable scène, le prince Bonaparte, s’avançant subitement d'un pas et sans provocation de notre part, donna, de la main gauche, un soufflet à Victor Noir et, en même temps, il lira un revolver à dix coups qu'il tenait caché et tout armé dans sa poche, et fit feu à bout portant sur Noir.

Noir bondit sous le coup, appuya ses deux inains sur sa poitrine et s’enfonça dans la porte par où nous étions entrés.

« Le lâche assassin se précipita alors sur moi et me tira un coup de feu à bout portant.

» Je saisis alors un pislolet que j’avais dans ma poche et, pendant que je cherchais à le sortir de son étui, le misérable se rua sur moi; mais, lors¬

qu il me vil armé, il recula, se mit devant la porte et me visa

« Ce fut alors que, comprenant le guet-apens dans lequel nous étions tombés et me rendant compte que, si je lirais un coup de feu, on ne manquerait pas de dire <|ue nous avions été les agresseurs, j’ouvris une porte qui se trouvait derrière moi et me précipitai en criant à l’assassin

» Au moment, où je sortais, un second coup de feu partit et traversa de nouveau mon paletot.

« Dans la rue. je trouvai Noir qui avait eu la force de desc> ridre l’escalier — et qui expirait.

« Voilà les faits tels qui Is se sont passés, et j’attends de ce crime une justice prompte et exemplaire »

Lorsque Paris apprit la nouvelle de cette mort inique, on sentit passer sur lui le chaud effluve, le vent farouche des jours d’orage révolutionnaire. L’Empereur descendait d’un train, venant de Saint-Cloud, lorsqu’on lui apprit la nouvelle Une livide pâleur se répandit sur son visage 11 recula comme devant un fantôme. Le soir, des réunions publiques qui étaient annoncées étaient dissoutes sur un cri de vengeance M Ulrich de Fonvielle était appelé dès minuit chez le juge d’instruction. Des gens du peuple, irrités, voulaient aller chercher, à Ncuilly, le cadavre de Victor Noir, l’apporter au cœur de Paris et appeler la population aux armes en promenant la victime à la lueur des torches. Beaucoup voulaient le porter aux bureaux de la Marseillaise, d’autres à son ancien domicile, rue Geoffroy-Marie. On

EMBELLISSEMENTS DE PARIS. — PERCEMENT DU BOULEVARD SAINT-GERMAIN. VUE PRISE DE LA RUE SAINT-DOMINIQUE.

D'après une gravure du temps. — Musée Carnavalet.

parlait de le mettre dans un fiacre tout vêtu et le cigare aux lèvres, pour tromper la surveillance des agents Ce cadavre devenait un oui il de révolte. Mais le corps était déjà transporté à son domicile, passage Masséna . rue Perronet, à Neuillv, et gardé par la police.

Le soir même, les journaux qui devaient paraître le lendemain recevaient la lettre suivante :

Monsieur le rédacteur,

•le vous prie de vouloir bien insérer dans votre numéro de demain la note suivante : « Aussitôt que le garde des sceaux a appris le fait qui s’était passé à Auteuil, il a ordonné l’arrestation immédiate de M. Pierre Bonaparte. L’Empereur a approuvé cette décision. L’instruction est déjà commencée. »

Veuillez agréer, monsieur le rédacteur, l’assurance de mes sentiments très distingués.

Le chef du cabinet, A delon.

( Révolution de 1870-71.) Jules Claretie.

cette entreprise, les fit avertir de se joindre à l’auditoire réuni aulour du jongleur. Le groupe put ainsi se concentrer sans éveiller les soupçons des sergents de ville.

Vers trois heures et demie, Dlanqui donna le signal, et le rassemblement se dirigea au petit pas vers la caserne des pompiers. On suivait une contreallée et il fallut descendre sur la chaussée pour arriver au corps de garde.

fi Ce brusque détour à angle droit donna l’alarme à la sentinelle et aux soldats du poste, qui coururent à leurs fusils.

Ce fut un cruel mécompte.

On avait espéré se saisir des armes par surprise, sans collision. Il était convenu de ne faire aucun mal aux pompiers, corps aimé et estime des Parisiens, étranger aux luttes civiles et réputé même pour ses idées démocratiques. Le factionnaire fut blessé d’un coup de revolver en se débattant, et le corps de garde fut le théâtre d’unelutteassezvive pour l'enlèvement des armes.

Les insurgés répugnaient profondément à l’emploi de la violence. Ils ne voulurent pas abuser de leur nombre pour s’emparer des fusils de vive force. On parlementa pour les obtenir de bon gré Ces pourparlers firent perdre du temps.

Un poste de sergents de ville, situé dans le voisinage, accourut au bruit et se précipita l’épée à la main sur les insurgés \u cri: «Les sergents de ville! » Blanqui, Eudes et Oranger sortirent de la cour intérieure, et une courte et rude mêlée s'engagea aussitôt.

Les hommes de police s’enfuirent, laissant sur la place un mort et deux blessés.

I testés maîtres du terrain, les insurgés firent

L’affaire de la Villette racontée par Blanqui.

Il y a aujourd’hui un mois une centaine d’hommes se réunissaient lentement sur le boulevard de la Villette, près du pont du canal.

C’était un dimanche, par un beau soleil De nombreux promeneurs répandus sur les con Ireallées dissimulaient la formation du rassemblement

I n bateleur, à quelques pas de la caserne des pompiers, était le centre de quelques curieux attirés par ses tours.

Le chef du mouvement projeté, qui avait précédé sur les lieux les citoyens engagés dans

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TENTATIVE DE BARRICADES A BELIÆViLLE.

D'après une gravure du temps. — (Bibliothèque de la Ville de Paris.

PARIS SOUS LE SECOND EMPIRE

de nouveaux efforts pour avoir les armes des pompiers.

Ces moyens de douceur ne pouvaient qu'échouer. Mais les citoyens ne voulaient à aucun prix user de la force brutale contre ce corps d’élite. La surprise était manquée.

Après ces inutiles pourparlers, les insurgés abandonnèrent la caserne, et se mirent en marche vers Belle vil le par le boulevard extérieur. Il fut alors évident pour eux que leur projet n’avait aucune chance de réussite. La population paraissait frappée de stupeur.

Attirée tout à la fois par la curiosité, eL retenue par la crainte, elle se tenait, immobile et muette, adossée des deux côtés aux maisons. Le boulevard parcouru par les insurgés restait complètement désert. En vain ils faisaient appel aux spectateurs par les cris : « Vive la République! Mort aux Prussien? ! Aux armes ! »

Pas un mot, pas un geste ne répondait à ces excitations.

Les chefs de l'entreprise avaient supposé que la gravité de la situation et les tumultes des jours précédents seraient suffisants pour rallier les niasses

Mais un découragement avait succédé aux émotions impuissantes des premiers jours. Les idées prenaient un autre courant. Elles tournaient au soupçon, à la crainte exagérée de l’espionnage prussien .

La police poussait avec autant de succès que de perfidie à ces terreurs puériles qui détournaient le peuple de la question sérieuse : le renversement de l’Empire. Le fait est que dans ce quartier si révolutionnaire de Belleville, l’émeute n’en- I raina pas une seule recrue.

La colonne insurgée avait parcouru ainsi plus de deux mille mètres sur le boulevard de Belleville, au milieu de l’isolement et du silence.

Blanqui, Eudes et Branger, jugeant l'entreprise avortée, arrêtèrent la colonne et dirent à leurs compagnons :

« C’est une affaire manquée. Nous n’avons pas les fusils, et puis vous voyez que personne ne se joint à nous. Nous ne pouvons rien sans le peuple. Avant dix minutes, notre petit noyau va rencontrer des chassepots devant lesquels nos revolvers ne signifient rien II faut nous séparer. Le terrain est libre. Nul n’inquiétera notre retraite. Cachez vos armes et dispersez-vous à travers les rues voisines. »

Tous se rangèrent à cette opinion. Les trois fusils enlevés furent abandonnés; les revolvers rentrèrent sous les vêtements, et la dispersion s’accomplit sans obstacle. Nous ne laissions ni morts, ni prisonniers, ni blessures sérieuses Personne d’ailleurs n’eùt songé à nous barrer le chemin. La stupeur était complète autour de nous.

Il faut bien le dire, cette troupe d'hommes déterminés répandait au loin l'effroi. De l'entrée des rues qui aboutissent au boulevard, on apercevait la foule amassée à plusieurs centaines de mètres, et n’osant approcher. On voyait aussi les sergents de ville qui se tenaient au loin, à distance respectueuse. Cependant la presse annonçait, le lcn-