EDGAR QUINET

Décédé le 27 mars 1875.

D’après la photographie de M. Manourv. — Bihliolh. Nationale.)

Ly année débute mal. Ce verglas du 1er janvier qui fait glisser tout Paris sur la glace et dont les victimes se comptent par centaines est évidemment un fâcheux pronostic. Aussi les prophètes de malheur annoncent-ils à brève échéance les calamités politiques. D’ailleurs, les prédictions d’événements graves sont faciles : il court des bruits de guerre avec l’Allemagne et personne ne sait ce qu’il en adviendra. Il y a aussi des points noirs qui grossissent à l’horizon du côté de l’Italie. Enfin le ministère de Cissey est vivement attaqué; — quoiqu’il soit issu d’une coalition entre les partis monarchiques, l’extrême droite pousse à sa chute. Elle lui en veut amèrement d'avoir reconnu Alphonse XII en Espagne au lieu de soutenir ouvertement les carlistes, et de garder la neutralité entre Victor-Emmanuel II et Pie IX au lieu de tenter au profit du pape une nouvelle entrée de nos troupes à Rome. Le cabinet, incapable de trouver un appui suffisant dans ces conditions, quitte la partie après le rejet du septennat unipersonnel. Cependant le ventavonnat, renvoyant le régime définitif à 1880 après l’expiration des pouvoirs du ma¬

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VUE GÉNÉRALE U U NOUVEL OPÉRA (Bibliothèque Nationale.)

réchal, ne satisfait personne; il est hors de doute qu’il faut sortir de l'incertitude où vit le pays depuis le 4 septembre 1870. La nécessité s’impose de savoir comment s orienteront les destinées de la France. On en a, somme toute, assez de ces discussions confuses et de ces scènes violentes auxquelles on se’ livre à la Chambre. Le commerce soûlfre de tous ces discours où l’on sème la tempête sans l ien récolter d aucun côté. L’argent parisien va aux emprunts

municipaux lui du mois

Cédé

anvier, couvert quarane-deux fuis et lemie, l’a dénontré. Il est ,em p s que l’on vote une IConstilu lion, que l'on ait un drapeau nalional, quelle qu’en soif la couleur. La solution n’est louh fois pas aisée à obtenir, car l’opposition à la République est telle que de l’urne où les députés vontjeler leur suffrage il peut sortir aussi bien l’élection du comte de l’aris, de, Henri V, que

MÉDAILLE FRAPPÉE A I.’OGCASION DE L’INAUGURATION DU NOUVEL OPÉRA EN 1875.

Grav. de Lu. rang i:. — (Mus. du l.uxomliour^.)

celle d'un président. Un attend une main habile autant que prudente pour dénouer délicatement ce nœud gordien. Un professeur de Sorbonne, doublé d'un homme d’Etat instruit à’I’école de Guizot, se charge de l'opération et y parvient par un ingénieux artifice. Sur l’échiquier politique, faute d'un point, les droites perdent leur roi. Ce sauvetage vaut à M. Wallon un nom qui restera célèbre :

il est « le père de la Constitution ». Cela mériterait une médaille d’or. On ne la lui décernera que trois ans plus tard, pour avoir repêché un nageur qui se noyait à la mer. Le ministère Buffet, constitué après deux mois d’intérim, fait mon telle sauveteur de la République dans sa barque, et celle-ci glisse entre les écueils. Elle ne sombrera qu'en 1876.

L’attention de Paris est occupée tout entière en ces trois premiers mois par la comédie politique; mais il s’en désin-

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPURLLQUE

INAUGURATION DU TOMBEAU DE FRÉDÉRIC SOULIÉ AU PÈRE-LACHAISE, LE 20 FÉVRIER 1875.

Dessin de M. Valnay. — (Musée Carnavalet.)

téresse aussitôt que d'autres faits l’attirent. D'ailleurs les séances législatives perdent de leur attrait. Les députés et sénateurs siègent encore à Versailles; laConstitution le veut ainsi. Patience ! Les délégués de la nation subiront bientôt l’attraction du boulevard des Italiens, cet irrésistible aimant.

Le 1er avril, Paris ne prête déjà plus l’oreille à ce qui se dit dans le Conseil des ministres. C’est affaire à M. Buffet et à ses collègues de se tirer les épines du pied. Paris ne parle que de M. de Molènes, l’ambassadeur du roi Alphonse AIL qui envoie au maréchal président la Toison d’or. C’est un don de joyeux avènement. Le nouveau roi qui monte sur le trône de Charles-Quint oublie que les carlistes ont trouvé sous l’œil bienveillant du gouvernement français des facilités d’organisation dans le Roussillon. Et Paris bon enfant sait gré au jeune prince de cette marque d’amitié pour la France. Paris applaudit Alphonse XII. Il est vrai que dans quelques années il le sifflera et l’accablera de huées. Mais que serait Paris s’il n’était inconstant?

Quinze jours après cette joie, une tristesse poignante étreint l’âme parisienne. La douloureuse catastrophe du Zénith émeut profondément tous les cœurs. Crocé-Spinelli, Sivel, ces deux martyrs de la science sont l’objet d’unanimes regrets.

Hélas! ce deuil n’est pas le seul que Paris doive porter cette année. D’illustres personnalités qui toutes furent populaires disparais¬

sent; l’archevêque de Paris, Mgr Guibert; les grands sculpteurs Barye et Carpeaux, le grand compositeur Bizet, le grand historien Quinet, lesgrandspeintresMillet et Corot, l’inoubliable Virginie Déjazet et l’inimitable Mélingue.

Les solennités et les manifestations promènent les curieux aux quatre coins de la ville. Le 15juin, une foule recueillie assiste à la pose de la première pierre de l’église du Sacré-Cœur. Le 29 août, une autre foule, non moins considérable, mais moins pieuse, court aux Tuileries, où six mille exécutants donnent un concert au profit des inondés du Midi, et Paris généreux, toujours compatissant autant que gai, apporte avec empressement son obole à l’œuvre charitable.

Le 19 septembre, on suit les péripéties des courses internationales de vélocipèdes, comme au mois de mai on s’est pressé au Salon, où l’on a remarqué les tableaux de Bonnat, Jules Breton, Benjamin Constant, Gustave Doré, François, Glaize, Henner, Albert Maignan, Roll.

Les réceptions à l’Académie française sont des fêtes brillantes cette année. On y voit la fleur du panier de l’aristocratie et de la beauté. C’est que les élus qui prennent place parmi les immortels s’appellent Dumas fils,

INAUGURATION DU MONUMENT DE THÉOPHILE GAUTIER AU CIMETIÈRE MONTMARTRE Dessin de G. Janet, d’après un croquis de M. Valnay. (Musée Carnavalet.)

C K R K MONTE DE LA BÉNÉDICTION DE LA PREMIÈRE PIERRE DE 1,’ÉGLISE DU SACRÉ-COEUR

Vue d’ensemble prise pendant le discours de Mgr Guibebt, archevêque de Paris.

Dessin de Lix. — (Musée Carnavalet.)