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Dans le rôle du « Médecin malgré lui ». Croquis de Paul Rexooard. — (Collection de l'Art.)

nuit qui entoure Gervais. L’accusé espère. Sa face s’illumine sous ses larmes vraies ou feintes.

Le jury se retire dans la salle des délibérations. Gervais est emmené dans la salle d’attente des accusés. Il reste muet dans un coin, comme un rat au fond d’une ratière.

Laporte s’ouvre.

— Venez, dit le brigadier des gardes de Paris.

Gervais a déjà vu dans le regard de ce soldat que le jury n’a pas admis les circonstances atténuantes.

C’est la mort!

Cependant il a conservé tout son sang-froid pendant la lecture du verdict.

Revenu en haut de l'escalier de la Conciergerie, Gervais est saisi vivement parles bras. On le descend lentement. 11 est une masse inerte. On dirait d’un cercueil qu'on descend dans un caveau funèbre. Au bas de l'escalier, Gervais trouve le directeur de la prison On lui met la camisole de force.

Tout condamné à mort songe avidement au suicide pendant les heures qui suivent la condamnation. Puis l’amour de la vie reprend avec l’espoir dans le succès du pourvoi ou du recours en grâce.

Gervais resta pendant quarante-huit heures à la Conciergerie. C'est à peu près le temps nécessaire pour les premières formalités du pourvoi en cassation. Enfin, une voiture cellulaire le conduit à la Grande-Roquette. On a remarqué que la voiture va très grand train. Tout cocher qui conduit un condamné à mort a les nerfs surexcités!

PARIS SOUS LA TROISIEME RÉPUBLIQUE

Gervaisest reçu par le directeur de la Roquette. On lui ôte la camisole de force. On le met dans la cellule n° 1. C’est la plus grande des trois cellules des condamnés à mort. Quand l'abbé Crozes entra dans la cellule de Gervais, comme tout condamné à mort, en voyant le prêtre, Gervais pâlit.

Puis il fit :

— Je vois ce que c’est! Vous faites votre métier! Moi, je vous avertis que je ne crois à rien.

L’abbé Grozes l’embrassa. Tous ces criminels sont très étonnés qu'il y ait quelqu'un qui ose les embrasser.

L’attitude de Gervais était devenue cynique. Il espérait dans son pourvoi en grâce. Le maçon reparaissait. Il disait :

— Je bâtirai en Calédonie.

C’est bien l'homme qui s’écriait, quand le fossoyeur creusait dans la cave pour chercher le cadavre :

— N’allez pas si près du mur, vous allez le lézarder !

Dans le rôle de « M. Poirier».

Croquis de Paul Rf.nodaisd. — (Collection de l Art.)

Mn,e BLANCHE PIERSON, DE LA COMEDIE FRANÇAISE.

Croquis de Paul Renouard. — (Collection de l’Art.)

Née à Saint-Paul (ile Bourbon), la 23 mai 1842, Mme Blanche l’ierson débuta à l’Ambigu à l’âge de quatorze ans et demi, elle passa ensuite au Vaudeville, au Gymnase, et débuta à la Comédie française dans le rôle de Mistress Clarkson de l'Étrangère, le 17 mai 1884. Elle fut élue sociétaire en 1885.

Voici la partie la plus longue du chemin de la guillotine.

Gervais, réveillé par le directeur, blasphème. L’abbé Crozes lui parle de sa mère. Une grosse larme rougeâtre coule de ses yeux, lentement, comme une sangsue qui tombe.

Voici la toilette.

C’est la dernière station.

Aujourd'hui, on ne coupe plus les cheveux aux condamnés. Ils le sont à l'entrée de la prison. La toilette n’est plus que la mise des entraves par le bourreau. On devrait supprimer la section du col de la chemise, pour éviter l’approche terrible du froid des ciseaux sur le cou du condamné.

Gervais est dans la cour. La grande porte s’ouvre à deux battants. Il voit la guillotine.

L’exécuteur des hautes œuvres le pousse. J’entends Gervais qui dit avec une voix creuse de ventriloque :

— Pas si vite!...

Gervais avait, le 10 juillet, pris le chemin de la guillotine. Il y arrivait le 18 août à cinq heures et demie du matin.

Ignotus (Félix l’iatel).

( L’armée du crime.)

George Sand jugée par Sainte-Beuve.

Mme Sand, est-il besoin de le rappeler ? est un plus grand, plus sur et plus ferme écrivain que M. de Balzac; elle ne tâtonne jamais dans l’expression. C’est un grand peintre de nature et de

paysage. Comme romancier, ses caractères sont souvent bien saisis à l'origine, bien dessinés; mais ils tournent vite à un certain idéal qui rentre dans l’école de Rousseau et qui touche au systématique. Ses personnages ne vivent pas d’un bout à l'autre; il y a un moment où ils passent à l’état

soit dit avec toutes les réserves convenables pour tant de situations et de scènes charmantes et naturelles. Quant au style, c’est chez elle un don de première qualité et de première trempe.

( Causeries du lundi). Sainte-Beute.

« Rome vaincue. »

(27 septembre.)

J'ItlAM DEMANDANT A ACHILLE LE CORPS

Prix de Rome de 1876. — 1er grand prix de peinture

(Ecole des Beaux-Arts.)

de type. Elle ne calomnie jamais la nature humaine, elle ne l’embellit pas non plus; elle veut lit rehausser, mais elle la force et la dislend en visant à l’agrandir. Elle s’en prend surtout à la société, et déprime des classes entières pour faire valoir quand même des individus, qui restent encore, malgré tout, à demi abstraits. En un mot, cetle sûreté de maître qu’elle porte dans l’expression et la description, elle ne l’a pas également dans la réalisation de ses caractères. Ceci

M. Parodi est un Italien qui s’est assimilé le génie de la langue française de remarquable façon.

Déjà une tragédie, Ulm le parricide , jouée aux matinées populaires de M. Ballande, l’avait signalé au grand public ; aujourd’hui, sa Rome vaincue le place au premier rang des poètes dramatiques.

Annibal a vaincu les Romains; le tribun Lentulus a seul échappé au massacre. Le peuple, épouvanté, veut apaiser la colère des dieux.

Un sacrilège a été commis : unevestale, Opimia, est l'amante de Lentulus, qui, de retour du champ de défaite, se hâte de venir la revoir encore ; ils sont surpris par l’esclave gaulois Vestœpor, mais celui-ci, loin de les trahir, cherche à les faire évader. C’est Opimia elle -même qui, de peur d’attirer d Hector. sur sa patrie denou-

— Tableau de Wencker. veaux malheurs, si

l’insulte faite aux divinités n’est pas réparée, avoue tout aux juges. Elle est condamnée à subir l’horrible supplice réservé aux vestales qui ont violé leur serment de chasteté; elle sera enterrée vivante. Mais sa mère, vieille femme aveugle, veut épargner à sa fille cette mort épouvantable, et lui glisse un poignard. Opimia, faible, émue, n’a pas la force de se frapper; alors, l’aveugle se penche sur elle et la tue.

Anonxjme.

Janvier.

8. — Élection de M Bouguereau à l’Académie des 'beaux-arts, en remplacement de Pils.

16. — Victor Hugo et Spuller sont nommés délégué et sous-délégué du Conseil municipal pour les élections sénatoriales. — Matinée à la Porte-Saint- Marlin au bénéfice de la souscription destinée à élever une statue à Lamartine. Conférence de Legouvé sur Lamartine.

19. — L’explorateur Nordenskiold est élu membre correspondant de l'Académie des sciences tSection de géographie et de navigation), à la place de Livingstone.

29. — Funérailles de Frédérick-Lemaître au cimetière Montmartre. Discours de Victor Hugo. Lecture par Mounel-Sully d’une pièce de vers de Richepin.

30. — Élections sénatoriales. Élus à Paris : de Freycinet, Tolain, llérold, Victor Hugo, Peyrat.

Février.

9. — Le service de la Sûreté rentre dans les attributions du ministère de l'intérieur. — Coppée est nommé chevalier de la Légion d honneur.

10. — M. Félix Voisin est nommé préfet de police en remplacement de M. Léon Renault, démissionnaire.

20. — Élections législatives. Élus à Paris : Tirard, Emile Brelay, Spuller, Barodet, Louis Blanc, Denfert-Rochereau, Frébault, Decazes, Thiers, Brisson, Floquet, Greppo, Canlàgrel, Germain Casse, Farcy, Marmottan, Lockroy, Pascal Duprat, Clemenceau, Allain-Targé, Gambetta.

21. — Obsèques de Patin, secrétaire perpétuel de l’Académie française, à l’église Saint-Germain-des- Prés.

Mars.