REGNIER, DE LA COMEDIE FRANÇAISE

D'après un croquis de Paul Renouard.

(Collection de l'Arl.)

Régnier tic la Bricre noquit à Paris en 1807 et mourut en 1885

dhomrne. et à Buloz, père de la Revue des Deux Mondes, dont la mort passe inaperçue.

La reprise définitive des bals de l’Opéra n’intéresse qu'une faible partie de la population. Tous les Parisiens, au contraire, se passionnent pour le procès de ce Billoir qui a assassiné, rue des Trois-Frères, la femme le Manach. La complainte consacrée à ce sympathique meurtrier obtient presque autant de succès que celle de Fualdès. Elle n’a que trente couplets, mais on m’excusera de ne donner que le premier :

On vient de trouver dans l’eau

Le corps mutilé d'un’ femme.

Elle était. Dieu! quel tableau!

Coupée en plusieurs morceaux...

Etait-ell’ petite ou grande?

Dans l’état qu’on la trouva.

On n’ peut pas deviner ça.

Un marchand de curiosités a l’idée de mettre en vente, à 25 francs, la médaille militaire de Billoir, et dans un mois il en vend sept, à des Anglais principalement.

Ce procès sensationnel, quelque dramatique qu’il paraisse, pâlit devant la vogue extraordinaire, prodigieuse, d’un roman lancé, comme un brûlot, par un écrivain connu seulement des lettrés.

On peut dire que l’année 1877 est l’année de l’Assommoir.

Le ministère du 16 mai, la mort et les funérailles de Thiers, les conférences du P. Hyacinthe au Cirque d’Hiver, l’élection de Victorien Sardou à l’Académie, ne sont que des faits divers si on les compare à cet évé-

Messieurs,

Je ne veux pas faire ma dinde : ça me botte d’être de l’Académie et je me sens tout chose en pensant que je succède au grand homme qui vient de claquer...

Cependant il reste un peu de curiosité pour

Construction des bâtiments du Palais du Trocadéro.

Dessin d’après nalure. — Bibliothèque nationale.)

nement littéraire jqui remplit Paris, puis la France, puis l’Europe.

Avez-vous lu l’Assommoir? c’est la phrase obligatoire que tout le monde répète et attend.

Un critique exhume un livre de Denis Poulot, le Sublune , édité par Lacroix en 1870, et accuse Émile Zola de l’avoir plagié. Un autre, Victor Fournel, suppose que le père du Réalisme a été reçu à l’Académie, à la place de Victor Hugo, et lui attribue un discours de réception ultra-fantaisiste dont voici le début :

l’Hisloire d’un Crime et l’Art d’être grand-père de Victor Hugo, pour la réimpression des Mémoires de Céleste Mogador, interdits sous l’Empire, et pour la vente du mobilier de Cora Pearl, à qui la Providence, qui sait bien ce qu’elle fait, avait donné le nom d’Emma Cruch.

Une autre femme de lettres, — on a publié des vers signés par elle, — la veuve Gras,ob^ tient aussi quelque succès en jetant du vitriol à son amant, René de la Roche, pour que celui-ci, devenu aveugle, ne la voie pas vieillir et continue à l’aimer. Cette délicatesse d’âme

INAUGURATION DE L’AVENUE DE 1,’oPÉRA PAR LE MARÉCHAL DE MAC-MAHON, PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE, LE 19 SEPTEMBRE 1877.

est vivement appréciée par un certain nombre de vieilles dames trop sensibles.

Les curiosités de la rue, pendant cette année 1877, n’offrent pas un bien vif intérêt. Des Nubiens et des Esquimaux attirent au Jardin d'Acclimatation un public qui n’est pas très exigeant, et les Folies-Bergère exhibent un singe, Jocko, dont les affiches et les jour-

Dessin d’après photographie. — (Bibliothèque nationale

naux garantissent la remarquable intelli gence.

Le doyen des marchands d’oublies, le père Tourniquet, ancien rédacteur de la Sentinelle , meurt plus que centenaire chez un cocher de fiacre, son petit-fils; mais depuis qu’il a pris sa retraite, à quatre-vingt-dix ans, on l’a un peu oublié. 11 n’est plus qu’une célébrité de quartier.

Malgré les trois personnages les plus importants de l’année, Billoir, Zola et Jocko, les

Parisiens ne sauraient trop de quoi parler et comment se distraire s’ils n’avaient pas l’inépuisable ressource du théâtre.

Les deux grands succès de 1877, Bébé , de Ilennequin, au Gymnase, et à la Comédie française l'Ami Fritz, dont les vingt premières représentationsproduisent 142,270fr., alimentent les conversations pendant deux mois au moins. Il convient de remarquer qu’une soupe aux choux authentique, servie dans ce temple des Muses où tant de princes et de princesses échangèrent tant de tirades, contribue considérablement à la vogue de l'Ami Fritz. Un succès d’un autre genre et plutôt ironique est réservé au bon Figuier qui se découvre tardivement une vocation d’auteur dramatique et, avec ses Six Parties du monde , jouées à Cluny, fait un essai loyal mais malencontreux du théâtre scientifique qui ennuie le public en l’instruisant.

Le modèle des jeunes premiers, Bressant, a pris sa retraite le 1er janvier, et Laferrière meurt oublié, le 15 juillet, dans son appartement du boulevard Voltaire. Les amateurs de théâtre regrettent Bressant, qui ne sera pas remplacé, mais, par une sorte de compensation , Tamberlick , l’illustre Tamberlick, qui semblait avoir renoncé à la scène, fait une rentrée triomphale aux Italiens, avec son ut de poitrine remis à neuf.

Des bruits de coulisses, des petits scandales dramatiques, plus amusants que la plupart des pièces, tiennent le public en haleine...

Céline Montai an par viendrat-elle à se débarrasser d’un embonpoint excessif ? L’aimable actrice se charge elle-même de répondre en intentant un procès à un médecin qui s’était engagé à la faire maigrir et qui n’y a pas réussi. Le public apprend avec une douleur trop légitime l’échec de cette tentative qui se rattachait de si près aux progrès de l’art dramatique. C’est une des choses les plus tristes que l’histoire ait à noter dans le cours de l’année 1877.

Henri d’Almeras.

l’hôpital' COCHIN EN 1877.

D’après une photographie. — (Collection Charles Simond.)

L'hôpital Cochin, fondé en 1780 par Jean-Denis Cochin, rue Saint-Jacques-du-Haut-Pas.ne reçut que beaucoup plus tard le nom de son fondateur. Il est situé rue du Faubourg-Saint-Jacques, et contient 472 lits. En 1830, il n'en comptait que 130. Les bâtiments de cet hôpital furent élevés sur les plans de l'architecte Vieil.

LES ÉCHOS DE PARIS

PREMIÈRES EXPÉRIENCES DU TÉLÉPHONE AVEC L’APPAREIL DE GRAHAM BELL, A LA GARE SAINT-LAZARE.

D’après une photographie. — (Collection Charles Simond.)

Bal masqué à l’Opéra.

(13 janvier 1877.)

Ce soir a lieu le premier bal de l'Opéra. D'autres vous raconteront les splendeurs de la salle et vous parleront de l’orchestre monstre de Strauss et de Métra; nous allons vous dire quelques mots des danseurs spéciaux chargés d ’ égayer le public.

Il y a à Paris un certain nombre de jeunes gens, employés de commerce ou autres, amis du plaisir, fanatiques de la danse, et auxquels, cependant, leurs modiques appointements ne permettent pas de payer leur entrée à chacun des bals masqués. D’un autre côté, ces jeunes gens, pour la plupart de bonne famille, ne veulent pas se commettre avec les sauteurs de bas étage qui fréquentent les bals de barrière. Ce sont ces divers motifs qui les ont engagés à se réunir en société.

Les associations de ce genre sont au nombre de trois :

1° La Société de la Quinzaine (15 membres) ;

2° Les Chevaliers de la Tune (30 membres) ;

3° LaJeunesse parisienne (60 membres).

Les présidents de ces trois sociétés ont été personnellement rendre visite à notre confrère, Emile Mendel, secrétaire des bals de l'Opéra, qui leur a gracieusement accordé leurs entrées pour eux et leurs administrés.

11 y a de tout dans ces habitués de bals publics; presque toutes les professions y sont représentées, et nous savons un certain costume de nourrice qui fait sensation, et dont le haut bonnet et le faux-nez cachent la personnalité d’un avoué. Pauvre Jacole, vous pouvez être assurée que nous ne divulguerons pas votre nom véritable! Aujourd’hui le nombre des danseurs inscrits est de [dus de quatre cents, et encore a-t-on fait un choix. M. Mendel n’a pris que le dessus du panier — les chorégraphes dont les costumes sont frais et brillants et dont la tenue est bonne.

Ce soir, à minuit, aura lieu l’entrée des masques; car ce n’est pas le tout de danser, il faut soigner l’entrée pour empoigner le publie. Les sociétaires font leur entrée en groupe avec des castagnettes, des crécelles, des trompettes criardes; les femmes minaudent et font des agaceries aux bons bourgeois rangés sur le trottoir, qui sont venus avec leur moitié pour voir les costumes. Parlerons-nous maintenant des femmes? Hélas! ce sont toujours les mêmes! Pauvres filles grelottantes sous leur maigre costume de débardeur ou leur bébé; venues dans l’espoir d’un bon souper et rééditant les vieux mots qui depuis trente