LE VIEUX PARIS. — RUE DU RENARD

Dessin d’après photographie, — (Coll. Ch. Simond.)

La rue du Renard, qui faisait sous la Restauration partie de deux arrondissements, le 5e et le 7e, avait pour tenants et aboutissants d’une part la rue Saint-Denis et la rue des Deux-Portes, d’autre part la place B&udoyer et le marché Saint-Jean.

Le Soleil. — Vous y voilà, vousy êtes!

Mars. — Vous y êtes en plein !

Dijpotin. — Donc, messieurs, vous croyez que je peux retourner chez moi, à pied?

Mars. — A moins que vous ne préfériez y retourner en voiture.

Dupotin. — En voiture! oh non! à cause des cochers !

Clairville.

(Les Menus Plaisirs de l’année.)

Les funérailles de M. Thiers.

La curiosité seule m’avait fait quitter Londres; aucun souvenir d’affection naturelle ne s’éveillait en moi pour M. Thiers. En qualité de négociant anglais, je me rappelais même qu’à une époque cet homme d’Étai, alors premier ministre, avait failli déclarer la guerre à mon pays à cause des affaires d’Égypte, et je n’avais pas oublié que M. Thiers s’était montré protectionniste. Mais, depuis la fin de l’Empire, il s’était révélé sous un autre jour, et il avait conquis les suffrages de la Cité et de toute l’Angleterre.

Quand je déclarai la résolution de venir à Paris, la partie féminine de ma maison me soumit de graves objections : « J’allais me mettre dans quelque bagarre, dans quelque « riot s, etc. » Je passai outre, et je me félicite de n’avoir pas cédé à des peurs que l’histoire du passé rendait fort légitimes. Nous n’avîons pas, d’ailleurs,

PARIS SOUS LA TROISIEME RÉPUBLIQUE

grande confiance, à Londres, dans la sagesse française.

Je suis arrivé à Paris vendredi dans la soirée. La pluie a commencé à tomber à torrents, et je me demandais ce que, sous un tel déluge, allait devenir la manifestation. Samedi matin, l’état du

ciel n’était pas meilleur, l’eau coulait à flots dans les rues. Après avoir été prendre mes lettres et lire mes journaux chez Galignani, je me mis en route ; le temps s’élevant un peu, je me dirigeai vers la place Saint-Georges où est situé l’hôtel du défunt. Les boutiques n’étaient en général qu’à demi ouvertes, quelques-unes fermées; et des groupes d’hommes et de femmes, décorés d’immortelles, marchaient dans la même direction que moi. Je trouvai, en approchant de l’église Notre-Dame-de-Lorette, les rues interdites

par des troupes à pied, à cheval, et par de nombreux sergents de ville. Je vois passer des brancards chargés de couronnes de fleurs, véritables œuvres d’art, d’une grandeur étonnante.

Je reviens sur les boulevards, à onze heures ; les trottoirs, les fenêtres, les toits, les sommets

des larges cheminées sont couverts de monde ; partout de l’ordre, du silence, des visages émus ; pas une seule scène discordante. C’est très digne. La pluie a cessé.

A deux heures, le cortège débouche sur le boulevard, tous les fronts se découvrent, et le silence devient tel dans cette immense foule que l’on n’entend que le bruit des pas des chevaux de la cavalerie, la marche cadencée de l’infanterie et les sons d’une musique lugubre qui précédent le char funèbre.

Enfin il paraît; à sa vue l’émotion redouble. Il est manifeste qu'il y a là près de moi bien des hommes qui retiennent leurs larmes. Le cercueil disparaît sous un amoncellement de bouquets, de couronnes disposés avec le goût français.

Il est splendide. A gauche, à droite, derrière, des citoyens députés par les villes et les corporations s’avancent chargés encore d’autres couronnes suspendues ou portées sur des drapeaux tricolores.

Puis vient l’imposant cortège; le sénat, les députés, les députations des corporations, de la jeunesse des écoles, « le printemps de laFrance», puis la foule, la foule qui ne finit plus. Si un cri de : « Vive la République! » s’élève, un sénateur, un député, fait un signe; aussitôt l’acclamation tombe et les assistants murmurent : « Silence! » Cependant il y a eu un moment d’indicible