APRÈS UNE EAU-FORTE DE LUCIEN GAUTIER

PARIS SOUS LA TROISIEME RÉPUBLIQUE

Il a été construit par les deux frères Bastien- Lepage, le peintre et l’architecte. Un hangar avait été mis îi leur disposition dans la cour du gardemeuble, qui a fourni les étoffes et les broderies. Us ont pris un corbillard des pompes funèbres, après avoir vainement essayé d’une prolonge d’artillerie: ils en ont scié la partie supérieure et en ont fait une plate-forme d’où tombaient des draperies noires sous un lambrequin richement brodé d’argent.

Sur les bords de la plate-forme, quelques bouquets, quelques couronnes, comme jetés au hasard. Sur les coins, quatre urnes d’argent d’un dessin original; on avait songé à y brûler des

pièces d’artifice qui auraient fait, aux quatre coins du catafalque, quatre colonnes de fumée noire; on y a renoncé par crainte d'un accident.

Sur la plate-forme, une petite estrade tendue de velours violet. Sur l’estrade, un sarcophage noir semé de larmes d’argent et tendu d'un drapeau tricolore voilé d’un crêpe. Sur le sarcophage, trois grandes palmes vertes, et entre ces trois palmes, accrochée à un coin du sarcophage, une splendide couronne d’immortelles rouges envoyée par un petit bourg d’Alsace; par derrière, tombant d’un seul jet du sarcophage jusqu’au bas de la voiture, un manteau de velours noir bordé d’argent.

Au commandement du gouverneur de Paris, l’escadron de la garde républicaine fait demitour, et se porte vers le débouché de la rue Royale. Le cortège s’ébranle.

En tête défile l’année de Paris avec le général Lecointe et son état-major, la division Rolland, la brigade Millot, la brigade Brémens. La baie est formée sur tout le parcours par la gai'de républicaine à pied et différents régiments de la garnison. Le drapeau de chaque détachement a sa hampe ornée d'une écharpe de moire.

Immédiatement devant le char funèbre marchait la délégation de Belleville. Le comité du vingtième arrondissement, qui. depuis 1869, préparait les élections de Gambetta, avait pour insigne une grande palme au milieu de laquelle était encadré un médaillon de GambeLta, grandeur naturelle, sculpté par Lebègue. Sur les pal-

mettes étaient écrites les dates principales de sa vie : 1838. 1869, 1870. 1877, et sur une palmette brisée : 1882. De la palme se détachait un étendard tricolore, avec ce mot : France.

Après la délégation de Belleville, venait la délégation de Marseille.

Une couronne de roses naturelles, de grandeur gigantesque, est portée à plat par dix porteurs.

I)u milieu de la couronne s’élève une branche de palmier vert, dont les feuilles entourent un magnifique médaillon représentant Gambetta.

Le char s’avance lentement, en faisant presque le tour de la place de la Concorde.

Dans la rue de Rivoli, la terrasse du jardin des Tuileries est couverte de curieux, les arbres plient sous des grappes humaines; des enfants ont grimpé jusqu’au haut des grilles.

La délégation des sauveteurs de la Seine, tous

PLAN DES DIFFÉRENTS EMPLACEMENTS DE I.HOTEL DE V I L L F, Depuis le quatorzième siècle jusqu’à la nouvelle construction en 1883.

entouré de faisceaux de drapeaux voilés d’un crêpe noir.

A la première heure, on avait pris d’assaut les tentes-abris du marché aux ileurs, dont les toitures disparaissaient sous plusieurs milliers d’individus. Ces abris sont bientôt envahis par de nouveaux groupes de curieux qui en font le siège. De là, des rixes, des coups de pied et des coups de poing, qui tombent drus comme grêle sur les assaillants.

Au moment où le cortège débouche de la rue Turbigo sur la place, une poussée arrive des grands boulevards ; la lile des gardes à pied menace d’être coupée; il faut que des gardes républicains à cheval fassent reculer les curieux On entend des cris : « A moi ! j’étouffe ! » A l’entrée du boulevard Voltaire, une femme ayant un enfant dans les bras s’évanouit. Nouveaux cris. Nous voyons un enfant passer de main en main au-dessus de la foule, et on réussit à dégager la mère et l'enfant.

Sur le boulevard Voltaire comme sur la plate-forme des Tuileries, les arbres sont escaladés par les enfants et même par des hommes. Plusieurs s’attachent aux branches à l’aide d’une ceinture.

Les grilles, les colonnes Rambuteau sont prises d’assaut parles curieux. Peu de maisons sont pavoisées. C'est à peine si l'on voit, de loin en loin, quelques drapeaux voilés de crêpes, principalement sur les façades des boutiques.