PENDANT LES INCENDIES DE LA COMMUNE

Croquis d’après nature, par Martiai.-Pothémont.

La Commune à l’Opéra-Comique.

(17 mai)

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Croquis de Martial-Pothémont.

Vu<- prise pendant les incendies de la Commune. — (Collection Victor Prouté.)

Bien que la représentation eût été annoncée pour sept heures et demie, une heure plus tard la loge officielle réservée aux chefs du régime nouveau était encore vide.

Comme je l’ai déjà dit, des rumeurs inquiétantes couraient depuis plusieurs jours au sujet de l'approche des Versaillais; et pire encore, quarante-huit heures venaient de s’écouler sans qu’aucune « victoire signalée » eût été affichée sur les murs de Paris ou annoncée dans les journaux.

Le théâtre était plein, du par-

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

terre au paradis ; le vacarme devenait terrifiant et la chaleur accablante; le gaz, fort heureusement, n’apportait qu’un mince contingent de lumière et aussi de calorique, les compagnies n’étant pas encore à même d’en fournir en quantité suffisante. On ne voyait guère que des uniformes dans les loges et aux fauteuils, mais les régions supérieures étaient envahies par les blouses, sur lesquelles tranchaient çà et là quelques redingotes ; les femmes surtout

Vers neuf heures moins un quart, les portes des loges officielles s'ouvrirent enfin et livrèrent passage à leurs hôtes d’un soir. Hélas! ce n’était pas les grands chefs de la Commune; nous avions à nous contenter des seconds rôles; ceux-ci, du moins, ne le cédaient en rien à leurs supérieurs hiérarchiques comme magnificence dans leurs atours. Leurs uniformes disparaissaient positivement sous les broderies et les galons d’or.

Sur-le-champ, l’orchestre attaqua l’inévitable