COMTE DE MUN

du printemps, la fêle populaire par excellence.

La Foire aux jambons, qui la précède de quelques jours, ne peut prétendre au même succès, elle ne dure que trois jours : l’autre a trois semaines d’existence et môme quatre, grâce au sursis toujours accordé par la municipalité parisienne.

La Foire au pain d’épice a un avantage sur sa devancière : à la Foire auxjambons, il faut au moins faire l’acquisition d’un modeste saucisson — dernière incarnation peutêtre, d’un cheval hors d’âge, — ou aller fouiller la ferraille qui. avec la charcuterie sous toutes ses formes, sont les seules choses qui s’offrent aux yeux ; à la Foire au pain d’épice, il y a du plaisir pour tous.

Ceux- mêmes qui n’ont pas un sou à dépenser, les ouvriers à qui l'hiver long et rigoureux, si dur aux pauvres gens, a enlevé les maigres économies, nos braves troupiers dont le « prêt » minuscule est absorbé par le paquet de tabac, tous peuvent trouver sans débourser

plaisir et distraction.

Les grands banquistes Cocherie, Delille, Becker,

Marchetti, Legois, leur offrent gratisdes parades aussi amusantes pour Je moins que les merveilles qu’ils promettent aux payants.

Aussi, faut-il voir la joie des bébés roses devant les grimaces, les ahurissements des pitres dont l’emploi consiste à recevoir force coups de pieds dans les reins, force taloches sur la

ves petits « pioupious » contemplent la fée Topaze et son éclatant costume couleur de soleil, comme la pierre précieuse dont elle porte le nom gracieux.

Bien que le soleil ait refusé ses rayons à cette fête du printemps, l’affluence était considérable. Dans l’après-midi, il était impossible d’avancer sur le cours de Vincennes.

C’est là que se trouvent les grandes baraques, les spectacles à féeries des riches banquistes, les baraques de lutteurs, les ménageries de Pezon et de Bidel.

Quelle foule! Sous le ciel d’un gris perle d’une nuancetrèsdouce les toilettes claires des femmes se détachent vivement.

Il fait très doux, pas de vent,