LE PAVILLON DE FLORE

D'u.prôs une ancienne estampe.

(Bibliothèque Nationale.)

mais ses sujets ou mieux ses sujettes ne sont que trop souvent victimes de ses ruineuses exigences; et l’on peut voir, dans les salons d’un couturier célèbre, le tableau d’infamie où sont affichés les noms de grandes dames insolvables. Les... autres ne sont guère plus raisonnables : c’est partout la fureur de paraître, la soif effrénée du plaisir, le luxe à outrance. Les toilettes genre Directoire, bouton d’or, dentelle d’or, clou d’or, dans les dîners de grande cérémonie et même à l’Opéra, sont le nec plus ultra du snobisme. En été, la tenue de plage, de tennis ou de bicyclette — la bicyclette qui a détrôné le vélocipède — est le triomphe de la note claire, le blanc à peine teinté de rose ou de mauve.

Déjà, toutes les mondanités avaient fait assaut d’élégance ou d’excentricité aux de vernissages qui avaient affirmé, en 1891,1a rupture entre les artistes officiels et les artistes indépendants.

Ceux-là étaient restés au Palais de l'Industiie où les maîtres Jules Breton (le Pardon de Kergoat), J. -P. Laurens (la Voûte d’acier) , Adrien Moreau, Debat-Ponsan,

Rochegrosse avec la Mort de Babylone et Benjamin- Constant avec ses portraits, les sculpteurs Chapu et Bartholdi, avaient reçu la visite coutumière de leurs amis et de leurs admirateurs. Les indépendants, qui exposaient chacun au Champ-de-Marsautant de toiles, de plâtres ou de marbres qu’ils voulaient, étaient groupés sous le nom de Société nationale des Beaux-Arts. Ils comptaient dans leurs rangs de hautes personnalités telles que Puvis de Chavannes, Carolus Duran, Dubufe, Rolle, Gerveix, Duez, Madeleine Lemaire, Dalou et Béraud dont le Christ , pour ainsi dire modernisé, fit unetelle sensation.

Le mouvement littéraire met surtout en évidence, à côté de romanciers très goûtés, tels que la spirituelle Gvp, le pittoresque Theuriet et le féministe Bourget, une école de jeunes écrivains, psychologues raffinés, ironistes puissants, stylistes précieux : j’ai nommé Maurice Barrés (le Jardin de Bérénice)-,