DÉPART DE L’ÉCHASSIER SYLVAIN DORNON

Se rendant de la place de la Concorde à Moscou. Dessin d'après nature. — (Bibliothèque Nationale.)

ces gens, qui montaient la garde volontairement, et qui commençaient déjà, au bout d’une demiheure de station, à battre désespérément la semelle, et à trouver que c’était joliment dur.

A î’Hôtel-de- Ville, un seul individu, coiffé d’une casquette, est installé, dès onze heures du soir, devant la grille de la recette municipale, rue de Rivoli. Notre homme s’est bravement assis sur le trottoir ; à côté de lui est un petit brasero. Nous interrogeons ce souscripteur en avance.

■ — Vous venez pour l’emprunt?

— Parbleu, est-ce que je serais là sans - -

ça?

exemple, un grand nombre de citoyens voulaient contraindre laconcierge, moyennant rétribution, à prendre leur argent, et à les représenter le matin aux guichets.

Au dixième arrondissement, un souscripteur voulait absolument passer la nuit dans la loge et n’hésitait pas à offrir vingt francs dans ce but; le concierge a eu toutes les peines du monde à se débarrasser de ce souscripteur... d'emprunt.

Aucun mouvement dans les grandes banques, ni à la Banque de France, ni au Crédit lyonnais, ni à la Société générale.

Les clients de ces établissements, habitués aux opérations financières, se réservent évidemment pour ce matin, et ont trouvé que ce qu’il y avait de mieux à faire, c’était de rester chez eux, à l’abri du froid.

Rue de Rivoli, lorsque les portes sont ouvertes, à neuf heures du malin, cent quatre-vingt personnes seulement stationnaient du côté réservé aux souscriptions inférieures à quinze cents francs. Quant aux gros souscripteurs, ils ont pu entrer sans avoir à attendre ; à midi, cent vingt à peine s’étaient présentés.

A l’intérieur, la physionomie des caisses était celle des échéances ordinaires, et les agents qui étaient venus renforcer le service d’ordre n’ont pas eu grand’peine à accomplir leur mission.

En résumé, les employés des grandes banques

— Est-ce pour voire compte ou pour garder une place ?

— Voyons, mon petit père (sic), est-ce que j’ai une tête de capitaliste?

— On ne sait jamais... Alors, vous espérez revendre votre tour demain ? J’ai bien peur que vous perdiez votre temps, car on dit qu’on ne donne de numéros qu’aux personnes qui montrent leur argent.

— Ta, ta, ta, je vous vois venir. Tout ce que vous me dites là, c’est pour prendre ma place.

Impossible de le faire démordre de là, et c’est seulement en nous voyant nous éloigner que l'homme au brasero s’est rassuré.

Dans les mairies du centre, rue de la Banque, rue d’Anjou, rue Drouot, aucun mouvement, pour ainsi dire : la physionomie est celle de tous les jours, et les concierges dorment tranquilles.

Par contre, dans les arrondissements excentriques, c’estun va-et-vient continuel de souscripteurs qui viennent demander des renseignements aux concierges toujours sur pied, qui ont à refuser les offres les plus saugrenues.

Au dix-septième arrondissement, par