LE VIEUX PA MIS. - LA RUE DES COLONNES

D'après une eau-forte de Martial Pothémont.

dans la poésie française. L’étroite entrée de la maison ou est mort le poète, tendue de draperies noires sans aucune ornementation, avec seulement une grande'croix d'argent sur celle du fond, était transforméejen chapelle ardente, toute fleurie de couronnes.

A plix heures, le corps est déposé sur le char funèbre. Ce char est de cinquième classe, sans écusson.

À l’église, une messe basse est chantée en plain-chant par toute la maîtrise. Le cortège, la cérémonie terminée, se dirige vers le cimetière des Batignoiles.

11 est midi et demi quand on arrive devant le caveau de famille ou doit être inhumé Verlaine. Une fois le cercueil descendu à la place qu’il doit occuper, M. François Coppée prend la parole :

Messieurs,

Saluons respectueusement la tombe d’un vrai poète, inclinons-nous sur le cercueil d’un enfant.

Nous avions à peine dépassé la vingtième année quand nous nous sommes connus, Paul Verlaine et moi, quand nous échangions nos premières confi-

ENTREPOT LIE BERCY. — UNE CAVE A ALCOOL D’après une photographie.

L’entrepôt occupe une superficie totale de 155,034 mq 86 et en terrains, 65,940 mq. . il se divise en 3 parties : le grand Bercy, le petit Château et la Berge, qui est composée exclusivement de caves immenses (8,675 mq.).

dences, quand nous nous lisions nos premiers vers. Je revois, en ce moment, nos deux fronts penchés fraternellement sur la même page ; je ressens, par le souvenir, dans toute leur ardeur première, nos admirations, nos enthousiasmes d’alors, et j’évoque nos anciens rêves. Nous étions deux enfants; nous allions, confiants, vers l'avenir. Mais Verlaine n’a pas rencontré l’expérience, la froide et sûre compagne qui nous prend rudement par le poignet et nous guide sur l’âpre chemin. Il est resté un enfant, toujours.

Faut-il l’en plaindre? Il est si amer de devenir un homme et un sage, de ne plus courir sur la libre route de sa fantaisie par crainte de tomber, de ne plus cueillir la rose de volupté de peur de se déchirer aux épines, de ne plus toucher au papillon du désir en songeant qu’il va se fondre en poudre sous nos doigts! Heureux l’enfant qui fait des chutes cruelles, qui se relève tout en pleurs, mais qui oublie aussitôt l’accident et la souffrance, et ouvre de nouveau ses yeux encore mouillés de larmes, ses yeux avides et enchantés sur la nature et sur la vie! Heureux aussi le poète qui, comme le pauvre ami à qui nous disons aujourd’hui adieu, conserve son âme d’enfant, sa fraîcheur de sensations, son instinctif besoin de caresses, qui pèche sans perversité, a de sincères repentirs, aime avec candeur, croit en Dieu et le prie humblement dans les heures sombres, et qui dit naïvement tout ce qu’il pense et tout ce qu’il éprouve, avec des maladresses charmantes et des gaucheries pleines de grâce !

Heureux ce poète, j’ose le répéter tout en me rappelant combien Paul Verlaine a souffert dans son corps malade et dans son cœur douloureux. Hélas! comme l’enfant, il était sans défense aucune, et la vie l’a souvent et cruellement blessé. Mais la souffrance est la rançon du génie ; et ce mot peut être prononcé en parlant de Verlaine, car son nom éveillera toujours le souvenir d’une poésie absolument nouvelle et qui a pris dans les lettres françaises l’importance d’une découverte.

Oui, Verlaine a créé une poésie qui est bien à lui seul, une poésie d’une inspiration à la fois naïve et subtile, toute en nuances, évocatrice des plus délicates vibrations des nerfs, des plus fugitifs échos du cœur; une poésie très naturelle cependant, jaillie de source, parfois même presque populaire; une

poésie où les rythmes, libres et brisés, gardent une harmonie délicieuse, où les strophes tournoient et chantent comme une ronde enfantine, où les vers, qui restent des vers, — et parmi les plus exquis, — sont déjà de la musique. Et dans cette inimitable poésie, il nous a dit toutes ses ardeurs, toutes ses fautes, tous ses remords, toutes ses tendresses, tous ses rêves, et nous a montré son âme si troublée, mais si ingénue.

De tels poèmes sont faits pour demeurer; et, je l’atteste, les compagnons de la jeunesse de Faut Verlaine, qui tous ont pourtant donné dans leur art tout leur effort, renonceraient aux douceurs et aux vanités d’une carrière heureuse, et accepteraient les jours sans pain et les nuits sans gite du « pauvre Lélian » s’ils étaient certains, comme lui, de laisser à ce prix quelques pages durables, et de voir ileurir sur leur tombe l’immortel laurier.

L’œuvre de Paul Verlaine vivra. Quant à sa dépouille lamentable et meurtrie, nous ne pouvons, en pensant à elle, que nous associer aux touchantes prières de l’Eglise chrétienne que nous écoutions tout à l’heure, et qui demandent seulement pour les morts le repos, l’éternel repos.

Adieu, pauvre et glorieux poète qui, pareil au feuillage, as plus souvent gémi que chanté; adieu malheureux ami que j’aimai toujours et qui ne m’as pas oublié. Dans ton agonie, tu réclamais ma présence, et j’arrive trop tard, devant ce muet cercueil, songeant que l’heure est peut-être proche, en effet, où je devrai obéir à ton appel. Mais ton âme et la mienne ont toujours espéré, que dis-je, ont toujours cru en un séjour de paix et de lumière où nous serons tous pardonnés, purifiés, — car qui donc aurait l’uypocrisie de se proclamer innocent et pur? — et c’est là, en plein idéal, que je te donne rendez-vous et que je te répondrai : me voici.

Arrivée de Li-Hung-Chang à Paris.

(13 juillet.)

e vice-roi du Petchili est arrivé à six heures cinquante du soir par un train^spécial venant de Bruxelles. Le ministre de Chine à Paris, qui était allé recevoir à la frontière

ENTREPOT DE BERCY. — LES QUAIS D'après une photographie.

Ils comprennent 800 mètres de parcours. Ils ont été surélevés, vers 1880, à l’abri des inondations. — Bercy fut réuni à Paris en 1850.

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

l’homme d'État chinois, lui a présenté les personnages officiels, parmi lesquels le commandant Moreau, représentant M. Félix Faure. Dans le salon, une petite Chinoise de sept ans, encadrée de deux petits Chinois à peu prè§ du même âge, lui a offert un bouquet.

Les présentations fi nies. Li- Hung-Chang est monté dans le premier des landaus envoyés par la présidence, avec MM. Rolland, Deveria, interprète d u ministère, et le commandant d’Aurade, qui restera attaché à sa personne pendant son séjour en France. Les personnages de la suite sont montés dans les autres voitures. Un escadron de gardes républicains à cheval, en grande tenue, faisait escorte.

Le cortège s’est dirigé vers le Grand- Hôtel, où le gouvernement français avait retenu soixante appartements aux frais de l’État.

Sur tout le parcours la foule était nomb r e u s e . L i - Hung-Chang tournait la tête à droite et à gauche, paraissant surpris de cette foule qui le regardait. Le public a pourtant accueilli sans grande sympathie l’envoyé du Céleste Empire; il a fait une plus grande ovation à la dernière voiture contenant la cage où étaient enfermées les deux poules blanches fournissant les œufs au vieux vice-roi. Le lendemain, Li-lIung-Chang fut reçu par le Président de la République, qui l’invita à la revue.

La présence de Li-Hung-Chang à Paris est le grand événement du jour. Quant à savoir ce qu’il pense derrière ses énormes lunettes, c’est — et le mot vient à propos — c’est un casse-tête chinois.

La Course de voitures automobiles Paris-Marseille et retour.

(4 octobre.)

Les concurrents de cette belle et grande épreuve étaient partis de la porte Maillot voici dix jours, avec ce qu’on est convenu d’appeler un beau temps; ils y sont rentrés hier,

LE COURS DE LA BIÈVRE EN 1896 Carte dressée par A. Meunier. — (Collection Ch. Simond.)

LA CRYPTE DE PASTEUR A i/lNSTITUT PASTEUR M. Cil. Girault, architecte. — Dessin d’après nature de L. Parent. — (Collection Ch. Simond.)

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

par une radieuse journée, plutôt printanière qu’automnale, après avoir subi en cours de route vents, pluies, tempêtes et cyclones.

Les premières voitures étaient attendues pour onze heures et demie ou midi; aussi, dès dix heures du matin, une foule considérable se pressait-elle devant le restaurant Gillet et sur tout le boulevard Maillot. A notre arrivée, on commentait ferme sur les gagnants probables, et le n° 6 était favori de tous, lorsqu'une dépêche arrive au contrôle apprenant que cette voiture a

serait chose impossible ; tout le monde se presse, se pousse, se bouscule pour mieux voir, et une charmante demoiselle offre à son conducteur un énorme bouquet.

Le tricycle est en excellent état, et on ne se douterait jamais à le voir qu’il vient d’accomplir, en 73 h. 46', plus de 1,800 kilomètres.

Par exemple, une poussière épaisse le recouvre, ainsi que Collomb, vraiment méconnaissable sous ses habits souillés de boue, de poussière et d’huile.

ArOLLON ET MARSYAS

Prix de Rome. — Grand prix de peinture en 1890. — Tableau de M. Moulin.

(École des Beaux-Arts.)

eu un accident à Montereau et a perdu de ce fait un temps assez long.

L’affluence est telle que non seulement devant le contrôle, mais aussi sur un parcours d’environ 600 mètres de long du boulevard Maillot, il devient impossible de circuler.

Midi sonne et aucune voiture n’apparaît encore ; le public commence à s’impatienter un peu, d’autant plus que les estomacs crient famine. Enfin, à 12 h. 18' 34", des cris et des applaudissements au loin annoncent l’arrivée du premier, le tricycle de Dion, n° 51, monté par Collomb, qui a ainsi l’honneur de signer premier au contrôle d’arrivée après ceLte formidable course de 1,800 kilom. par les jolies routes de France. Décrire les applaudissements qui l’accueillent

Le coureur Baugé, qui a suivi ce motocycle depuis Versailles, nous déclare que c’était vraiment chose impressionnanle que de le voir franchir les descentes à une allure de 60 kilomètres à l’heure, et qu’il fallait ne rien craindre et avoir de solides jarrets pour le suivre à bicyclette.

Trois minules s’écoulent et la voiture, le n° 8, une Panhard et Levassor, dans laquelle nous remarquons M. René de Knyff, fait son apparition, saluée par des hourrahs frénétiques; il est 12 h. 21' 40".

Une coupe de champagne était offerte à chaque arrivant par le Comité de l’Automobile-Club.

Et, ma foi, avouez qu’elle était bien gagnée.

PARIS DE 18 JU A l'juu

Bref, 1 addition des temps donne comme résultat final :

Ie' N" 6. Panhard, en 66 h. 32' 56" .

2 e N° 8. Panhard, en 68 h. 11' 05".

3 0 N° 5. Panhard, en 70, h. 55' 35".

P N° 46. En 75 h. 26' 24".

5e N° 41. En 75 h. 29' 42".

Aussitôt après leur arrivée, les voitures se rendaient à l'Exposition du Palais de l’Industrie, où, on le sait, elles vont demeurer jusqu’au 11 octo¬