AVANT-PROPOS

Fidèle à la méthode qu'il avait adoptée, il y a une quinzaine d'années^ dans son cours libre dinstitutions romaines, à la Sorbonne^ Fauteur se propose de faire connaître la vie publique à Rome en reproduisant exactement^ minutieusement^ quelques-unes des scènes historiques qui offrent le plus d'intérêt. Si les séances du Sénat ont attiré plus particulièrement son attention f ce n'est pas seulement pàrcêquey Hepuis 1877, époque où F Académie des Inscriptions voulut bien récompen^ ser son mémoire sur le Sénat romain^ cette question n'a jamais cessé dêtre C objet de ses études ; c*est aussi parce que nous avons là-dessus des renseignements abondants ; c'est enfin, si paradoxal que cela puisse paraître au premier abord, parce que le sujet, quoique très ancien^ est presque d actualité. C'est bien à tort^ en effets qu'on s'imagine que le régime parlementaire a été ijiventé de toutes pièces par la nation anglaise à une époque assez récente ; nous allons voir qu'il était déjà en vigueur chez les Romains, il y a deux mille ans.

Nous retrouverons à Rome des chefs de gouverne'^ menti plus puissants, il est vrai, que nos ministres ^ mais en fait placés, comme ceux-ci ^ sous la dépendance dune assemblée, élue — indirectement — par le peuple, et avec

nlendre. N'est-ce pas là iemeniaire ? L'analogie fi on passe des principes mi sont raconslituées au

bien vite que les usages nt guère changé depuis tre des nbms modernes

comme aussi deretrou-

is un peu irrespeclueu-

mlaires.

orise, l'auteur a dû se

la mieux comme, celle

•st ainsi parvenu à re-

à une od deux près, en s témoignages 'contem- ? période troublée, nous parfaite de ce qu'a pu 1 d'autres temps; mais, été par f intérêt intense historiques.

r essayé de r&tracer, à ttionnelle de Rome, en lu Sénat et sur la siltia-

de la Bépublique. C'est <ix qui auraient oublié lercker en dehors de cet ntieUes ;ceux gui savent •hose à y apprendre : ils itres:

mctionnement du parlee à f exposé des règles de ?t en particulier à fa ténat ou Curie et de sa

ur a essayé âe rtconsti-