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premières et produits fabriqués. En tenant compte de ce phénomène, Taugmentation du nombre ou du tonnage des produits exportas et importés doit être sensiblement inférieure à leur augmentation en valeur.

Cependant les importantes plus-values constatées pendant les trois premiers trimestres dans les recettes de chemins de fer confirment l'état favorable de la situation économique. Pour les six grands réseaux, là plus-value atteint pendant cette période 31 millions et demi ^ L'augmentation des produits de Texploitation de la Compagnie de l'Est est particulièrement appréciable et s'élève à 8 millions, témoignant de la prospérité croissante des exploitations métallurgiques et minières de Meurthe-et-Moselle.

Le développement du trafic paraît avoir surpris les Compagnies elles-mêmes. A plusieurs reprises, notamment au moment des récoltes, les voies ont été encombrées, et une assez grande pénurie de matériel s^est fait sentir malgré des achats importants de wagons et de locomotives effectués en France et même àJ'étranger.

La navigation intérieure a suivi un essor parallèle. Pour les neuf premiers mois de 1907, le tonnage des marchandises ayant circulé sur les fleuves et canaux s*est élevé à 25.11^0.988 tonnes, contre 24.620.728 Tannée précédente -.

La situation générale du marché de l'argent paraît en revanche être moins favorable et indiquer une tendance au resserrement monétaire et au maintien d'un loyer élevé du taux de Tintérêt. Les marchés financiers semblent encore subir les conséquences du gaspillage de capitaux effectués pendant les guerres du Transvaal et deMandchourie.

La Banque de France a dû suivre l'impulsion qui lui était donnée parles autres grands établissements d'émission et porter le taux de l'escompte à 3,50 puis à 4 p. 100 et celui des avances sur titre à 4 et à 4 1/2 p. 100. Malgré cet avertissement le montant des effets escomptéset des avances s'est accru.

1. La plus-value totale des chemins de fer pour l'exercice 190S a atteint 6» millions par rapport à l'exercice 1905.

2. En 1906 (année entière), le nombre de tonnes ayant circulé sur les fleuves et canaux s éleva à 34 millions.

Situation de la Banque de France.

Billets en circulatioo. Encaisse. Porlefeuillo. Avances.

27 septembre 1906. .. 4.503 3-917 780 527

Celte situation tendrait à indiquer que, ménae en France, le développement industriel affecte peut-être le caractère d*un mouvement spéculatif.

Bien qu*aucune grande émission ne soit venue drainer les disponibilités du marché français, les valeurs mobilières ont eu une tendance générale à baisser. Rendus méfiants par la menace d'ini~ pôls nouveaux et sollicités par des placemen Is étrangers avantageux, les capitalistes français se sont abstenus de toute opération ou se sont portés vers des valeurs mobilières étrangères d'un rendement particulièrement rémunérateur. Le 3 p. 100 français a baissé en un an de 2 fr. 25, passant de 96 fr. 50, cours du 1" octobre 1906, à 94 fr. 25, le i" octobre 1907. Seules, les actions de la Banque de France, parmi les grandes valeurs, ont échappé à cette dépression générale ; la cherté de l'argent contribuant à l'élévation de leurs dividendes.

La situation de Tagriculture peut être considérée comme satisfaisante. La récolte des céréales a été abondante, ne nécessitant que de faibles achats à l'étranger. De plus, les cours du blé se sont élevés, passant de 22 fr. 25 en 1906, à 23 fr. 75 en 1907 (blé de choix, Bourse de Paris, octobre). L'élevage a reçu de même de notables encouragements par la forte élévation du prix des marchandises de boucherie (Moyenne des trois qualités, Paris) :

Bœufs. Veaux. Moutons. Porcs.

Malheureusement, la consommation s'est ressentie de cette hausse et les achats ont diminué.

En revanche, la viticulture reste toujours dans l'état critique dont les troubles du Midi ont été la douloureuse conséquence. Les

prix restent avilis et les quantités récoltées tendent toujours à augmentera Déplus, de violentes inondations, pendant l'automne 1907, éprouvèrent durement la vallée du Rhône et le Languedoc, régions déjà frappées par la crise vilicole.

Grâce à la période de prospérité économique, les grèves, en dehors de celles organisées dans un but politique, paraissent avoir éle^ un peu moins nombreuses et moins graves. Du i" janvier au 30 octobre 1907, l'Office du Travail n'a enregistré que 941 grèves coDlre 1.107 durant la même période de Tannée précédente-. Les lock-out semblent de même avoir eu peu d*imporlance à Texceplion de celui organisé par les patrons cordonniers de Fougères. Ce dernier, au contraire, se prolongea fort longtemps et les ouvriers pour en atténuer les conséquences eurent recours à une véritable or^nisatioD défensive. Des coopératives de consommation furent créées et, pour diminuer les charges des ouvriers sans travail, 1 exode de leurs enfants vers Pai^is fut organisé à grand renfort de pubhcité.

Les coopératives de consommation, — Les idées de coopération font chaque année de nouveaux progrès. De la vie civile, elles pénètrent peu à peu dans l'organisation militaire. Les cantines, depuis si longtemps attaquées, ont vu s'établir à coté d'elles des coopératives do consommation, organisées entre soldats, sous IVjgide des autorités militaires. Leur produit est destiné soit à améliorer l'existence matérielle à la caserne môme, soit à contribuer au développement des idées de prévoyance, en servant à la

i- Par applicatioQ de la loi du 29 juin 4907 (art. !•'), les producteurs ont, pour la première fois cette année, déclaré la quantité de vin récoltée par eux. U relevé général des déclarations a donné des résultats de beaucoup supérieurs aux évaluations qui avaient été faites, en 4906, par les agents du Ministère de l'Agriculture. La récolte a atteint, en 4907, 66 millions d'hectolitres, alors que celle de 4906 n'avait été évaluée qu'à 112 millions. Ainsi que l'a fait remarquer l'administration des contributions indirectes et que le prouvaient d'ailleurs les enlèvements effectués de chez les récoltants au cours des derrûpres campagnes, les évaluations antérieures étaient sensiblement inférieures à la réalité. La différence entre l'évaluation de la production en 1006 et la récolte déclarée en 4907 n'en est pas moins considérable et est, pour la plus forte part, due aux excédents constatés dans les départements du Languedoc et dans la Gironde. (V. Journ. 0/f. des 41 décembre 4907 et 34 janvier 4908.)

2. En lpô6. le nombre total des grèves fut de 1.309 avec 438.460 grévistes représentant une augmentation énorme sur 4903. V. 0. Festy, chronique des questions ouvrières (1906). Annales des Sciences politiques, 4907, p. 267 et suiv.

b8 LA VIE POLITIQUE DANS LES DEUX MONDES

constitutioa de livrets de retraite en faveur des soldats. Malheureusement, il ne semble pas que ces nouvelles institutions aient pour effet de réduire l'alcoolisme dans l'armée.

Au i*^^ janvier 1907, le nombre de Sociétés coopératives de consommation s'élevait à 2.166 comprenant 105 nouveaux groupements constitués au cours de 1906.

Le mouvement de la population, — Les craintes légitimes que peut faire redouter pour l'avenir du pays le mouvement de la population ont encore été accrues par les résultats de Tannée 1 906.

L'excédent des naissances sur les décès ne s'est élevé qu'à 26.651, présentant le plus faible des chiffres constatés, à l'exception del'année 1901, durant laquelle une mortalité exceptionnelle fut enregistrée. '

Le chiffre des naissances n'a atteint que 806.847, ne représentant, par rapport à la population recensée en 1906, soit 39.262.245, que 2,16 p. 100. Le chiffre des naissances s'élevait encore à 865.586 en 1896. En dix ans, la diminution de la natalité annuelle française se rapprocherait donc du chiffre de 60.000 : c'est un mouvement inquiétant.

Le chiffre des mariages a, il est vrai, augmenté et s'est élevé à 306.487. Depuis 1873, jamais d'aussi brillants résultats n'avaient été constatés. En revanche, le nombredes divorces aatteiot 10.573, présentant une augmentation proportionnellement plus élevée.

Il est permis de se demander si les facilités chaque jour plus grandes accordées par la législation soit au sujet de la célébration du mariage, soit en faveur du divorce, n'ont pas pour effet de diminuer la natalité française. Les mariages plus légèrement contractés sont rompus sous des motifs parfois futiles au détriment de la fécondité des mariages.

LA POLITIQCE EXTÉRIEURE

Au cours de 1906-1907, la diplomatie française a poursuivi le même but que dans les années antérieures. Par la conclusion

d'accords avec les différents pays, elle a assuré le développement des relations pacifiques de la République. Abandonnant tout désir d'extension territoriale, la France entend seulement se réserver la possibilité de mettre en valeur ses possessions actuelles. Dans l'application de TActe d*Algésiras, elle a cherché à remplir le mandat reçu des puissances; en présence de diffij^ultés nouvelles, elle leur a fait connaître les mesures que la situation paraissait comporter et n'a agi qu'après avoir obtenu ladhésion sinon expresse, du moins tacite de l'Europe. Ces événements ont amené de fréquentes relations avec T Allemagne. Si l'attitude de cet Empire n'a pas cessé d'être empreinte d'un caractère de déûance, dissimulé sous des formes courtoises, les rapports franco-allemands paraissent néanmoins s'améliorer.

L action française au Maroc. — La question marocaine a été de beaucoup la plus importante des affaires qui ont préoccupé le monde diplomatique. Bien que la Conférence d'Algésiras ait théoriquement réglé les droits respectifs des puissances à l'égard du Maroc, l'état de l'Empire chérifîen n'a cessé de dominer toute la politique française.

La ratification de l'Acte d'Algésiras fournit au ministère Clemenceau l'occasion d'exposer au Parlement ses projets. Les rivalités continuelles entre ressortissants français et allemands, soulevées par les concessions de travaux publics, les troubles fomentés sur la frontière algérienne par Erraissouli, et les menaces constantes dont les Européens étaient l'objet dans les ports indiquaient trop nettement que la question n'était pas définitivement résolue. Déjà la France, d'accord avec l'Espagne, avait dû envoyer plusieurs navires de guerre pour assurer la sécurité de ses sujets en résidence à Tanger (novembre 1906). De même, dans le Sud-Oranais, un corps de troupes dut être réuni sous les ordres du général Lyautey pour assurer l'intégrité de la frontière 'octobre 1906). Dès le 29 novembre, M. Jaurès avait voulu interpeller le gouvernement au sujet de ces diverses mesures. La discussion fut fixée à une date ultérieure, mais dès ce jour, M. Pichon, ministre des Affaires étrangères, affirma que les mesures

prises étaient conforrpes à Tesprit de TActe d'Algésiras. La yéritable discussion s'engagea le 6 décembre. M. Jaurès critiqua vivement la conduite du gouvernement et exposa à la Chambre les inquiétudes que lui inspiraient les conséquences de notre politique au Maroc. L'envoi d'une escadre franco-espagnole lui paraissait une menace pour la paix générale. Il aurait admis une intervention européenne, mais une action limitée à deux puissances lui semblait un danger. H. Picbon répondit sans peine à M. Jaurès. Il affirma que l'intervention franco-espagnole ne dépassait pas le mandat confié par l'Europe àces deux puissances ; la France possédait d'ailleurs des droits spéciaux qui lui avaient été reconnus d'up accord unanime. Une note franco-espagnole qui avait précédé le départ 4e Tescadre avait été approuvée universellement. M. de Tschirscky, secrétaire d'État aux Affaires étrangères, notamment en avait sanctionné l'esprit par une communication faite au Reichstag. Devant ces déclarations rassurantes, la Chambre ratifia l'Acte d'Algésiras et approuva la politique gouvernementale. Un ordre du jour, défendu par M. Jaurès, réprouvant « toute politique d'aventure », fut préalablement écarté (:22 décembre 1906).

Une division de cuirassés de l'escadre de la Méditerranée alla mouiller devant Tanger (décembre 1906). La situation, un instant parut s'éclaircir, l'escadre fut rappelée (février 1907), puis le 10 mars, un médecin français, le D^ Mauchamp, installé à Marakech, fut assassiné sans que les soldats du Maghzen eussent essayé de lui porter secours.

Il y avait là une offense directe envers la France. Une réparation s'imposait. Ne pouvant l'obtenir diplomatiquement, le Gouvernement se décida à faire occuper Oudjda par les troupes du général Lyautey (29 mars 1907). L'Europe approuva cette occupation.

A la Chambre, le 26 mars, M. Dubief fit l'éloge de la victime, son compatriote, et déclara impossible la continuation d'un état aussi troublé au Maroc. J^e ministre des Affaires étrangères exposa les motifs qui avaient imposé au gouvernement l'occupation d'Oudjda et énuméra la longue liste des griefs contre le Maghzen dont la France n'avait pu obtenir réparation. La Chambre tout entière approuva les déclarations ministjérielles.

FRANCr. 61

Italgré roccapalioD d'Oudjdai Mouley Abd el Aziz ne donnait tuujonrs aucune réponse aux revendications françaises.

De nouveau, la question marocaine éveilla les susceptibilités allemandes. Le 16 mai 1907, les gouvernements français, anglais et espagnol échangèrent une note, rendue publique le 14 juin, par lesquelles ces trois puissances se garantissaient mutuellement le oiaintien du statu quo dans la Méditerranée et prenaient acte de leurs déclarations réciproques. L'intérêt que les puissances signataires avaient à assurer la sécurité des communications avec leurs possessions méditerranéennes, suffisait pour justifier cette entente. Cependant la presse allemande témoigna une mauvaise humeur accentuée, et voulut trouver dans cet accord pacifique une menace contre l'Empire allemand.

Une question posée à la Chambre par M. Denys Cochin, le î> juillet 1907, fournit au ministre des Afi^aires étrangères un prétexte pour calmer ces appréhensions. M. Pichon affirma d abord que les relations de la France avec toutes les puissances étaient excellentes, même avec l'Allemagne. Il expliqua, en outre^ que raccord méditerranéen franco-anglo-espagnol n'était pas une œuvre de circonstance, mais le résultat de toute une politique, et que la conclusion d'une entente de cette nature n'était possible qu à un moment où le statu quo n'était menacé par personne.

Ces déclarations produisirent la meilleure impression et les craintes manifestées par la presse allemande se calmèrent.

Un nouvel événement tragique contraignit la France à intervenir une seconde fois militairement. Le 31 juillet, plusieurs ouvriers européens, en majorité français, employés aux travaux du port de Casablanca, furent massacrés par une horde fanatisée, sans que le pacha de la ville intervint. La France envoya à Casablanca des navires et un corps de débarquement.

En cette circonstance, TAllemagne a paru se départir de son altitude méfiante à l'égard de la France. Une entrevue, à Norderney le 28 août, entre le prince de Bulow et M. Jules Cambon, ambassadeur de France à Berlin, semble avoir suffi pour faire reconnaître la légitimité de notre intervention à Casablanca et les droits spéciaux de la France.

L'accord franco-japonais du 10 juin 1907 est un fait diplomatique important. Cette entente consacre la situation internationale en Extrême-Orient. Les deux puissances se garantissent leurs possessionsactuellesets'engagentàrespecterrintégritédelaChine; en outre l'égalité des sujets japonais en Indo-Chine française, et des sujets indo-chinois au Japon avec les autres étrangers est reconnue.

La deuxième Conférence de la Paix, convoquée à La Haye, s'ouvrit le 15 juin 1907 pour se clôturer le 18 octobre 1907. La France y fut représentée par MM. Bourgeois, d'Estournelles de Constant et Renault. Ainsi que le disait M. Pichon à la Chambre, le 7 juin 1907, en réponse à une question, les délégués français devaient s'associer «à toutes les propositions suggérées par le désir de diminuer les risques de la guerre, de donner des garanties à la paix ». Ils avaient aussi pour mission de travailler « à affermir ridée de la conciliation, de la solidarité et delajustice,à diminuer l'incertitude et l'arbitraire et à affaiblir d'autant l'idée de force comme génératrice du droit ».

Conventions commerciales. — Si aucun des traités commerciaux ou économiques conclus entre la France et des puissances étrangères n'a soulevé l'attention, ils n'en contribuent pas moins à affermir des relations internationales courtoises. Quatre conventions commerciales ont été conclues avec la Suisse, la Roumanie, la Serbie et Haïti.

• La conclusion du traité franco-suisse fut particulièrement laborieuse. Un nouveau tarif douanier fédéral ayant été promulgué, le bénéfice de la nation la plus favorisée se trouvait restreint au détriment de la France. Par le traité du 20 octobre 1906, la Suisse fait de nouvelles concessions à la France, mais celle-ci, de son côté, a dû consentir certaines réductions sur son tarif général minimum.

TïPr

Cette convention fut rati6ée par le Parlement, mais seulement après avoir subi de vives critiques, notamment au Sénat de lapart de M. Méline (Chambre des députés, Séances des 15-16 novembre ; Sénat, Séance du 21 novembre 1906).

Les traités avec la Roumanie (6 mai 1907) et la Serbie (5 janvier 1907) ne soulevèrent aucune difficulté.

A6n de donner à la Turquie les ressources nécessaires à Tapplication des réformes dans les vilayets de la Macédoine, la France, d accord avec les autres puissances européennes, a consenti, le 23 avril 1907, la majoration des droits de douane de 8 à 1 1 p. 100 fid valorem (Ratifiée parla loi du lOjuillet 1907).

Enfin plusieurs conventions relatives à la propriété littéraire et artistique furent signées avec l'Allemagne (8 avril 1907), avec la Roumanie (6 mars 1907) et avec la Serbie (5 janvier 1907).

Convention relative aux Nouvelles-Hébrides. — Depuis la formation de Tentenle an glo- française la question des Nouvelles- Hébrides étaitregardée comme devantrecevoir une solution. La convention franco-anglaise du 16 novembre 1887 n'avaiteupour objet que de maintenir le s/a/î^ quo. Le nouveau traité du 20 octobre 1906 établit un véritable condominium sur les Nouvelles-Hébrides. Les sujets desdeux puissancesjouissent dans l'archipel de droits égaux et restent sous la souveraineté de leur gouvernement respectif. L'administration des îles est confiée à deux hauts commissaires, nommés l'un par la France, l'autre par l'Angleterre et agissant conjointement. Un tribunal mixte a juridiction sur tout l'archipel*.

L"accordfranco-anglo-italiendul3décembre 1906 relatif à l'Abyssinie garantit le maintien du statu quo territorial de l'Empire de Ménélick ^.

Le 13 décembre 1906, les troismêmes puissances signaient à Londres un accord destiné à assurer la répression de la contrebande des armes sur la Côte des Somalis. Deux autres traités intéressant l'Afrique doivent être signalés. A la suite d'une conférence inter-

i. C. Dupuis. Chronique Internationale. Annales des Sciences politiques, il)07, p. 076.