BULGARIE

Les partis; le ministère Pétroffetle mi?îistère Pétkofr;M. Staiicioff: — A la fin de 1906, un cabinet composé de stamboulovistes ou nationaux-libéraux et présidé par un soldat dévoué au prince, le général Pétroff, ministre des Affaires étrangères, gouvernait depuis quatre ans la principauté de Bulgarie. Les deux principaux ministres stamboulovistes étaient M. Pétkoff, ministre de l'Intérieur, — chef du parti national-libéral, blessé et amputé aux passes de Ghipka, ancien lieutenant de Stambouloff, ancien maire de Sofia, et ministre des Travaux publics, un self-made man, éminemment doué des qualités bulgares, l'énergie et la ténacité, — et M. Guénadieff, ministre du Commerce et de l'Agriculture, un Macédonien, brillant docteur en droit d'une Université belge, ancien collaborateur de la Justice.

Le cabinet Pétroff disposait au Sobranié des 129 voix des députés stamboulovistes ou nationaux-libéraux contre 43 voix parmi lesquelles celles des 17 députés radoslavistes ou libéraux qui ne se montraient pas toujours intransigeants : les autres partis d'opposition sont les stoïlovistes ou nationalistes avec MM. Ivan Evst. Guéchoff et Théodore Théodoroff, les tsankovistes ou pro-

gressistes avec M. Daaeff, président du précédent ministères les karavélistesou radicaux, les démocrates, jeune parti plein d'avenir, et les socialistes'.

Toutefois, au début de novembre, le général Pétroff remit sa démission au prince. Les stamboulovistes étaient, impatients d*être, pour ainsi dire, entre eux. Le général Pétroff était accusé par M. Natchévitch de l'insuccès de différentes tentatives faites à Gonstantinople. Il avait avec la diplomatie russe une affaire per- , sonnelle qu'il n'arrivait pas à solutionner. Mi Pétkoff s'était au contraire fait bien voir à Saint-Pétersbourg. Lors de la formation du ministère, il semble que le prince avait tenu à ne pas déplaire au tsar en nommant un stambouloviste premier ministre. Cette crainte ne pouvait plus exister.

M. Pétkoff prit la présidence et conserva le portefeuille de l'Intérieur. M. Stancioff, agent diplomatique de la principauté à Saint-Pétersbourg, fut nommé ministre des Affaires étrangères. Il avait entretenu en Russie d'excellents rapports avec le baron d'iEhrenthal , ambassadeur d'Autriche-Hongrie, qui venait de remplacer le comte Goluchowski au Ballplatz'.

Le général Paprikoff remplaçait M. Stancioff à Saint-Pétersbourg et M. Ivan St. Guéchoff, ancien agent à Paris, à Vienne 0l aussi à Gonstantinople, remplaçait M. Natchévitch en Turquie ^ avec pour instruction (décembre) de préparer le rétablissement de bonnes relations : en octobre, la Turquie s'était opposée à ce que l'agent diplomatique de la principauté à Paris, M. Zolotovitz fût chargé, de la gérance à Gonstantinople : à Paris, M. Zolotovitz avait défendu trop énergiquement au gré de la Porte, les intérêts bulgares et macédoniens.

Dès le mois de novembre, M. Stancioff obtenait du baron d'^Ëhrenthal ce que le général Pétroff n'avait pu se faire concéder par le comte Goluchowski. Les grandes puissances, sauf l'Autriche- HoQgrie, avaient consentie renoncer en faveur de la principauté à une importante partie des capitulations. L'Autriche-Hongrie

4. Sur le ministère Daneff, voir : Questions d'Autriche-Uongrie et Question d'Orient, II» partie, ch. ii, §111.

2. Sur les partis bulgares, voir : Des monts de Bohême au golfe Persique^ m* partie, chap. iv» v et vi.

3. M. Stancioff est un ancien élève du ThérOsianum de Vienne. Il a épousé une Française.

n'avait rien voulu accorder avant la conclusion d'un nouveau traité de commerce. Le baron d'^Ehrenthal fît, au contraire, une promesse ferme. Alors que, à la suite des difficultés qu'il avait eues avec le général Pétroff, M. Chtchegloff, ministre de Russie, s*était fait mettre en congé temporaire, le tsar, à la fin de janvier i 907, nomma ministre à Sofia M. Sémentowski Kourilo, directeur au ministère des Affaires étrangères. M. Stancioff paraît être revenu satisfait du voyage qu'il entreprit à Saint-Pétersbourg, Berlin et Vienne (janvier et février 1907). Il semble avoir inauguré dès 1907 une politique plus active que celle de son prédécesseur et par bien des côtés différente. On s'en aperçut en 1908. Il ne faut d'ailleurs pas oublier que la politique du ministère des affaires étrangères bulgares est, avant tout, la politique du palais. Le nouveau ministère resta, bien entendu, dans la tradition stambouloviste : faire, grand et agir hardiment. Le projet de budget qu'il soutint dépassait le précédent de 4 millions de francs. Il déposa à la fin de décembre un projet portant autorisation de racbeter les lignes bulgares appartenant encore aux Chemins de fer orientaux. Il songea à faire une conversion. Au début de février 1907, il déposait un projet de loi portant ouverture d'un crédit de 35 millions pour ports et chemins de fer.

La grève des chemins de fer, Vinauguralion du théâtre national et la fermeture de Vuniversité. — A la fin de décembre 1906 commençait une grève des employés de chemins de fer. Elle avait pour cause le vote d'une loi interdisant aux fonctionnaires de se mettre en grève et privant les grévistes de leur droit à une pension. Le gouvernement agit sans hésitations ni ménagements. Les gares furent occupées militairement. La troupe assura le service des voyageurs. Les grévistes furent congédiés et aussitôt mobilisés : les plus exaltés furent enfermés dans des casernes ; les autres durent accomplir comme réservistes le service qu'ils ne voulaient pas faire comme employés.

Le 3 janvier eut lieu Tinauguration du Théâtre national — premier grand thé&lre bulgare — construit à Sofia par deux architectes viennois. A l'arrivée du prince Ferdinand sur la place du Théâtre, une partie de la foule, des étudiants surtout, sifflèrent. Un vent d'opposition avait passé sur l'université de Sofia. La

représentation eut lieu comme si rien ne s'était passé. Mais aussitôt après furent prises des mesures de répression. Le lieutenantcolonel Markoloff, commandant du palais, fut révoqué et remplacé par le général Stoyanoff. M. ChiclimanolT, ministre de l'Instruction publique, qui, dans l'intention d'attacher les étudiants au prince, les avait opposés aux professeurs et avait semé l'indiscipline, donna sa démission, trois cents étudiants furent arrêtés. L'université — avec ses trois facultés des lettres, des sciences et de droit, et ses 1.200 étudiants — fut fermée pour six mois. Les professeurs furent mis en disponibilité. Vainement eurent lieu des protestations et des démonstrations. Après trois jours de bataille au Sobranié le gouvernement fut vainqueur à une énorme majorité. Il fut décidé que les grévistes-réservistes qui venaient de faire trois semaines de service en feraient trois autres. Des pénalités sévères furent établies pour ofiFenses contre la personne du prince. Le 27 janvier, le prince Ferdinand reçut une délégation de députés du Sobranié et d'habitants de Sofia qui lui remirent une adresse dans laquelle les signataires déploraient l'incident du théâtre : le prince déclara que des réformes profondes s'imposaient dans l'enseignement.

Au milieu de février, prenait fin la grève des chemins de fer dont — malgré les mesuras prises — le commerce commençait à souffrir gravement.

Dans le courant de janvier, M. Daneff avait tenté de constituer un bloc des oppositions et pour renverser les stamboulovistes et surtout pour leur succéder. Au début de mars eut lieu une grande réunion où il fut décidé qu'on adresserait un appel au peuple bulgare contre la politique intérieure du parti stambouloviste.

Au début de mars fut voté par le Sobranié un crédit de 35 millions pour l'armée. Un décret du l^MS janvier avait déjà divisé la Bulgarie en trois inspections comprenant chacune 5 divisions. Pendant l'automne de 1906 avaient eu lieu des manœuvres dont l'importance avait inquiété la Turquie.

Au milieu de février était morte à Vienne, en allant de Bulgarie à Menton, la princesse Clémentine de Cobourg, mère du prince,

llfille de Louis-Philippe. Les obsèques furent célébrées le 20. L'inl fcunaation eut lieu le 21 dans Téglise catholique de Cobourg.

[Assassinat de M. Pétkoff ; ministère Goudeff, — Le 11 mars,

Sofia, iM. Pétkoff fut assassiné*. Les gendarmes arrêtèrent

sassin, M. Alex. Pétroff, employé congédié de la banque

lire, âgé de vingt-deux ans, né àVidin. Une trentaine d'arres-

lons furent opérées. Dans les milieux stamboulovistes on

lusa les Serbes, les anarchistes ; on crut surtout que la com-

l^ité de nationalistes allait être établie. Les deux partis se

sèrent l'un contre Tautre : il y eul quelques troubles à

|)popoli. Le prince faisait un voyage en France et en Angfe-

Le Conseil des ministres, réuni aussitôt, confia provisoire-

itla présidence à M. Stancioff et le portefeuille de l'Intérieur à

iGuénadieff. L'enterrement de M. Pétkoff eut lieu sans incident,

présence de tous les chefs de parti, sauf les nationalistes. Il fut

Interré non pas comme on avait d'abord décidé à l'église des sept

ainls ou mosquée noire, la Czerna Djamia, panthéon bulgare,

'mais, comme on découvrit qu'il en avait exprimé la volonté,

auprès de Stambouloff.

M. Goudeff, président du Sobranié, fut nommé président du Conseil et ministre de l'Intérieur. M. Guénadieff devint chef du parti national-libéral. L'un voulait faire vivre son cabinet, l'autre préconisait pour le parti un repos de quelques années. Ce désaccord révélait deux tendances divergentes des stamboulovistes, l'élément macédonien soutenant M. Guénadieff. Pentlant l'année 1907, on n apas cessé d'annoncer que la démission du cabinet était imminente. — M. Dobri Pétkoff, premier vice-président, fut élu président du Sobranié. M. Apostaloff, Macédonien comme M. Guénadieff, fut nommé ministre de l'Instruction publique.

A la fin de mars, la session parlementaire fut close par la lecture

l-M. Pétkoff faisait, après la séance du Sobranié, sa promenade habituelle avec M. Guénadieff; tous deux reveaaient par le boulevard du tsar libérateur quand fn tira sur eux, par derrière, des coups de revolver. M. (iuénadiefl' fut t>lessé au bras. M. Pétkoff, atteint au dos, expira dans la voiture qui le ramenait chez lui.

d'un rescrit du prince félicitant le Sobranié d'avoir eu le courage d'approuver les mesures sévères jugées nécessaires parle gouvernement. Le Sobranié avait voté une loi sur la presse, une loi contre les anarchistes, un crédit pour Taugmentation de la police, ainsi qu'une pension de 6.000 francs pour la famille de M. Pétkoff.

Le procès d'Alex. PétrofT, assassin de M. Pétkoff, et de deux rédacteurs de la Balkanska Tribuna, organe sans parti comme c'est la règle pour les journaux bulgares paraissant tous les jours, eut lieu en juin devant la juridiction d'exception instituée par la loi des anarchistes. Aucun homme politique, aucun anarchiste, aucun Serbe ne fut compromis par les débats. Au début de juillet, Alex. Pétroff fut condamné à mort et exécuté peu de jours après. Les deux journalistes furent condamnés l'un à la réclusion perpétuelle et l'autre à quinze ans de prison.

En mai, le ministère négocia en vue de la réouverture de l'Université. Les professeurs demandaient que la loi qui a supprimé l'autonomie de l'université fût modiOée : plusieurs même étaient devenus avocats ou avaient reçu des offres d'universités étrangères. En juin, le ministère nomma professeurs d'Université 15 professeurs de l'enseignement secondaire. A la rentrée d'automne, après quelques concessions, les cours reprirent : deux Français avaient été nommés, l'un, M. Joly, à une chaire de littérature française, et l'autre, M. Scelle à une chaire de droit. — En avril, le parti démocrate chercha à profiter du mécontentement des instituteurs écartés de la vie politique. En août, 70 instituteurs ayant été suspendus pour avoir adhéré à un syndicat et avoir assisté à une réunion où avait été voté un ordre du jour contraire à la loi des associations, il fut question d'une grève des instituteurs et des professeurs de l'enseignement secondaire.

En mai fut fêté le quinzième millénaire du tsar Boris, qui convertit les Bulgares. — Le môme mois le Sobranié vota un crédit de 500.000 francs pour la construction d'un château princier à Tirnovo, vieille capitale historique. — Au début de mai, M. Guénadieff alla visiter l'exposition balkanique de Londres. — En mai et juin le

prince voyagea et le bruit se répandit qu'il était fiancé à la princesse Sléonore de Reuss. — En avril, M. Paléologue, nommé en remplacement de M. Allizé, ministre de France nommé à Stockholm, arriva à Sofia. — Le même mois, il fut décidé que des officiers bulgares seraient envoyés dans des écoles et régiments français et que d'autres iraient à Técole militaire d'équitation de Vienne ; des officiers supérieurs bulgares avaient reçu des décorations autrichiennes. — En juillet, M. Sementowski Kourilo, nouveau ministre russe, remit au prince Ferdinand, en même temps que ses lettres de créance, une lettre autographe du Tsar.

Le jubilé et V inauguration de la statue d'Alexaiidre II. — Le jubilé des vingt années de règne du Prince Ferdinand, qui devait avoir lieu le 15 août à Tirnovo^ fut, pour cause d'épidémie, remis à la fin du mois. Le 28, la fête eut lieu au camp ; devant les délégations, — survivants de la légion bulgare de 1877 et de la Constituante de Tirnovo par qui le prince Ferdinand fut élu en 1887, — le clergé, les membres du Sobranié, le prince reçut du ministre de la Guerre la médaille fêtant ses vingt années de commandements Le 29, M. Guénadieff prononça un discours devant les délégations réunies dans la salle du Sobranié. Un Requiem fut chanté sur les tombes de Stamboulofif et de Pétkoff. Le soir eut Heu au Champ de Mars un banquet de 2.500 personnes où parlèrent le prince, M. Goudefif etM. Guénadieflf.

La principauté fêtait ainsi sur le nom de son prince, actif, habile et persévérant, les progrès accomplis et Tindépendance assurée-. Quelques jours après, elle allait célébrer la rentrée en Europe de la Russie avec laquelle elle est réconciliée depuis des années.

Le mois de septembre fut, en effet, consacré aux fêtes données à Toccasion de l'inauguration de la statue d'Alexandre II, le tsar

i. M. Goudeff remit au prince un travail comparatif sur la Bulgarie de 1887 et celle de 1907 : les événements qui se sont écoulés pendant les vingt années du règne y sont rapportés.

2. Voir Trente ans d'indépendance : la force bulgare, par M. René Pinon. [Hevue des Deux Mondes^ 25 février 1908) et le livre sur le point de paraître de M. Pinon : VEurope et V Empire ottoman ; les aspects actuels de la Question drOrienL '

libérateur, — qui se dresse en face du Sobranié, — et de la venue à ce propos du grand-duc Wladimir Alexandrovitch, oncle du tsar, qui en 1877 commandait le 12** corps. Ce fut comme un rappel du voyage fait en 1902 par le grand-duc Nicolas lors de l'inauguration de l'église de Chipka. M. Stanciofî alla au-devant du grand-duc — qu'accompagnait la grande-duchesse — jusqu'à Orsova à la frontière hongroise. Le prince, qu'avaient accompagné M. Sementowski Kourilo et le général Paprikoff, reçut le grand-duc et la grandeduchesse au bord du Danube. Tout le Ipng de la voie ce furent des ovations presque ininterrompues. Le prince nomma le grandduc colonel du H*" régiment d'infanterie et lui remit près de Routchouk la médaille pour le mérite militaire. Plusieurs fois les Macédoniens man4festèrent, organisant un cortège de deuil, remettant une requête; chaque fois le grand-duc exprima son intérêt, sa sympathie, mais recommanda la prudence et la patience. Après une semaine de fêtes et de démonstrations, le grand-duc et la grande-duchesse furent reçus par le prince à Euxinograd, d'où ils partirent pour Vienne. La Taeglische Rundschau publia d'après son correspondant de Belgrade le résumé d'un traité russobulgare qui aurait été signé à Euxinograd : cette nouvelle fut démentie.