VI. Phiuppines (p

VII. ScAM (p. 470). Organisation générale (p. 470). Traité franco-siamois (p. 471).

La guerre sino-japonaise de 1894-1895 marque une date importante pour l'Extrême-Orient. Vaincue, amoindrie, la Chine a dû ouvrir les yeux; son vieux rêve de domination universelle lui échappant, elle a commencé de chercher des forces matérielles dans rimitation des barbares pour mieux défendre sa personnalité morale ; de là ses tendances vers Tlnstruction occidentale., ses efforts de concentration, son organisation militaire ; éveillée aux faits extérieurs elle a formé des plans qu'elle travaille à réaliser, elle n'est plus aux mains de l'Europe la pâte que l'artisan pétrit à son gré et qui résiste seulement par sa masse. Depuis la Restauration impériale jusqu'à la guerre de Chine, le Japon avait travaillé à se refaire du régime trop prolongé des Tokougawa ; en 1895, il a achevé son organisation interne et il déborde à VIE poLrr. 1906-07. 28

Oq vit paraître alors plus à nu que depuis longtemps ces luttes et intrigues entre hauts fonctionnaires, auxquels se réduit souvent la politique chinoise. Les réformateurs modérés (il est à remarquer qu'aucun homme d'État n'est présentement réactionnaire) se rangeaient autour de Tchang Tchi-tong, tandis que Yuan Chi-khai était le chef reconnu des plus audacieux; pour donner l'exemple celui-ci remit ostensiblement au Trône ses quatre divisions militaires. Non seulement l'exemple ne fut pas suivi, mais divers vice-rois déclarèrent que par de pareilles démarches on ruinerait la force publique et on mettrait le feu dans les provinces. Puis s'en prenant à Yuen lui-môme, ses adversaires le flétrirent en le comparant à WangNgan-chi, célèbre réformateur socialiste du xi^ siècle, dont le triomphe éphémère causa de grands désordres et dont le nom est resté exécré de tous les lettrés. Un décret impérial, sans toucher Yuen en personne, s'en prit à deux de ses partisans, Tchang Po-hi etThangChao-yi, ministre et vice-ministre des Postes, et les censura pour leur partialité dans le choix de leurs subordonnés. Thie-liang ministre de la Guerre ayant succédé (décembre) à Yuen dans son commandement, poursuivit son avantage en réclamant une exacte reddition des comptes et demandant le déplacement de l'un des généraux commandant les troupes en question; cependant les officiers commissionnés par Yuen avant sa démission, ne se sentant pas en sûreté, offrirent collectivement leur démission. Ces difficultés et d'autres suscitées sous main par Yuen amenèrent au mois d'août la démission du ministre de la Guerre *. Dans l'intervalle, cependant, TshenTchhwen-hiuen, viceroi du Yun-kwei, puis du Seu-tchhwan, s'appuyanl sur les services rendus à l'Impératrice lors de la fuite à Si-ngan, se fit nommer ministre des Communications, et en personne ou par son entourage, il inaugura un système de dénonciations contre les mandarins les plus marquants : le pei-tseu Tsai-tchen, son père le prince de Khing, Thang Chao-yi, gouverneur désigné de Moukden, Siu Chitchhang, vice-roi désigné des trois provinces mantchoues, plusieurs autres furent accusés de vénalité, de mauvaise administration, quelques-uns cassés, ou déférés à des commissions d'enquête. On crut voir d'abord dans la conduite de Tshen