LES MÊMES, LA FLEUR
LA FLEUR, à part.
Eh bien ! ce diable d'homme en pourparlers avec le patron !... Qu'est-ce que cela veut dire?
M. GIRARD
Approche, malheureux. Quel noir démon a pu te suggérer la pensée diabolique de calomnier lâchement ton maître auprès d'un ami dont nous recherchons Talliance ? Réponds.
LA FLEUR
Moi, monsieur !
M. GIRARD
Oui, toi.
78 LA VIE PRIVEH DAliTBEFOIS.
LA FLEUR, à part.
Que diable Teul-il donc dire I (fîaut.). Eh omment aurais-je pu m'y prendre? Je ne le S point. Que le ciel me confonde si je laiw
irléde n
Voilà 1
U. GIRARD
mpudent coqui
. ! Quoi, tu oses
Nier! J'en ferais serment.
M. GIRABD.
Serment, pendard !
LA FLEDB.
Oui, monsieur. Je soutiens, au contraire, envers et contre tous, que M. de Menneville est un jeune homme d'une conduite, d'un houneur, d'... d'une vertu même ! (J part.) Mais, <]Utf diable fait donc ici M. KafHe?
H. GIRARD
Tu soutiens cela?
LA FLRCH.
Oui, monsieur, et personne n'oserait dire le contraire qu'un maudit juif qui est venu nous offrir de l'arfieiit à une usure ëpouvanlalile, el qu'en gens sages nous avons rembarré. [A pari.) Mais ce Rafflc maudit, que fait-il là, encore un
U. GIRARD
Que veux-tu dire avec ton juif? Laisse là tes
feintes ! Dis, quitta pu inspirer de dire à M. Bertolin...?
LA FLEUR
A M. Bertolin !
M. GIRARD
Oui, misérable !
LA FLEUR
M. Bertolin est un homme que je respecte.
Moi, lui en imposer ainsi... Âh ! monsieur, la conduite de M. votre fils... il faudrait avoir la langue d'un serpent pour y mordre. {A part.) Je veux être pendu, si j'entends rien à tout ceci.
M. GIRARD, à M. Bertolin,
Eh bien, vous entendez...
M. BERTOLIN,
Oui, qu'on vous trompe.
LA FLEUR, à part.
Il parle bas à.Raffle... Oh, ce sera ce friponlà...
M. GIRARD
Quoi ! monsieur La Fleur, vous avez donc l'eÉfronterie de soutenir que vous n'avez pas parlé à M, Bertolin !
LA FLEUR
Eh ! je ne l'ai jamais vu !
M. GIRARD, à M. Btrtolin.
Jamais vu !
M. BERTOUN.
Cela n'empêche pas qu'il ne m'ait parlé.
M. GIRARD
Je n'y comprends rien.
LA FLEUR
Jamais je ne lui ai proféré une syllabe.
M. GIRARD, à M. Bertolin.
Entendez- vous ?
M. BERTOLIN.
Oui, fort distinctement...
M. GIRARD
Et tu lui dis cela en face !
En face!... mais... [A part.) Je ne vols personne ici que cet arabe de Raffle !
M. BERTOLIN éclate de rire.
Ah ! ah ! ah !
M. GIRARD
Que veut donc dire tout ceci, mon ami ?
LA FLEUR, à part.
Son ami !
M. GIRARD
Eclaircissez moi... car je m'y perds.
M. BERTOLIN.
C'est, en deux mots, que ce misérable m'a pris ce matin pour M. Raffle, et qu'il m'a fait des confidences qu'il voudrait bien certainement n'avoir point lâchées.
LA FLEUR, à part.
Ouf!
M. GIRARD
Je demeure anéanti. -
LA FLEUR, à part.
Et moi, je ne vaux guère mieux.
M. BERTOLIN.
Remettez-vous, -mon ami, et approfondissons ceci.
M. GIRARD
Ah ! monsieur La Fleur, vous êtes donc Tagent secret et le coopérateur du désordre caché de mon fils ?
LA FLEUR
Monsieur ! . . .
M. GIRARD
Parlez, qu'est-ce que tout ceci signifie ?
LA FLEUR
Monsieur, tantôt j'ai. . . (-4 part.) Oh ! qui diable ne se serait mépris à la mine de. cet homme-là ? (jHiiM/.) J'ai, Monsieur...
M. GIRARD
Eh bien^ scélérat!... tu as...
LA FLEUR
Fait un malheureux quiproquo... Mais, monsieur, la vérité est que M. votre fils. . .
M. GIRARD
Mon fils...
ViE
BIVEE D'AUTREFOIS.
LA FLECR.
Votre fils.,, a eu... une affaire d'honneuel Mon zèle avait imaginé..., pouroepasaffligei péresensible et tendre, de... donner un tourK cela.
U. BERTOLIN.
Quel gatinaatias! quel amphigouri!
LA PLEDR, bas à M. Girard.
Si monsieur voulait permettre que j'eune
l'honneur de lui dire un mot entre quatre yeux.
M. GlftARD.
Tu peux parler haut... {A pari.) Je meunJ
d'inquiétude. J
u. BEHTOLIN, à part. I
Parbleu ! voilà un impudent drôle qui, je crois, connaît bien son homme, Voyons comment il se tirera de là.
LA FLEDB.
Il m'était enjoint de garderun profond silence sur ce malheur. Mais puisque vous me l'ordonnez, monsieur..., c'est malgré moi que je vais vous afOiger, le ciel m'en est témoin.
M, GIRARD
Eh ! dépèche-toi, malheureux, dépéche-toi-
LA FLECU.
C'est un accident' fâcheux... Mais quelhom d'honneur est à. l'abri de ces choses-là ?.â M. votre fils voulait vous en déroher la cC4
naissance, mais vous me forcez de trahir son secret.
H. BERTOLIN.
 quoi bon tous ces préambules?..,
LA FLEUR
Eh ! monsieur, donnez moi le tems de prépa* rer le cœur de M. Girard... Ce cœur paternel...
M. GIRARD
Eh ! bourreau, tu le déchires partes circonlocutions.
LA FLEUR, à voix basse.
Je vous dirai donc, monsieur, que hier au soir M. votre fils était à TOpéra. De fil en aiguille, un jeune seigneur lui lâcha quelques propos assez déplacés ; il riposta. On se parle à 1 oreille, on sort, on dégaine, et en trois passes, voilà mon petit seigneur sur le carreau.
M. GIRARD
Ah ! je respire. Et n'est-il point blessé ?
LA FLEUR
Non, monsieur..., mais l'affaire pouvait avoir des suites fâcheuses, la famille de son adversaire est puissante.
M. BERTOLIN.
Bon ! nouvelle perfection ! la manie de ferrailler...
Comment, monsieur, ferrailler! Un jeune
■IXi LA VIE PRIVÉE D'AUTREFOIS,
homme plein d'honneur et de courage, qu'g outrafje, qu'on traite de petit bourgeois !
M. BEHTOLIS.
Vuilà-t-Upûs de quoi égorger un homme! Et qu'avail-il à faire avec ces gens-là? Tenez, mon ami, je parierais que ce faquin vous fait une histoire... D'ailleurs, quel rapport peul-il y avoir entre ce combat vrai ou faux, et les choses qu'il m'a dites?
LA FLECn, à part.
Ahl maudit Hollandais!,..
M, cihaud.
Ah ça, diles-moi la vérité... Pourquoi me faifi un conte affligeant et aussi étranger à ceui de la petite maison, de la concierge, et à l'etittS prunt des usuriers?
LA FLCDR.
Ah! monsieur, rien n'est plus aisé à comprendre... {D'un ton très pathdtique.) Quand -M. votre fils a vu son adversaire tombé, aou cœur a saigné, bien plus que la blessure qu'il venait de faire. Mon père, s'est-il écrié, mt cher père, il faudra que je m'éloigne de vous [. M. GiHAKD, Jort attendri.
Le malheureux enfant!
M. BEIITOLIS,
La narration de ce maraud comn in'ébranler.
LA FLEUR, continuant sur le même ton.
Cours, mon cher La Fleur, cours ; mais sur^ tout cache soigneusement ce désastre à Fauteur de mes jours v trouve-moi de Targent... Car je ne puis rester à Paris... Heureuse, mille fois heureuse cette bonne ville, où il y a de si bons jpères... Malheureux les enfans... qui... Ici, monsieur, la douleur lui a coupé la parole. Je Tai vu si désolé, son désespoir m^a tellement épouvanté... que je m'en allais, venais, courais, comme un homme qui a perdu Tesprit. ..
lorsque... lorsqu'un de mes amis, à qui j'ai communiqué mon embarras, m'a promis la visite et l'assistance de M. Raffle à la pointe du jour.
H. BERTOLIN.
Je ne conçois pas comment ce maraud-là nous fera passer par-dessus la petite maison et la concierge.
LA FLEUR
A peine rentré, le hasard m'a fait rencontrer monsieur, je l'ai pris pour M. Raffle. Que voulez- vous, monsieur? 11 m'a pressé, poussé. Pour mettre des bornes à sa curiosité, et toucher bien vite l'argent dont nous avions besoin, j'ai mieux aimé que mon maître passât à ses yeux pour un libertin, que de lui confesser la raison qui nous avait fait recourir à lui.
M. GIRARD
Et voilà tout?
«I* L4 VIE PRIVÉE D'ACTRKFOIS.
