SCÈNE XII LES MÊMES, excepté La Fleur

M. BERTOLIN.

Serviteur, serviteur, je vous attendais avec impatience. Il faut cependant que je vous prévienne que ce n^est pas pour vous dire des choses aussi agréables que je le désirerais.

Quoi ! vous songeriez encore à ce malheureux quiproquo de tantôt ?

M. BERTOLIN.

Oh parbleu ! chaque quart d'heure m'en apprend de plus belles.

M. GIRARD

Mauvais rapports, mauvais rapports !

M. BERTOLIN.

Mauvais rapports, et si j'ai vu moi-même ?

M. GIRARD

Vous avez vu mon fils ! parbleu ! j'en suis bien aise. Eh ! votre Marianne sera-t-elle si mal partagée ?

M. BERTOLIN.

Malgré toute l'indulgence qu'il me serait doux de vous témoigner pour quelqu'un qui vous apartpenl, je me sens entraîné à l'opinion de cinq à six cens bouches qui, je vous l'assure, ne chantaient pas ses louunycs.

M. GIRARD

Qu'est-il donc arrivé de nouveau ? Quelque espièglerie ?

M. BERTOLIN.

Diable, espièglerie ! N^est^-il pas sorti ce matin dans une de ces infernales machines qu*on appelle des cabriolets *?

Je ne crois pas.

M. BERTOLIN.

Vous ne le croyez pas ?

M. GIRARD

Non, mais je le suppose. N'est-ce pas le ton?

M. BERTOLIN.

Ah, ah, c'est le ton ! Est-ce le ton aussi de devoir ce qu'on porte, de perdre ce qu'on a emprunté, et d'échapper aux créanciers qu'on trompe, aux dépens des jambes et des bras d'un honnête passant qui n'y est pour rien?

M. GIRARD

Et vous avez vu cela ?

M. BERTOLIN.

Oui, de mes deux yeux que voilà.

M. GIRARD

Mais vous ne connaissez pas mon fils !

* Ce mot figure déjà dans le Dictionnaire de V Académie, édit. de 1762, où l'infernale machine est ainsi définie : «SorU* de voiture Icjjère montée sur deux roues. » Le Dictionnaire de Tievouxy édit. de 1771, reproduit cette définition, et ajoute : « Fort à la mode depuis quelques années. >«

M. BERTOLIN.

Je n'avais pas encore cet honneur ; car, comme vous voyez, il avait bien autre chose à faire que d'aller au devant de son futur beau-père. Mais tous les spectateurs ont pris soin de me mettre au fait en se le montrant du doigt. Je suis fâché d'être obligé, pour vous convaincre, de vous répéter cette scène, mais aux grands maux, les grands remèdes. — « Vois-tu, disait Tun, c'est le marquis de Menneville ! — Plaisant marquis vraiment, répondait l'autre; ça n'a une savonnette* que d'hier, et ça vous passe déjà sur le corps au pauvre monde ! — Il ferait bien mieux d'auner du drap, répliquait un troisième. — Les Girard, disait un autre, étaient de braves gens, aussi ne se nomme-t-il plus comme eux ; tout le mpnde sait bien d'où il vient, mais le diable sait seul où il va. » J'en suis fâché, mais voilà ce que j'ai entendu.

M. GIRARD, à part.

Serait-il possible? mais non. La Fleur m'a dit... (Haut.) Vous ne me ménagez pas, mon ami. Heureusement que je puis vous prouver qu'il faut que tous ces gcns-là se soient mépris, car j'ai des certitudes que mon fils n'a pu sortir de chez moi aujourd'hui.

' Voy. ci-dessus, p. 273.

M. BERTOLIN.

Parbleu, cela me parait fort!... Et ce beau baron de Westphalie, M. de Trichemback, ce fripon qui m'a volé il y a deux ans, et que j'ai pris chez vous presque la main dans le sac, me nierez-vous cela ?

M. GIRARD

Je le blâme beaucoup de s'en laisser imposer par un escroc. Mais dans une grande ville où rien n'est plus journalier, on peut être dupe une fois ; c^cst tout au plus un malheur.

M. BERTOLIN.

Un malheur ! Mais un malheur qui n'arrive qu'à ceux qui vont le chercher, qu'aux étourdis qui vont donner tète baissée dans tous les brelans, comme des étourneaux dans un filet. D'ailleurs, vous savez le proverbe: on commence par la sottise, et Ton finit par...

M. GIRARD

Ah, mon ami, arrêtez.

M. BERTOLIIS.

Je vous dis des vérités dures, mais vous en avez besoin.

M. GIRARD

Mais ayez donc patience.

M. BERTOLIN.

Baste ! terminons. Vous êtes anobli, n'est-ce pas?

M. GIRARD

Mais, dites-moi, est-ce encore un crime ?

M. BERTOLIN.

Non, je vous Tai déjà dit, ce n'est qu'une folie. Mais votre fils, gagnant encore de l'avance, est déjà un seigneur; il n'aura pas ma fille, ou il faudra...

M. GIRARD

Ou il feudra?

M. BERTOLIN.

Que je voie clair comme le jour que jusqu'à présent mes yeux et mes oreilles m'ont abusé.