SCENE X
LE MÊMR, M. FRANCIN.
«. tlKliTOLIN.
Quevois-je ! Ah c'est mon cher Francin ! mon ancien ami ! le camarade de ma jeunesse !
M. FR.^^GIN
Eh oui, Berloiin, c'est moi. Après dix-huit années d'ahaence, quel plaisir pour moi de vous embrasser à Paris !
M. BERTOLIN.
Quelle que soit mon antipathie pour ce séjour maudit de la folie et du tumulte, la satisfaction de voua y voir me le rend cher. Emhrassons-nou6 encore une fois.
M. FnA>ClN.
A l'instant même où j'ai su que vous y étie;< arrivé, je me suis hâté.
M, BEBTOLIN.
J'ai débarqué ici hier au soir, et dés le matii j'ai été vous chercher : vous l'a-l-on dit?
H. FRANCIN.
Oui, mon ami, aussitôt que je suis renU« Aucune considération n'a pu ralentir mon iuill^ tience ; mais il fallait que ce fût pour vous, i
il y a bien longtems que je n'ai touché le seuil de ce logis.
M, BERTOLIN.
Bon ! je vous y croyais intime.
M. FRANGIN
Si peu, que depuis plus de vingt ans je nV ai pas mis le pied.
Vous me surprenez fort. Vous ne me parlâtes point de ce refroidissement lors de votre voyage en Hollande.
M. FRANGIN
J'avais mes raisons.
BI. BERTOLIN.
Entre nous, j'y vois bien des choses qui me déplaisent. Mais Girard est un bon homme, et c'est pitié... ^
M. FRANGIN
D'accord de tout cela. Mais...
M. BERTOLIN.
Mais quoi ! quelque affaire d'intérêt ! quelque procès !
M. FRANGIN
Grâce au ciel, je n'en eus de mes jours. Non, je m'en suis éloigné pour une cause qui ne subsiste plus... Je prévois même que les causes contraires sont à la veille de m'en rapprocher.
M. BERTOLIN.
Je ne vous devine pas.
Ll VIE PniVÉb t» i
ITREFOIS.
été un secret jK le premier à qui
it, nies molits véritables ir tout le monde, et toug i I est iiupnrtaat d'en faire part.
M. lIKilTOLIN.
Je vous écoute.
H. FRANON.
Au bout de deux années d'une union bien assortie et parfaitement heureuse, vous savez que le bon homme Girard perdît feu ma sœur.
Il ne mit qu'un intervalle assez court entre cette perte et un second engagement. Je ne sais quelles raisons, dont il ne me dl point part, lui firent précipiter le chois qu'il alla faire dans une famille oij le faste et la folle vanité étaient les péchés d'habitude. Je continuai pendant quelques mois de fréquenter sa maison : bientôt je m'aperçus que je n'étais pas au ton qu'on y avait pris. La nouvelle Mme de Menneville (car elle avait abjuré le nom modeste de Girard) m'y voyait d'assex mauvais œil, on avait mis mon petit neveu dans une pension de campagne, bref, je me tins à l'écart. On ne parut pas s'en aperce-^ voir ; je n'y revins plus.
M. BKRTOLIS.
Vous fîtes sensément, j'en aurais n{;l de n
M. FRAKCIN.
Le jeune Renaud. . .
LA VIE DE PARIS SOUS LOUIS XVl. Sil
M. BERTOLIN.
Ah, Texcellent jeune homme que vous m'avez donné là !
M. FRANGIN
J'ai toujours espéré. . .
M. BERTOLIN.
Économe, sobre, prudent...
M. FRANGIN
M. BERTOLIN.
Grand travailleur. . .
M. FRANGIN
Je suis bien aise...
M. BERTOLIN.
Et fort joli garçon. . .
M. FRANGIN
Il promettait. . .
M. BERTOLIN.
Il a morbleu bien tenu. Sans prétentions avec cela, et d'une modestie !...
M. FRANGIN
Il est donc bien différent de nos jeunes gens?
Oh ! je vous en réponds. Aussi je Taime comme si c'était mon fils. J'en suis si satisfait que je compte l'associer à mes affaires, car je me fais vieux, mon ami, et j'ai besoin de repos.
M. FRANGIN
C'est consolant d'avoir au moins quelqu'un de sur.
M. BERTOLIN.
Sûr ! sûr ! II vaut son pesant d'or. Je vous avoue même, dans TefFusion de mon cœur, que sans certains scrupules,... Mais ne pensons pas à cela, c'est un regret inutile.
Mi FRANGIN.
Que voulez-vous donc dire ?
M. BERTOLIN.
Avec un aussi bon esprit, une àme aussi honnête, un extérieur aussi heureux... Enfin, c'est dommage...
M. FRANGIN
Quoi dommage?
M. BERTOLIN.
Eh ! vous m'entendez, vous m'entendez. . . Allez, mon ami, je vous devine, il me souvient que vous étiez un compère... Vous savez bien que je ne suis pas homme à faire grande attention à l'antiquité de la race, aux fiefs, aux écussons ; je laisse le bonhomme Girard donner dans tout ce fatras... mais encore faudrait-il qu'un jeune homme eût une famille !
M. FRANGIN
Ah doucement. Il ne vous faut qu'une famille ? Oh bien ! Renaud en a une qui peut aller de pair...
M. BERTOLIN.
Eh oui, mon ami, eh oui ! personne ne dispute
cela. {D'un air ironique.) Maïs quant à la façon dont il y tient!...
M. FRANGIN
Patience, mon ami, patience.
M. BERTOLIN.
Tenez, tenez, le voici.
