M. GIRARD, LA FLEUR
M. GIRARD, séxfèrement Eh bien, ton maître?
LA FLEUR
Mon maître, monsieur?
M. GIRARD
Oui.
LA FLEUR
Monsieur... [A part.) Que lui dire? Je suis au bout de mes subtilités et je ne me sens plus le courage de lui en imposer.
M. GIRARD
Ëh bien, parle donc!
LA FLEUR
Il est... Ma foi, monsieur, je n'en sais rien.
M. GIRARD
Tu n'en sais rien?
LA FLEUR
Non, monsieur, je vous assure.
M. GIRARD
Et mes billets? Sais-tu ce qu'ils sont devenus? Tu as sans doute suivi mes intentions.
LA FLEUR
Sur-le-champ, monsieur.
M. GIRARD
Sur-le-champ?
LA FLEUR
Demandez-les à M. votre fils.
Que je lui demande ! El quoi?
LA FLEUR
Les billets au porteur.
M. GIRARD
Grâce au ciel, je sais en partie leur sort au moins, puisque les voici.
LA FLEUR
Quoi! les billets que M. Thibaut m'a remis par votre ordre?
M. GIRARD
Oui, eux-mêmes. Et je prétends savoir de toi par quelle aventure ils sont revenus jusqu'à moi.
LA FLEUR
Revenus! Ah! monsieur, cette aventure-là ne peut être que très heureuse, je tremblais qu'ils ne fussent en plus mauvaises mains.
M. GIRARD
Que veut-il donc dire?
LA FLEUR
Oh! sans contredit, monsieur, M. de Menneville vous les aura rapportes^.. Il aura gagné, il aura gagné. Ma foi, je ne l'aurais pas cru capable d'un procédé... Excusez, monsieur, j'ai l'honneur de vivre avec lui dans une certaine familiarité. J'entends quelquefois sortir de sa bouche des maximes...
M. GatARO.
Que veulent dire tous ces détours ? Répondez è ce que je vous demande.
LA FLEUR
Cela ne parait pas avoir besoin de commentaire. La fortune aidant à Fanimal sur lequel il avait risqué trois mille louis, le jaquet* adverse se sera, pour notre bonheur, cassé le col.
M. GIRARD
Qu'est-ce qu'un jaquet adverse?
LA FLEUR
Un jaquet, monsieur? C'est un personnage très intéressant et très cher. Comment? On se les arrache aujourd'hui plus qu'on ne ferait un bel esprit, on leur graisse la patte, comme au secrétaire d'un rapporteur.
M GIRARD
Et que m'importent les beaux esprits et les jaquels?
LA FLEUR
Monsieur, que M. de Menneville réussisse encore cinq ou six fois, et...
' Dans la pièce qui précède '^voy. p. 167) Rutlidge écrit jacqys. Je trouve^ dans les mémoires secrets de Bachaumont, jacquets (14 septembre 1776). Sébastien Mercier préfère 70keis et jockcis (Tableau de Paris, t. V, p. 224, et t. VIII, p. 40. (Le premier dictionnaire français (|ui parait avoir ro-, cueilli cç mot est celui de Laveaux, qui parut en 1820; j'y trouve, à Tarticle Jockey^ cette définition : « Jeune homme faisant Toffice de postillon et même de valet de pied. ••
T. zzvii. "24
370 Là VIE PRIVÉE D'AUTREFOIS.
M. GIRARD
Réponds à ce que je te demande. D'abord, pourquoi lui as-lu remis mes billets?
LA FLEUR
- Pourquoi? C'est que ce jeune homme-là a des manières si persuasives que je n'ai pu y résister malgré vos ordres.
M. GIRARD
Tu les lui as assurément livrés?
LA FLEUR
Ah ! monsieur, j'en porte même quittance sur mes épaules. Il m'a fait' de ces sommations auxquelles, pour leur salut, il a bien fallu céder.
M. GIRARD
Sais-tu ce qu'il en a fait?
LA FLEUR
Je ne sais plus rien, si ce n'est que vous les tenez.
M. GIRARD
Cherche-le sur le champ. Qu'il vienne... ou je ... je m'entends... suffit... (Il sort,)
