Touches-y , si tu l'oses

2. Abbé Tournier, Baptêmes à Toulouse pendant la Révolution, — '■ Arch. municip. Reg. des dèlib. mun.

a'io PENDANT LA RÉVOLUTION

cette église redevint un lieu saint, un Temple dédié et consacré au Dieu des miséricordes » — dans une sorte de synode convoqué par l'abbé du Bourg, — vingt-trois piètres assermentés rétractent leurs serments; les piètres fidèles les reçoivent dans leurs bras avec- une fraternelle compatissance et charité : tous jurent de vivre désormais en bonne intelligence; le soir on chante un Te De uni dans toutes les églises catholiques pour remercier Dieu de ce retour inattendu. Le mardi suivant, quinze autres jureurs rétractent leur serment , et rentrent dans les rangs du clergé fidèle * .

Devant ces résultats, du fond de sa retraite, Sermet s'efforce de parler en «^maillant des « blanchissages de l'abbé du .liourg » : il rit, mais il rit jaune ; dans sa correspondance avec son ami Grégoire, il a la loyauté d'avouer la débandade de son Eglise métropolitaine du Sud :

Serez-vous surpris après cela que nous n'ayons encore icy aucune église ouverte et que tout le service se fasse en chambre? Les anti-constitutionnels seuls t'ont foule et chantent à lue-tétc. Nous y avons été bon jeu, bon argent, en conciliant ce que nous devions à Dieu avec ce que nous devions à la République. Ou'cn est-il arrivé ! Un parti nous a opprimés et l'autre a laissé faire; il a même longtemps applaudi... De l'autre bord, on s'agite et ce n'est pas sans succès. Il n'est pas étonnant : on a de l'argent en abondance et des vicaires apostoliques. Aussi les abjurationsvont-elles grand train en ville et à la campagne où Ton nous décrie sans pitié et avec fureur et les maximes ultramontaines reprennent-elles plus de faveur qu'elles n'en avoient avant Bossuet 2 .

i. Bibl. de la ville de Toulouse. Le journal rAnti-Terroriste,u thermidor i7«j5.

a.Adhér. Lettres inédites. Rev. des Pyrénées, t.X, p. 101.

quelques mentions fugitives, soit dans les lettres de l'abbé du Bourg,comme nous le verrons tout à l'heure, soit dans certaines monographies locales. Dans leur très intéressante et très complète Histoire de la Bastide de Saint-Lys, les frères Delaux et Libéros nous disent à ce sujet :

Le Vicaire Général du Bourg se mit en rapport avec les prêtres fidèles et les confesseurs de la foi, travailla à ramener quelques prêtres égarés et rétablit la juridiction spirituelle. Sous le déguisement d'un vitrier, il parcourut toutes les paroisses du canton de St-Lys et fit plusieurs réconciliations d'église, notamment à Fonsorbes et à St-Thomas *.

Beaucoup de prêtres égarés se détachent du schisme et font leur rétractation. Ils ont reçu la rude leçon de l'expérience; ils ont vu les conséquences terribles de cette Révolution, qui jadis leur a paru séduisante et les a entraînés ; dans leurs presbytères déserts, abandonnés par le peuple chrétien qui s'éloigne d'eux avec mépris, plus d'un ont reçu la grâce du remords et se sont souvenus des temps où, la conscience en paix, ils consacraient leurs vies au service de Dieu et de son Eglise. Quand l'abbé du Bourg paraît dans la contrée, avec l'auréole de son dévouement admirable, de son inébranlable fidélité et avec le rayonnement de sa brûlante charité, quand il leur ouvre son cœur et ses bras de père, ils s'y jettent en pleurant et, avec contrition et énergie, ils se soumettent à toutes les rétractations et réparations qu'exigent d'eux la faute commise et le scandale donné.

« Le dimanche 26 juillet, jour où le citoyen Dubourg purifia l'Eglise de Saint-Etienne de toutes les abominations que Chabot et consorts y avaient vomies et où, relevée de toutes les profanations antérieures,