CHAPITRE VII

La réaction Thermidorienne. — Après la tourmente,

les bourrasques.

Caractère de la réaction Thermidorienne. — Haine de l'Eglise.

— Guerre contre la Religion. — Le représentant Mallarmé à Toulouse. — Ses persécutions locales. — La liberté des cultes décrétée. — Réveil catholique à Toulouse. — Culte célébré publiquement dans des maisons particulières. — Instruction pastorale de l'abbé du Bourg. — Tolérance sous le représentant Laurence. — Restitution des Eglises. — Acte de soumission aux lois de la République. — Comités paroissiaux. — Mandement de l'abbé du Bourg pour la réouverture des églises. — Cérémonies de la réconciliation. — Amende honorable. — Profession de foi. — Réconciliation de l'église des Grands-Carmes, puis de toutes les autres églises paroissiales de Toulouse. — Emeute de femmes empêche la célébration du décadi à Saint- Etienne. — L'abbé du Bourg fait rapporter les reliques à Saint- Sernin. — Rentrée des prêtres émigrés. — Réorganisation des paroisses. — Les prêtres catholiques. — Sermet découragé se retire à Cazères. — Intéressantes lettres de l'abbé du Bourg à son frère Joseph 200

Le Pilote au gouvernail. — Le Directoire remplace la Convention et la fait regretter. — Persécutions contre les prêtres insermentés. — Mandement de l'abbé du Bourg engageant les fidèles à se préparer aux épreuves de 1 avenir par le jeûne, la prière et l'aumône . — Culte pratiqué dans les maisons par le père de famille à défaut de prêtre. — Mort de l'Evêque de Couserans.

— Mandement de l'abbé du Bourg : les fidèles doivent se soumettre aux prêtres réconciliés, envoyés par l'autorité ecclésiastique : suivent les instructions les plus détaillées pour la pratique de la Religion au milieu de la persécution. — Dévouement de l'abbé du Bourg pour les Religieuses jetées par la Révolution hors de leurs cloîtres. — Remarquable instruction qu'il leur adresse pour les maintenir dans leur sainte vocation 239

L'abbé du Bourg journaliste. — Liberté de la presse proclamée.

— Les méchants en usent avec rage. — L'abbé du Bourg n'entend pas leur en laisser le monopole. — Sous son influence se fondent le Philosophe catholique et /' Anti-Terroriste. — Mais son Journal, celui qu'il dirige et rédige lui-même, est la Famille villageoise catholique; par cette publication mensuelle, il se met en relations avec tous ses fidèles et supplée aux prônes et aux catéchismes des curés absents : il donne sur tous les points ses directions spirituelles, met en garde contre les erreurs schismatiques et tient au courant de tout ce qui dans la région concerne les intérêts religieux 260

Fnctidor. Ses violences et sas paatoas.

Réaction dans l'opinion. — Elections de Germinal. — Majorité m ?t ion caire. — Les mesures d'excep: ion contre les eeclésiastiqu-s rapp'jrt-Vs. — Le eïerc^ tmifrre s 'ébranle pour rentrer ru France. — C>up d"E;a*. or fructidor. — Reprise de la persérutiun. — Serment de biine a la Rovactr. — Mandement de Yhuw du BiKir^ p^ur i"in:erdire svvcrem^Et à se* prêtres. — Ra** d'*» jiersécutvars contre r«bi«c di Bcur*:. — Un de ses mandements est saisi. — A5aire criminelle instruite contre lui.

— 11 «st acquitté par le Jury. — Activité de sa direction.

— A Tf -*iation *'■ m tnvante d'un de ses pK-ires. Jean Beçué, à Sr}«>»e-Sa\i-$. — R'-liblissement des fêles décadaires dans IVp!i*e de Saint- Et Jeune. — Statue de No:re-Dame-Ia-Noire à la Dauraie. — >l*-pn> jmbiic envers le Directoire. — Insurrection royaliste dans le Toulousain, écrasée aux combats de la T*Tra*«e et do M «ntrejeau. — Toulouse en état de sièje. — Darder •!•.- I'abb-- du Bourz. — Débandade de ITjtIUc conslituti'jrin'.-. 'e. — I>er< m rarement de Sermet. — Sa dr>ob!iceante campagne de V-rdun t\ d* G -en -.de. — II avoue !a lin de FE- Kli>«: co^stitu a .:u::ni-!le. — EnK-vemei.t et mort de Pic VI 579

Coup dV-tat de Brumaire. — Soulagement national. — Sentiments de Bonaparte e:iver> la R-li^rion. — Serment de fidélité à la co.j>titution de lan VIII. — Divisions dans PEpiscopat. — Prêtât io:i du serment à Touojse. — Courses de l'abbé du Brirj: dans Ic> diverse* parties du diocèse pour la reor^ranisation du culte. — Dévouement et fermeté de son administration.

— D^rnit-rs efforts de Sermet pour faire vivre son église. — Il part pour le concile >chis;na tique de Paris et ne reviendra plus à T'»:ilouse. — Dévc oppeinent de la vie catholique à Toulouse.

— Election de Pie Vil. — Concordat. — Articles organiques.

— Admirable di>in te ressèment des évéques donnant leur démisbion à la demande du Pape. — M. Emery. — Son influence. — Son ailection pour l'ai be du Boursr. — Démission de Mgr de Fontan;jres. — Nomination de M. Primat à Toulouse.

— Afîliction centrale. — Nomination de l'abbé du Bourg à Vèvcch- : de Limoges. — Hésitations. — Lettres à Louis XVIII. à Mi:r d'Argent re, évêque uou-démissioof.aire de Limoges, au ministre des Cultes à qui il déclare ses sentiments et l'intransigeance de ses principes. — L'abbé du Bourg: accepte et part pour Paris. — Arrêt à Limosres 3og