AVANT-PROPOS

J*ai dernièrement retrouvé dans un carton poudreux, depuis longtemps relégué au-dessus d'une bibliothèque, un document égaré depuis de longues années, et que je m étais jadis promis d'examiner avec tout le soin qu'il mérite. Ce manuscrit qui présente un véritable intérêt pour l'étude des transformations sociales et matérielles des populations agricoles de nos contrées, n'est pas moins curieux pour la connaissance de certains côtés d'une ethnographie très spéciale et bien oubliée, quoique de date peu ancienne. C'est le /tore de cprnptes__ d'un fermier du Pays Reconquis ; il m'a été donné en 1882 par feu Jules Desaint,de Saint- Tricat, qui, après de brillants succès à l'institution Notre-Dame, de Bou-

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c tTntriir . n P/-^™''*"^e n'était venue «enlever cet intelligent collaborateur.

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trois ans qu, se sont écoulés depuis que j'en possSe les premiers éléments ont été féconds pourTes^ «nxquelles il se rattache. De bonnes mono'rapÏÏT comme celle du baron de Calonne (1), ont vufeS •'

détails de la vie et des mœurs des paysans d'autrefois

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dans le manuscrit de Saint-Tricat auront bien plus de valeur à présent que le lecteur tient à sa l^Z

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Le Waast, 6 octobre 1905.

(I) Cf. LaVieaqricolp <ini,a /'«^ • . .

LE LIVRE DE COMPTES DES DESAINT. — LA FERME. LES PROPRIÉTAIRES ET LES FERMIERS. — BAUX ET LOYERS.

Le livre de comptes. — Le manuscrit de Desaint, dans son état actuel, se compose de soixante-neuf feuillets de comptes variés, paginés seulement au commencement (1). Les pages 1 à 4 ont disparu, ainsi que le feuillet comprenant les pages 23 et 24. Les premières qui nous restent, jaunies et biffées, couvertes d'une mauvaise écriture pâlie par le temps, usées et froissées dans les angles, sont d'une lecture pénible. Elles remontent à 1712 (2) et se continuent sans lacunes bien apparentes jusque vers 1729 ou 1730. Les années suivantes ne sont représentées que par des comptes partiels, quoique les feuillets correspondants soient bien conservés et sans lacunes. Le comptable n'a rien inscrit, par

(1) Une pagination, en gros chiffres, conduisait de 16 à 43. La pagination récente en a tenu compte et le volume commençant à la page 5 et sautant les pages 23 et 24 va jusqu'à 140. C'est à ces numéros que je renvoie.

(2) Le manuscrit devait commencer avec le printemps de 1711, qui correspond à la première année d'une des périodes des baux souscrits par Desaint. Nous connaissons, en effet, un bail de notre fermier commençant en mars i72P. Déduisons deux fois neuf ans ou dix-huit ans, nous aboutissons à mars 1711.

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exemple, de 1736 à 1739 oi de 1740 à 17M ; je ne trouve aucune note de 1752 ni de 1754.

Ces Etats et Mémoires sont en grand désordre et Ion a bien du mal à se reconnaître dans ces mauvaises écritures, parfois bâtonnées, et dont les blancs ont été utilisés plus tard à diverses reprises pour inscrire de nouveaux comptes dont le dernier porte la date de 1783

Notre enquête va donc reposer sur une comptabi- Iite à peu près régulière et complète, dans les limites où son auteur la renfermait, s'étendant à une période de dix-huit ans, de 1712 à 1730, puis sur des relevés partiels fournissant des termes de cornparaison intéressants pour le demi-siècle qui suit.

Les fermiers, - Jean Desaint et sa famille - Jean-Jacques Desaint, le fermier bien ordonné qui a ouvert ce registre en 1711, est un ancêtre direct de mon jeune ami de Saint-Tricat. Il était d'une ancienne et honorable famille de cultivateurs établie dans celte paroisse du Pays Reconquis, dès la fin du xviie siècle. Jean-Jacques Desaint avait épousé cette année même, le 2 juin 1711, une jeune fille de Saint-Tricat, Marie-Magdeleine-Antoinette d'Hoyer Son père, aussi nommé Jean, époux de Jeanne Gondette, avait peu survécu à cette union- il était décédé le 2 février 1712, et la jeune femme qui avait eu son premier rejeton, Jean-Jacques, le 26 mars suivant, mourait en donnant le jour à un second fils Nicolas-Jean (17-28 octobre 1715).

Jean-Jacques Desaint s'est remarié, quatre années plus tard, avec Marguerite Leducq, dont il a eu huit

enfants, de 1729 à 1736. Trois sont morts en bas âge ; une fille s'est mariée tard avec un veuf et n'a point eu d'héritier ; un garçon marié est mort aussi sans enfant. Si bien que des deux unions successives de notre fermier, sont issues seulement les trois branches des Desaint-Joan, des Desaint-Guche et des Desaint-Bouclet qui ont donné de nombreux rameaux.

Marguerite Leducq est morte à soixante-cinq ans, le 19 décembre 1750, et Jean-Jacques Desaint a encore vécu plus de sept ans. Son décès a eu lieu le 19 juillet 1757 ; il avait soixante-quinze ans.

Jean-Jacques Desaint est fermier à Leulingue, dans cette même paroisse de Saint-Tricat, au moment où commence sa comptabilité écrite et le 10 décembre 1728, il louera aux dames de Dixmude de Montbrun (1), qui habitent Boulogne, une autre ferme sise dans le village et où séjourneront ses héritiers et successeurs jusqu'à la Révolution.

Les propriétaires. — Cette ferme, devenue la propriété des Dixmude, par alliance avec les Montlezun (2), figure à plusieurs reprises dans le

(1) « Elisabeth Hache, veuve de messire Bertrand de Disquemus, escuier, seigneur de Monbrun. . . Anne et Madeleine de Disquemus, ses filles... »

(2) Le plus ancien titre où il est question de ce domaine est le contrat de mariage de Barthélémy de Montlezun, s^ de Busca

-et de Madeleine de Martinnes. du 7 juin 1587. Madeleine de Martinnes, propriétaire de la moitié de la ferme, était fille et héritière de « feu noble homme M« Nicolas de Martinnes, en son vivant Conseiller du Roy et son procureur en la généralité de Calais et de damoiselle Antoinette de Brisse, veuve en premières noces dudit défunt de xMartinnes, épouse en deuxièmes

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cueilloir de Pierre de Disquemue (1630-1747) (1) et se retrouve augmenté de 9 mesures J/2 dans le tes-

annnrtJ^^^'?"^^'^^^ *^^^^"^'' ^^ de Gadimetz. Parmi les U^ZVl A P» ^. '^^ *^ ^'^^ ^^ Martinnes « il est déclaré « par

deffuntt df M ''''^' '^ ™^'''' ^ï''® ^« '^ succession dudict rtel unt s de Martumes, son père, luy compete et appartient la

econZ^,' îr"' '?^'°"' P'^^^ «^ ^«^^«« ^ Saint-Tricat. pays

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1 ans. rendus aux despens du fermier en la ville de Call^iv;

2 chapons et 200 de garbées. . . ,, "^''"

n/vlT''"'^ ^.î*®' ''^'^''^ ^^'""^® ^^ précédent dans le Conds D.xmude par M. Arthur de Kosny. auquel j'en dois l'obligeante

de'pierre'd'rr?- ''* ''. ''''''''• '' "^"^^«' '^'' ^^ 26févnS de Pierie de Dixmude. escuier, s^ de Campagne et de Montré Montra. ^^"^T^lf ^'^^"^ de Montlezun!^fiHe de Barthélémy de Montlezun, s- de Husca et de feue Magdelaine de Martinnes « De la part de la dicte damoiselle Diane a esté décla é p"; le dit s^ de Busca qu'à elle compete et appartient de la succes-

r'moull'H^^f'''^"^'""^ Magdelaine de Marlinne Sa mé e la moitié de la maison et terres de Saint-Tricqua, au pays reconquis, qui se consiste au nombre de sept vingt dix (1) me

Nielle audict pays avec la moitié du mouUin à vent deppendant de la dite maison de Saint-Triqua (3). La dite maison deschargée de tous droicz... des répar^tioL et Lpen^s quv ont este faictes... depuis le décès de la damoi^lîe de Mar tinnes (avec bastiments et moullin; lesquelz à cause de L guerre et prise de Gallais auroient esté tellement ruinés et brusles des ennemis, quil a estimé pour la dite moittié estre en va leur de 2000 livres dont il faict don a sa dicriilie >

Dans le contrat de mariage de Jean de Montlezun, s' de samt- Léonard, et de Marie Framery (9 iuillet 1629) dont ie dois également connaissance à M. Arthur de Hosny il eit (luestion de la moitié de cette même ferme de SainUTr c^f comprenant moitié d'une maison et 150 mesures de terœs' moitié d'un moulin u vent à Saint-Tricat et 12 mesures dé prey a Frestun (4) à l'encontre de l'autre moitié a^Dirîenanî cette fois à Bertrand et Marys de DisqueZefse^'nYvereî

(1) Articles 128, 129, 131 (Ms. Collection de M. Arthur de Rosny).

(1) uo.

(2) C'est la mesure du Calaisis qui vaut 42 ares 20 centiares.

S t TJ^ '""'*•' ^'^ ^ '"" ^'•«'•« ■'««» <^^ MonUezun, ^-i^ rréthun.

tament de Bertrand de Disquemue, du 28 mai 1679 (1).

En 1728, c'est un domaine de 100 mesures du Calaisis» ce qui correspond à 42 hectares 20 ares, et que le preneur occupera « sans être sujet à mesurage et ainsy qu'en jouit présentement Simon Chevallier».

Baux et loyers. — Le bail est fait, conformément à la coutume, pour trois, six ou neuf années consécutives qui commenceront au jour de mi-mars prochain (1729) et finiront à pareil jour de l'année 1738, avec faculté cependant au dit preneur seulement de résilier le présent bail à l'expiration des trois ou six premières années « en avertissant les dittes dames et damoiselles Montbrun un an avant l'expiration des dittes trois ou six premières années, à la charge de par lui en rendre et paier, comme il s'y oblige par ces présentes, onze cents livres de loyer, payables par moitié aux termes de Noël et de la Saint-Jean ».

Il paiera, en outre « et sans diminution dudit loyer les censives et rentes dues au Roy à cause de la ditte ferme et terres qu'il tiendra en leurs solles et compostures ordinaires et emportera l'année de sa sortye pareil nombre de terres chargées de bled que ledit Chevallier en aura emporté lors de l'entrée du pre-

.1 .si'"'

On dislingue dans le cueilloir, d'une part, « la moitié du rendage de la maison et terres de Saint-Triquat et les preys de Frestun » et de l'autre « le moullin de Saint-Tricquat et 4 mesures de terres appendantes » .

(1) Ces 9 mesures 1/2, acquises d'un cousin, Barthélémy de Montbrun, s'ajoutant à la moitié des 150 mesures de Saint- Tricat et des 12 mesures de Fréthun, font % mesures 1/2.

neur, qui fumera et amendera les terres de la ditte ferme suivant l'usage et en bon père de famille ».

Le preneur s'oblige encore à « faire un couronnement sur la maison et bastiments tous les trois ans », et les entretiendra des réparations locatives comme pelle, verges, torques (1) et mortiers. Il ploira et rebarbera (2) les hayes selon l'usage et en aura à son profit les touzes (3) des saules et en replacera dans les endroits où il en manque II pourra aussi a eslager les ormeaux qui sont dans les dépendances de la ditte ferme sans en pouvoir couper la flèche ni les mettre à touze ».

Ce bail ressemble à tous les anciens baux du Pays Reconquis. Toutes ces menues charges sont celles qu'impose la coutume locale et elles se sont maintenues avec quelques variantes dans les baux qui se renouvellent entre les Dixmude et leurs fermiers, Jean, puis Jean-Louis, quatrième enfant issu dJ second lit, qui a repris la ferme à la retraite de son père.

En 1772, le loyer s'élève à 1,800 livres; il a augmenté de 700 livres en moins d'un demi-siècle c'est-à-dire de 38 0/0. La faculté de résilier est devenue réciproque. Les « deniers roïaux et marche des milices sont payés par moitié, excepté les vingtièmes et rente due au Roy » qui demeurent à la charge exclusive du propriétaire.

(1) Pelle,déblai; torques, torchis.

(2) Pliera et tondra.

,3) Touseoii touze, têtard, tronc d'arbre dont le tronc rasé produit un bouquet de branches que l'on coupe pour faire des GaTalsis. '""V'^"^^"' '«« ^"^«^ H^^ «ont' toutes dans le

Une clause nouvelle est ajoutée, relative au marnage dont la pratique se répand dans le bas pays (1). « S'il est jugé nécessaire de marner quoique pièce de terre », l'opération doit être faite â frais communs,

La ferme de Saint-Tricat était encore tenue par les Desaint à la veille de la Révolution. Le 30 mars 1791, M. Oudard de Dixmude, chevalier de Montbrun, donnait quittance à Abbeville de tout loyer, jusques et compris Noël 1790. La ferme appartenait alors à (( dame Rosalie-Louise-Marie-Jeanne de Dixmude de Montbrun, veuve de M^e Charles de Carpentin, chevalier, s^ de Hanchy et de Pothey (2) » et la locataire était Jeanne-Agathe Guche, veuve de Jean-Louis Desaint, qu'elle avait épousée à vingt ans, le 27 avril 1762, et qui avait succombé à l'âge de soixante-trois ans, le 29 novembre 1788.

Marie-Jeanne-Agathe Guche épousa en secondes noces (elle n'avait que quarante-six ans), Jean-Louis Vasseur, laboureur à Saint-Tricat. Devenue veuve pour la seconde fois, elle occupait en brumaire an V, à l'extrémité de la commune, vers Nielles, la ferme du Berck, appartenant aux Pigault. de Calais.

(1) Cf. Calonne, op. cii.^ p. 87.

(2^ Charles de Carpentin était mort l'année précédente îSa

veuve a légué ce bien à M. Louis Oudart de Dixmude son

rere. Les filles héritières de ce dernier, s'étant mariées dans

MAdeRoln)" '"'^"^ "*" ^''^^'^'^* (^^""^^^Onement de

IMPOTS. - CAPITATION ET DIMK. - GABELLE. - TABAC ET LIQUEURS FEHMENTÉES.

Impôts en général. - Les comptes que nous ont laissés les tenanciers de Saint-Tricat ne renferment aucun renseignement d'un caractère général. Il n'y est jamais question des rapports du fermier, soit avec le propriétaire, soit avec le fisc et je n'y trouve d'autre mention relative aux impôts directs que celles qui se rapportent à la capitation ou à la dime inscrits dans des comptes particuliers avec les domestiques ou avec le curé ou le marguillier.

Capitation. — La capitation est de 1 livre 8 sols en 1713 et 1714; en 1715 elle monte à 1 livre 15 sols pour le berger et descend à 1 livre 5 sols pour une servante.

En 1716 l'équilibre se rétablit entre les serviteurs imposés, et jusqu'à 1726 le montant de cet impôt reste constamment à 1 livre 2 sols par tête. Un demi-siècle plus tard la capitation atteindra 1 livre 4 sols par personne imposée.

Dîmes. - La redevance au clergé à Leulingue est en 1713 de 7 boisseaux de blé, de 1714 à 1716 elle s'élève à 8 boisseaux, c'est la dime verte dont le curé

a les deux tiers, tandis que le reste appartient à la fabrique pour servir aux frais du culte (1).

En 1755 on a payé au curé Louis Morel « six boisseaux de blé pur, un quartier de sucrion, et un quart de quartier de blé ».

La comptabilité des Desaint ne contient aucune trace de la dîme de larnage et charnage dont le curé jouissait cependant, suivant la notice sur Saint- Tricat que l'on doit à l'abbé Parenty. Je n'y trouve rien non plus qui se rapporte à la rétribution du maître d'école, à laquelle contribuait, suivant le même auteur a chaque maison de fermier » à raison de deux sous par boisseau de blé récolté (2).

Il ne se manifeste dans notre Registre de Saint- Tricat aucune indication précise sur les corvées et prestations ni sur la perception des impôts indirects, aides sur les tabacs et les boissons, etc.

Gabelles. — Le Boulonnais, le Pays Reconquis, l'Artois, etc., étaient en dehors des limites des Gabelles. Mais d'anciens arrêts donnés en faveur des Fermiers stipulaient que a pour la conservation de la dite Ferme, il ne pourra être tenu Magazin, ny fait aucun amas de sel dans les Bourgs et Villages qui sont depuis les limites des dernières Paroisses des Greniers de la dite Ferme, jusques à cinq lieues d'étendue dans le Pais de Boulonnois ». En outre les agents des Fermiers s'attribuaient le droit d'in-

(1) Cf. D. Haigneré. Dict. Hist. et Arch. du département du Pas-de-Calais. Arr. de Boulogne, t. H, p. 281. Arras 1882, in-8°. ' t- , ,

(2) Ib., Ibid,

lerdire de conduire et voiturer par les chemins et lieux qui se trouvent dans l'eslenduë des dites cinq lieues y> le sel débarqué à Calais ou à Boulogne. Il en résultait que la circulation de cette denrée se trouvait restreinte « à ne pouvoir plus faire lesdites voitures qu'à une des extrémités dudit païs d'Artois, à sçavoir du costé de Saint-Omer, attendu que les dites cinq lieues cottoyent la meilleure partie de l'Artois de ce costé-là, estant une fort petite province». Sur la plainte des députés des Etats d'Artois, un arrêt du Conseil d'Etat en date du 22 décembre 1663 vint mettre un terme à cet abus ; la zone d'interdiction demeurait la même, mais sous réserve de ne pas « coucher plus d une nuit avec leur charge dans les lieux de l'estenduë des dites cinq lieues » les marchands, voituriers et habitants furent dès lors autorisés à transporter le sel moyennant certaines dispositions spéciales, de Calais et Boulogne vers l'intérieur (1).

Mais bientôt de ces deux ports et de ceux d'Etaples d'une part et de Dunkerque de l'autre, il afflua du Brouage et du Poitou des quantités de sel beaucoup au-delà de ce qui en étoit nécessaire pour la consomma^ tion des sujets du Roi, Un faux-saunage ouvert s'était organisé et dès le 10 septembre 1689 le conseiller Chauvelin en constatait les effets désastreux pour la

m AKREST DU CONSEIL D'ESTAT DU ROY. S^J^^J^'^^y

estant du^ décembre 4663, qui permet aux Marchands. Voituriers et Habitans du Pa^s d'Artois de faire voiturer au culTcaslerSels qu'ils acheptent et chargent a Calais et a Boulonne en prJnant Certificat d^un officier de justice de Uui^^do^cileet Passe-port des Commis des Gabelles aux ZsVUles. etc. Paris. 1663. br. in.4» de 4 pages.

Gabelle. Une ordonnance de mai 1680 est alors venu interdire les amas et magasins de sel dans les Paroisses ({ de l'estenduë des trois lieues des limites de Picardie » et un nouvel arrêté du Conseil d'Etat du 28 juillet 1719 imposa des droits spéciaux qui élevaient sensiblement le prix du sel à la sortie des ports vers l'intérieur (1).

A Calais, Boulogne et Etaples le sel a destiné pour la pêche ou pour la consommation des habitans des dites villes » paya désormais à son arrivée 20 sols seulement par razière de 2o0 livres. Mais en passant de là (( dans le païs de Calais, le Boulonnois, l'Artois, la Flandre et autres Provinces du Païs conquis » il dut acquitter un nouveau droit de neuf livres par razière. Les 25 livres de sel, poids de marc, étaient ainsi frappées pour le Calaisis en particulier d'un droit de circulation d'une livre et l'Arrêt formulait, dans un de ses articles, des dispositions extrêmement rigoureuses. Il fallait déclarer au bureau des fermes, la marchandise que l'on y mesurait, acquitter les droits et représenter l'acquit à la sortie des villes aux Commis et Gardes, autorisés à faire, en cas de soupçon de fraude, un contre-mesurage « le tout à peine contre les coutrevenans de la confiscation du sel, voiture et équipage et de trois mille livres d'amende. »

(1) Arrest du Conseil d'Etat du Roi qui ordonne que les sels qui sortent des villes de Dunkerque, Calais, Boulogne et Etaples et qui seront destinés pour les Païs de Calais, le Boulonnais, l'Artois, la Flandre et autres Provinces du Pays Conquis paieront dix livres par chaque Rasière de deux cent cinquante-quatre livres, poids de Marc. Du 28 juillet 1719. Paris, Saugraiii et Piault,1729, br. in-4^ de 8 pages.

Sel. - Le sel, dont la circulation était si sévèrement réglementée, ne jouait pas alors dans léconom,e rurale le rôle important que lui ont assuré au dernier s.ecle les mémorables expériences de Boussingault. Cependant dès 1750 on donne du sel aux brebis « qui commencent à vieillir et qu'on veut engraisser „ et Desmars auquel j'emprunte ce renseignement (1), déclare que « le sel est salutaire aux brebis... et qu'il corrige l'excessive humidité dans

réLem?'"'' '"'*'"' "'"'' ''"'" '" ''°"°^ ""'''^- « On doit le recommander surtout dans cette province, ajoute notre praticien, où cette denrée esta V.1 pnx. Je préférerois le sel gris au sel blanc. La partie terreuse, avec laquelle il est combiné, a une

certaine astriction favorable aux indications que on se propose ici. Elle fixe davantage l'action du

sei et le rend moins caustique (2). m Les paysans employaient encore le sel, sous le

règne de Louis XV, à préparer un peu de viande de

porc, qu. s .1 en faut croire le même Desmars, ne

Jigurait que sur la table des plus aisés (3) . C'est ce qui explique que l'élevage du porc ne se

manifeste que d'uue façon tout à fait accessoire dans

les comptes de Jean-Jacques Desainl. En 1713, par

(1) Desmars. Mémoire sur la mnrfniif^ .1^^ Boulonnai, dans les annlesmlTnmiZT'"'' *" d-Hippocrate. Paris, 1767, in-12 n 3091 '^f' fP'*'»'?"^'' p. 138. ^ Jiwi.— U. Galonné, op. cit. ,

(2) Id., tbid., p. 310.

(3) Id. Mémoire sur Vair, la terre, les eaux etc de fi„, logne.sur.Me,- et des environs. Nou^. édit.. P^'ris iretin-T?:

exemple, il vend un mons 1 livre 16 sols En mai 1717 il prend aux gages de 13 livres par an un petit gardien de cochons, et c'est tout ce que nous apprenons de ce précieux animal, dont les salaisons entrent aujourd'hui pour une si large part dans l'alimentation rurale.

Tabac. - Si le Calaisis et le Boulonnais étaient en dehors du « Pais de Gabelles », le tabac introduit longtemps après l'établissement des franchises locales, avait été frappé chez nous de droits dont la province limitrophe d'Artois se trouvait exempte. II y avait pourtant pour le tabac comme pour le sel tout le long de la frontière, une zone « de trois lieues des limites de Picardie ,, dans laquelle, par plusieurs ordonnances des années 1680 et 1681 et particulièrement par celle du 16 septembre de cette dernière année, il était fait défense aux habitants des paroisses « de filer, façonner ni apprêter aucun tabac, d en avoir aucun en Magasin, soit en corde ou en feuilles, en exposer en vente, ni même d'en faire provision pour leur usage pour plus d'un mois a raison de deux livres par mois pour chacun chef de famille, à peine de confiscation du Tabac et de 25 livres d'amende pour la première fois ; pour la seconde de 50 livres et pour la troisième de 100 livres même de peine corporelle, s'il y échet (1). „ Le'

ILS paroisses de l Artois, qui sont dans la distance dP^ f^ni^ lieues de Picardie et des Paroisses de l'Arto quT^oZ dans la distance de trois lieiles du pays du Boulonnais aJsuff des Magasins, Plantation, Fabrique et Yented^.Tnhr. {

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