BIBLIOTHEQUE SAINTE GENEVIEVE

J'IIIIIII II

à la portée de l’homme du monde

Le Révérend R. J. Campbell, M. A., qui préside, prononce ces mots :

« En présentant la conférencière à un auditoire du City Temple , je ne veux pas me laisser aller à des personnalités qui pourraient être embarrassantes pour elle; mais je sens que nous nous devons à nous-mêmes de reconnaître enM me Besant une des plus grandes forces morales de l’époque. Elle a bien gagnéle respect qui lui est aujourd’hui si largement accordé par le public britannique, et, dans le monde entier, par des milliers d’hommes et de femmes qui pensent. Elle a dû dans le passé faire de grands sacrifices pour rester fidèle à ce qu’elle croyait être la vérité. Il est rare en pareil cas que la force des convictions ne se

teinte d’aucune trace d'amertume ou d'intolérance. L’intensité, parfois, disons-le, le dogmatisme ou même le fanatisme avec lesquels on soutient ses convictions, sont en proportion du prix dont il a fallu les payer ; mais s’il est un trait en relief dans la vie publique de M me Besant, c’est l’absence complète de toute trace d’amertume ou d’intolérance dans ses rapports avec autrui. Elle cherche la vérité au fond de toute formelle déclaration de foi ; elle n’excommunie personne ; par là, et par sa reconnaissance si large et si profonde de la vie,elle a conquis la situation d’un grand instructeur spirituel, et c’est en cette qualité que nous lui souhaitons ce soir la bienvenue dans le Temple de la Cité (1). »

M me Besant prend alors la parole :