UNE PARABOLE
Laissez-moi vous présenter la chose d’un autre point de vue, et vous verrez exactement ce que je veux dire, d’une façon moins abstraite peut-être. Prenez une armée,une armée attendant l’attaque d’un ennemi plus nombreux et plus fort. Le commandant en chef prépare son plan de bataille, place un régiment à un point et un autre ailleurs, organise un grand projet qui embrasse l’ensemble,et le jour de la bataille se lève. Des côtés du générai un messager s’élance au galop et porte à quelque jeune capitaine, en quelque endroit du champ de bataille, l’ordre suivant : « Allez attaquer le fort qui est devant vous, prenez-le, et tenez-y bon jusqu’à ce que vous receviez l’ordre de retraite. » Le jeune capitaine, à la tête de sa petite troupe de jeunes hommes, examine le fort qui est devant lui ; il sait qu’il ne peut pas le prendre, il voit que l’échec est inévitable, il comprend que c’est la mutilation ou la mort pour les hommes placés sous ses ordres, il se rend même compte que s’il exécute l’ordre à la lettre, pas un homme de cette petite troupe ne verra le soleil du lendemain, qu’ils seront balayés jusqu’au dernier par la grêle de mort qui va tom-
ber sur eux tandis qu'ils graviront la colline vers le fort imprenable qui la domine. 11 voit tout cela ; hésite-t-il? S’il hésite, c’est un traître, il est déshonoré, il est lâche. Il rassemble ses hommes: « L’ordre est venu de prendre ce fort. » Ils chargent. Ils sont décimés. Ils chargent de nouveau, et de nouveau laissent un dixième des leurs sur la pente. Ils chargent encore, et encore, et encore, jusqua ce qu’il ne reste plus un homme debout pour charger.
Pendant ce temps, d’un autre côté du champ de bataille, le dessein du général a progressé ; pendant ce temps, l’attention de l’ennemi a été occupée par cette poignée d’hommes qui allaient joyeusement à la mort ; le plan s’est développé ; pendant que l’ennemi surveillait cet effort désespéré, la tâche des camarades s’est accomplie ailleurs, et en fin de compte, quand le soleil se couche, la victoire appartient à cette armée dont les hommes sont étendus morts et mourants sur la pente. Ont-ils échoué ? En apparence c’est un échec d’être là mourants et morts ; sûrement les hommes ont échoué. Ah ! quand l’histoire de cette lutte sera écrite, quand une nation reconnaissante élèvera un monument à la mémoire des vainqueurs de cette bataille, bien haut sur ce mo-
nument seront gravés en or indestructible les noms des hommes qui moururent et rendirent la victoire possible à leurs camarades en acceptant la défaite pour eux-mêmes.
Vous comprenez ma parabole. Il n’y a pas d’insuccès quand le commandant en chef est le divin architecte de l’univers ; il n’y a pas de défaite possible, il n’y a que succès inévitable ; et n’est-ce pas un noble orgueil que d’être appelé au sacrifice afin que le plan puisse être accompli ! Il n’y a pas d’échec, car la victoire est toujours du côté divin. Qu’importe que vous et moi ayons semblé échouer; qu’importe si nos plans mesquins s’effritent entre nos mains; qu’importe si nos entreprises d’un moment sont trouvées inutiles et rejetées ? La vie que nous y avions dépensée, le dévouement avec lequel nous les avions conçues, la force avec laquelle nous avons essayé de les accomplir, le sacrifice par lequel nous les avons offertes au succès du puissant ensemble, nous ont enrôlés comme coopérateurs de la Divinité dans le sacrifice, et nulle gloire n’est plus haute que la gloire du désastre personnel qui assure le succès universel. Gela est réservé aux forts ; je l’accorde. Gela est réservé aux héros. C’est leur travail et leur délice. Mais être seule-
ment capable d'en voir la beauté, c’est apporter un peu de cette beauté dans chacune de nos vies. Voir qu’une chose est noble, c’est commencer à incarner cette noblesse dans votre existence, et la simple reconnaissance de la splendeur d’un idéal est le premier pas vers votre transformation à son image.
