Î0 LA VIE SPIRITUELLE

pillées, mais qu'on ne remplace pas et dont les êtres privilégiés comme toi devront rendre un compte rigoureux.

Je pense avec émotion, mon cher enfant, au noble emploi que tu pourras faire des dons reçus. Tu commences l'existence dans les conditions suivantes : du côté de Dieu, à son actif pour ainsi dire, je vois qu'il t'est donné : la santé, l'intelligence, une famille unie et honorable, un excellent père, une mère chrétienne ; tu as reçu les plus grandes grâces dans l'ordre surnaturel : Baptême, Confirmation, et le don sacré de l'Eucharistie, et des preuves multiples, constantes de l'amour spécial du Père céleste pour toi. Jusqu'à présent tu n'as pu Lui offrir en retour qu'un peu d'amour et de bonne volonté ; à l'heure actuelle songe gravement à ce que tu pourras faire bientôt pour Lui, par quels efforts courageux, par quelles œuvres, par quelle piété forte tu deviendras un vrai, un bon soldat du Christ, selon la parole inscrite sur le tombeau de Montalemberl : Miles Christi.

Lorsque toutes les années de ton enfance, de ta jeunesse, celles aussi de ta maturité se seront écoulées dans Taccomplissement de ta tâche providentielle, lorsque tu auras, selon ta vocation, réalisé la volonté divine, lorsque partout : dans la famille, la profession, le

pays, tu auras rempli scrupuleusement, avec générosité, les devoirs qui te seront incombés, lorsque tu auras pratiqué avec courage cette abnégation de soi-même, sans laquelle rien de grand ne se fait ici-bas, alors tu pourras entrer sans crainte dans la dernière période de ta vie, dans ces ténèbres de la vieillesse que la foi sait illuminer et derrière lesquelles apparaît FEternité.

Cette phase suprême de ta vie aura besoin, elle aussi, d'être transformée par la prière; ton labeur humain sera fini ou plutôt il prendra une autre forme ; tu donneras à tous un grand exemple, tes conseils et cette bienfaisante influence que la vieillesse chrétienne peut exercer d'une façon si efficace. Tu prieras pour tous, pour les âmes surtout dont tu porteras la charge devant Dieu, et tu te prépareras dans le recueillement à franchir le grand passage. Tu sanctifieras d'avance ta mort et tu feras de ce dernier acte de ta vie une œuvre surnaturelle de salut pour toi et pour les âmes.

Je ne puis, mon cher enfant, m'étendre davantage en ce moment sur ces graves sujets ; nous avons embrassé ensemble d'un rapide regard la vie chrétienne. Que ce petit cahier représente pour toi la flèche posée au coin de la route et qui indique au voyageur hésitant le bon chemm, qui ne Tégarera plus.

Quant aux divers sentiers à choisir, pour rendre cette route plus sûre et plus rapide, je prie la Providence de te les indiquer et de te donner pour Guide, pour Maître et pour Ami en ce voyage peut-être rude Celui sans lequel nous ne pouvons franchir les obstacles accumulés sous nos pas : Notre -Seigneur Jésus- Christ.

Qu'il soit auprès de toi dans tes luttes, tes tentations, ton travail; avec toi dans tes joies et tes souffrances ; en ton âme par la fréquente et bénie Communion.

Qu'il demeure à tes côtés le jour où tu devras souffrir et lutter pour sa cause, combattre le mal en toi et autour de toi ; lorsque tu voudras être fort au milieu de rabaissement des caractères, chaste dans une atmosphère malsaine, bon parmi toutes les haines et les mépris.

Qu'il t'accompagne à toutes les grandes phases de ton existence : durant ta jeunesse pour la conserver pure et sainte, ta maturité pour la rendre féconde en travail et en œuvres, ta vieillesse pour l'éclairer de la lumière qui vient de Lui.

Et qu'à tout âge, lorsque tu voudras te recueillir pour scruter ta conscience et étudier le chemin parcouru, tu puisses te rendre devant Dieu ce témoignage que tu as été un homme

de prière et un homme d'action, que tu as (( combattu le bon combat », que tu as lutté, travaillé, servi la cause des hommes et la cause éternelle, que tu as été enfin, toi aussi, un bon soldat du Christ, — Miles Chrisli; — c'est le vœu de celle qui est ta mère spirituelle par le Baptême et par -le cœur, de celle qui t'aime et te bénit en terminant ces pages où Dieu mettra, pour le bien de ton âme chérie, tout ce qu'elle aurait voulu et n'a pas su expri mer.

Elisabeth Leseur.