Selon la latitude

An nord de la ligne équatoriale nous trouvons les plateaux de l’Asie, les plus septentrionaux, ceux du Mexique, de l’Amérique Centrale, de la Colombie, de l’Equateur, et aussi dans l’Ancien Contiueut les plateaux de l’Abyssinie.

Au Sud de la ligue équatoriale, les plateaux du Chili, du Pérou et de Bolivie, (dans l’hémisphère Occidental,) méritent seuls d’être cités.

A l’exception duThibet, du Chili et d’une partie du plateau du Mexique, les autres régions riches en plateaux très élevés, se trouvent dans la zone

intertropicale.

44. Il en résulte que les pays élevés éprouvent un abaissement de température considérable malgré leur latitude, mais non tel qu’on devrait l’attendre à cause de leur élévation: s’ils se trouvaient à 50 degrés de latitude par exemple, ils seraient inhabitables. Le Thibet, qui s’éloigne beaucoup de l’Equateur, est un pays froid, sans que cela signifie que les conditions de température des hauteurs se modifient seulement par l’influence exclusive de la latitude.

45. L’examen des lignes isothermes telles qu’elles se présentent sur les cartes des auteurs les plus renommés, est un peu insuffisante pour l’étude de la température des plateaux; on fournira plus loin quelques indications sur ce point.

On peut assurer avec les données dont nous disposons eu ce moment, que l’exhaussement des terres dans la zone intertropicale est une circonstance qui en favorise extrêmement le séjour et contribue grandement à la variété des climats de certains pays et aussi, par conséquent, «à la diversité de sa population animale et végétale. Jusqu’à quel point il a influé sur la diversification et la distribution de l’homme et des êtres qui lui sont inférieurs; quelles sont les races ou espèces qui ont pu subsister à la faveur de conditions d’altitude si opposées: voilà un problème qui nous parait digne de l’attention des biologistes. Nous trouvons en effet que les zones des plateaux sont loin de correspondre aux divisions communément établies pour l’étude de la chorologie, de sorte qu’elles sont habitées par des êtres de catégories bien distinctes dans l’échelle de la nature et aussi par des races humaines sensiblemente différentes.

46. Les grands plateaux dans leurs relations avec la distribution géographique des animaux.

Nous acceptons les provinces proposées par M. M. Sclater et Wallace:

Dans la région nêarctique: Plateaux des Etats-Unis et du Mexique.

Dans la région Ethiopienne: Plateaux de l’Abyssinie.

Dans la région néo-tropicale: Plateaux du Sud de l’Amérique.

Dans la région paléarctique: Plateaux de l’Asie.

On a beaucoup discuté la valeur de cette classification, et par cela même il est bon d’en citer une autre qui parait s’accorder mieux avec les faits; mais aussi les inconvénients eu sont notoires:

Selon Allen: 1

Règne tempéré septentrional: partie de l’iiémisplière N. comprise entre les isothermes 0° et 21°.

Plateaux des Etats-Unis et du Mexique. (Tliibet).

Règne tropical Américain: Plateaux de l’Amérique Centrale.

Règne Indo- Africain: Plateaux de l’Afrique.

Règne tempéré du Sud de l’Amérique: Plateaux de l’Amérique du Sud.