SULLY-SUR-LOIRE

entourée de vieux bâtiments déjetés on pans de ])oi^ (le\ors(.'s, dont les sages de briques ou de plâtres, écorcbés et tioucs. ont pris des eolorations contrastant violem ment avec des ou \

vertures sombres, des trous noirs de portes basses.

L'entrée de la cour fermant l'impasse e.st jolie, la porte s'accote à un vieux puits à deux étages, formant tourelle, ouverte en bas par une fenêtre et appuyée d'une autre tourelle en pans de bois, dont la

remplis chaude

porte en anse de panier laisse voir des sculptures usées et verdies. On tire de l'eau d'en haut, d'une petite galerie couvrant le puits, à laquelle on accède aussi par une passerelle établie sur la porte.

On aborde le château par une voie détournée ou par des escaliers grimpant dans des ruelles. Sur le plateau en terrasse ombragée de grands arbres se trouve l'église Saint-Pierre, dont la tour du xV siècle fait si bien d'en bas. A côté, une grille donne entrée dans la cour du castel d'Anne de Beaujeu, devant les bâtiments renfermant aujourd'hui sous-préfecture et palais de justice.

Très jolie cette cour. L'édifice a le même aspect riant et très décoré que vu du pont, sur l'autre face. C'est le système de décoration par la brique qui donne cette richesse économique, car il y a peu de sculptures; de simples moulures autour des fenêtres et c'est tout. Mais les lignes sont amusantes déjà, les corps de logis, très irréguliers élèvent des pavillons carrés dont les angles sont abattus, avec de minces tourelles accrochées, de hauts toits d'ardoises, des crêtes et des girouettes et une jolie tour octogonale se terminant par un étage carré en encorbellement. Toute la façade, briques et cordons de pierres, par-dessus les verdures de cette cour-jardin, est d'une coloration rousse et rouge, avec des dessins géométriques de briques disposées en losanges, en étoiles ou en damiers et dents de scie.

Ce coteau escarpé en si belle situation a été de longue date couronné de tours féodales, il y avait là une forteresse dont Charles VII, après la campagne de la Loire, gratifia Dunois. Ce château étant revenu à la couronne, Louis XI en apanagea sa fille auiée Anne de Beaujeu, celle en qui le vieux roi voyait « la moins folle femme du monde, car de sage il n'y e?i a point, » et qui gouverna le pays de façon à faire honneur à son père, pendant la minorité de son frère Charles VIII. Celte fine et déliée dame de Beaujeu jeta bas l'ancien château et construisit celuici dans les dernières années du xv® siècle.

Monlargis, autre sous-préfecture du Loiret, ville un peu plus importante, eut jadis aussi un immense et superbe castel des xiii'^ et xiv*^ siècles, pourvu de défenses considérables et de vastes logis dominés par un énorme donjon cylindrique, mais il en reste bien peu de chose sur le plateau au-dessus des vieux quartiers, rien que des terrasses et un gros bâtiment à tour d'angle pour en marquer le souvenir. Montargis est moins pittoresque que Gien et d'apparence plus moderne. Ce sont grandes avenues et larges rues, belles promenades surtout, faisant une entrée de ville ample et verdoyante.

L'eau ne manque pas à Montargis, le Loing et le Vernisson s'y rencontrent, et le canal de Briare y passe allant rejoindre le canal du Loing. Un tournant de canal fait assez bon effet, avec ses péniches étroites des canaux du centre, au repos côte à côte le long du quai, chacune ayant en son milieu une cabine-écurie par l'ouverture de laquelle se montre la bonne tête de l'âne de halage, qui va les mener lentement, étape par étape, sous les longues lignes de peupliers, jusqu'à Paris.

Au-dessus des vieilles maisons bordant le canal d'un côté, apparaissent les