INTRODUCTION

[Pétéroff est assis devant une table et écrit ;plu' sieurs esclai^es et paysans russes arrii^ent par groupes. Ils se consultent entre eux ^ puis vont s'adresser à Pétérojf, qu'ils entourent, )

CHOEUR

Voici l'heure de l'ouvrage; Nous venons, suivant l'usage.

Nous venons prendre humblement Les ordres de l'intendant.

Parlez,., parlez, monsieur Tintendant.

PÉTÉROFF.

Silence ! et qu'on me laisse.

CHOEUR

Taissons-nous , de peur De fâcher monseigneur.

Monseigneur le régisseur.

UN DES PAYSANS, S approchant.

C'est que madame la comtessa Nous avait dit...

PETEROFF.

Elle est notre maîtresse , J'en veux bien convenir; mais vu ses soixante ans.

Elle me fait ici la grâce De se fier en tout à mes soins prévoyans. Je me commande alors ce qu'il faut que je fasse, Et tout n'eu va que mieux; car mou raisonnement Est qu'il faut unité dans le gouvernement.