M" DE MAI.NTENON, LE DLC DU MAINE

M** Maintenon est a»»i»e ; le due du Maine appuTc sur son fauteuil.

LE DUC. F.-igon s’obstine à ne pas le voir malade, et il lui disait hier au soir encore que, s’il voulait s’abstenir de tnan-

E r des sucreries en aussi grande al>onnce. sa santé redeviendrait ce qu’elle était

par le passé; il s’est plaint aussi de la grande quantité dVpicesque l’on fait entrer dans l'assaisonnement des viandes et qui rendent ses remèdes inutiles ; puis il est allé faire une scène aux maîtres d’hdtel Livri et Benoît, qui lui ont répondu que c’était à eux à faire manger le roi, et à lui à le purger.

M mr DE maintenon. Fagon se fait vieux, et ne sait ce qu’il dit : je vois mieux que lui l'état de dépérissement de Louis XIV. ».

MAGASIN THEATRAL

Croyez-moi, Dieu a marqué celle année J715 pour êlre témoin d’un grand événement : il est temps de songer à l’avenir.

LE DUC. Nos ennemis s’en occupent pour nous, madame : déjà les princes du sang ne cachent plus leurs projets contre nous, et M me la duchesse a dit tout haut :

Si le roi meurt, la Maintenon ira à Rome retrouver des ürsins : ces deux femmes ont joué un grand rôle dans les deux royaumes; elles prouveront que tôt ou tard les intrigans et les fourbes sont punis.

de ■aintenon. Ces menaces, monsieur du Maine, nous indiquent assez ce qui nops manque, et ce qu’il faut que nous obtenions à tout prix. ( Lui tcndqnt la main. ) Si l’affection que vous avez toujours témoignée à celle qui vous a élevé et dont vous avez épousé les intérêts contre votre propre mère, si cette affection, dis-je, ne mesurait de votre dévouement, la nécessité seule me répondrait de vous. C'est ^ quand le dqnger approche que notre situation nous apparaît nette et précise, et Von s’aperçoit alors que ce que l’on avait •fait jusque là par instinct, il faut le continuer par calcul. Notre intérêt est le même en effet : la famille de Louis XIV ne nous a jamais pardonné, à vous votre naissance, à moi mon élévation. Si nous étions demeurés, vous sans droits, moi sans titre, nous serions sans ennemis aujourd’hui; maisil a fallu que le roi, pour ennoblir ses faiblesses, ou pour les légitimer , fit de votre frère et de vous des princes du sang, (le moi sa femme... Tant qu’il vivra, l’édit qui vous nomme Bourbon et vous appelle à la couronne à défaut d’héritiers directs sera respecté; nul n’osera méconnaître mon rang ou y porter atteinte... lui mort, tout nous échappe, parce que tout fst d’emprunt; je ne suis plus la veuve du roi, mais la maîtresse du feu rai, c’està-dire une femme sans nom , sans soutien, haïe de tous, à cause du rang qu’elle avait usurpé.... Vous, vous tombez du faite où l’on vous a placé, pour devenir le fils obscur de M"* de Monlespan, le bâtard de Louis XIV, né d’un double adultère...

Ainsi cet échafaudage de grandeur, élevé pour tous deux avec tant de patience et de soin, chancelle et va s’écrouler sous nos pieds faute d’un point d’appui... c’est au roi à nous le donner, à conserver après lui son ouvrage; il le peut encore, et je l’obtiendrai.

le DUC. « Le chancelier, qui est à nous f comme tout ce qui entoure le roi, a eu f hier une longue conversation avec lui :

\\ \\ a osé hasarder quelques réflexious

•• sur l’avenir , et, après avoir récapitulé » tous les événetnens de ces trois dernières *• années, la mqrt successive de tous les

* enfans de France, fils ou petits-fils de » Louis XIV, il s’est demandé s’il n’y au- " rail pas quelque imprudence à laisser le » jeune dauphin, seul rejeton de la famille H royale, à la merci du prince que nos lois » appellent à la régence ? Quoi! s’est écrié » le roi, mon neveu ne s’est-il pas lavé de » toutes les calomnies dont on la noi rci ?. . . » Sire, a repris le chancelier, la France » entière frémirait de lui voir la direction *• du royaume, dans le cas où votre ma- » jesté viendrait à mourir... Le roi alors » a levé les yeux au ciel avec un profond » soupir ; puis il s’est promené quelques » instans, laissant échapper desinols comine >• ceux-ci : Cela est faux!... mon Dieu!

* épargnez-moi!... la France entière!...

» Et, en cela, le chancelier n’avait pas » menti, car ces bruits d’empoisoniie- » ment, dont vous et moi connaissons la » fausseté , ont été si bien accrédités par » nos gens, qu’ils sont devenus le bruit •• public... le prince qu’ils attaquent en » est complètement victime et demande à » grands cris qu’on lui fasse au moins » son procès pour qu’il puisse prouver •• son innocence. »

M® f DE MAMTF.XON. « C’est à cela que - nous devions en venir s ses droits de » premier prince du sang l’appelaient à » la régence ; on ne pouvait ni les dé- » truire, ni les oublier en votre faveur, h sans soulever tout le monde ; il fallait *• les annuler... Haï et méprisé maiute-

■ nant, le testament qui lui enlèvera l’au- » torité pour vous la confier sera trouvé » juste et approuvé de tous : nous restons » les maîtres après la mort du roi, et la » ligue des princes est impuissante... Mais » ce mot testament est cruel à prononcer » devant un homme si souvent traité en » immortel ; aussi suis-je obligée de pren-

■ dre les plus grands détours avec lui. Ce

* qu’a dit le chancelier, je l’ai dit cent *» fois et de cent manières ; rien de tout

* cela n’est perdu , mais le roi ne va paw m au-devant de ce que nous avons à lui » demander et je voudrais l’y amener. »

De quelle humeur est-il ce matin ?

LE DUC. Très-gaie... vous savez qu’il a annoncé hier qu*il entendrait la messe dans la cbapelle, ce qui ne lui est pas arrivé depuis bien des années , et aujourd’hui, en vérité, sa santé paraît rétablie.

M m * de maintenue. Croyez-moi, c’est en continuant à l’amuser par des spectacles et des fêtes que nouç obtiendrons de lui

LA VIEILLESSE D’UN GRAND ROI

ce que nous voulons. L’arrivée de cet ambassadeur de Perse, sa réception, l’empressement et le zèle que vous déploierez pour que la cour y paraisse avec magnificence, feront plus pour vous que tous mes discours. De tous les moyens de plaire à Louis XIV, le plus sur est de paraître jaloux de sa gloire .• le temps ne l’a pas corrigé de son goût pour le faste et la représentation. M’oubliez donc rien de ce ui pourra le flatter, et laissez-inoi le soin u reste.

le DUC. Votre expérience et vos bontés, madame, m’ont habitué dès l’enfance à vous obéir aveuglément.

M"* de ma intenon. Lecomte de Toulouse n’a pas paru au château ce matin ?

le Dire. Je l’ai laissé au lever du roi, parfaitement étranger à nos desseins, qu'il a toujours ignorés, au reste, en toutes circonstances... Mon frère, vous le savez, est un homme sans ambition comme saus haine, qui se résignerait volontiers à vivre obscur pour vivre tranquille, et qui, j’en suis certain, pousse l’oubli de ses intérêts jusqu'à se reprocher au fond du cœur les faveurs dont le roi l’a comblé, parce qu’il les regarde comme enlevées à d’autres.

m me DE ■ AIN tekon. Kn effet... Chut!

voici du monde.