ACTE I

Où tu feras, je pense, un fier pelit soldat. A Fabien.

Eh bien, mon cher filleul, la retrouves-tu telle Que tu l'imaginais et se ressemble-t-elle ?

FABIEN

Inès, vous souvient-il ?...

INÈS, gaiement et vivement.

Que vous me disiez : « Toi »

Quand nous étions enfants.

F.\BIEN, timide et souriant.

Je n'ose plus.

INES, étonnée.

Pourquoi ?

FABIEN de même.

Tant de mois écoulés... Pourtant, s'il faut que j'ose...

INÈS

L'âge a-t-il fait en nous cette métamorphose Que nous ne soyons plus frère et sœur ?

FABIEN, très ému.

Justement C'est que...

INÈS, étonnée de son trouble.

C'est que quoi ?

FABIEN, de même

Rien, sinon qu'en ce moment J'éprowve un grand plaisir, le plus grand de ma vie, Chère Inès ; ma pensée au couvent t'a suivie Et ne l"a plus quittée et, durant tout le cours De ces six ans, ton frère aussi comptait les jours. Et te voici... C'est toi, peut-être un peu changée, Mais à ton avantage et certe à l'apogée De ta grâce et de ta beauté.

Sur un mouvement d'Inès.

Pardonne-moi De faire ainsi tout haut cet éloge de toi, Mais vois, ta mère écoute et n'est pas offensée, Ton père... enfin tous deux connaissent ma pensée, Ils m'honorent de leur tendresse... et si pour eux Je peux rester un fils, je serai bien heureux.

INÈS, sans comprendre.

Comment I si tu le peux ? que veut dire ce doute ? La tendresse est-elle un fardeau qu'on laisse en route ? Si tu seras toujours un fils pour eux, Fabien ? La réponse dépend de ton cœur.

FABIEN

Et du tien.