DÉSIR UNIVERSEL DE LA PROCLAMATION DU DOGME DE L'IMMACULÉE CONCEPTION

«Il n’est donc pas étonnant (1) que les pasteurs de: l'Eglise et les peuples fidèles se soient fait une gloire dé profeseer de plus en plus cette doctrine sur la Conception Immaculée de la Vierge Mère de Dieu, enseignée, au jugement des Pères, dans les Saintes Ecritures, confirmée par l'autorité si importante de leurs témoignages, contenue et louée dans un si grand nombre d'illustres monuments de la vénérable antiquité, proposée et confirmée par le jugement si considérable et si imposant de l'Eglise, et qu'ils n'aient rien de plus doux, rien de plus cher que de montrer une grande ardeur pour honorer, vénérer, invoquer la Vierge Marie, Mère de Dieu, conçue sans la tache d'origine, et pour la proclamer partout comme telle. C'est pourquoi, depuis des siècles, les évêques, les membres du clergé, les Ordres réguliers, les empereurs eux-mêmes et les rois. ont pressé avec instance le Siège Apostolique de définir comme dogme de foi catholjno la Conception Immaculée de la très sainte

(1) Bulle /nefabilie,

Mère de Dieu. Ces demandes ont été souvent renouvelées, de notre temps aussi, surtout auprès de Grégoire XVI. notre Prédécesseur, d'heureuse mémoire ; elles, nous ont été présentées à nous-même par les évêques, le clergé séculier, les Ordres religieux, de grands princes et les peuples fidèles,

« C'est pourquoi, nous qui, avec une joie extraordinaire de notre âme, connaissions tous ces témoignages et qui les méditions avec soin, nons fûmes à peine, par un dessein caché de Ja divine Providence, bien qu'indigne, élevé sur le Siège insigne de Pierre, nous eûmes à peine pris en main les rênes de toute l'Eglise, qu'obéissant à la vénération, à la piété, à l'a. mour que nous avons toujours eus pour la Vierge Marie, Mère de Dieu, nous n'avons rien eu plus à cœur que tout ce qui pouvait augmenter l'honneur de la très heureuse Vierge Marie, et faire briller ses prérogatives d'un plus vif éclat. Mais voulant apporter en cela une pleine maturité, nous avons établi une Congrégation spéciale de nos vénérables frères Cardinaux de la sainte Eglise Romaine, illustres par leur piété, leur sagesse et leur science dans les choses sacrées, et nous avons en même temps choisi, tant dans le clergé séculier que régulier, les hommes les plus versés dans la science de la théologie, afin qu'ils approfondissent avec grand soin tout ce qui regarde l’Immaculée Conception de ]n Vierge Marie et qu'ils