LES BARQUES MOURANTES

— Un soir qu'il faisait noir...

Éperdument,

Les Vents chantaient comme des cors Sur l'entonnoir des ports :

« Virez, virez au large, vieilles prunelles lasses, Virez au large des écueils, loin des sables perfides... Virez sur l'infini, âmes épuisées, Barques mourantes, Prunelles sans espoir!...

Vous qui souffrez de vivre et de si lentement mourir. Prunelles assoiffées d'infini et d'espace.

Virez sur l'horizon cajoleur et fuyant, O Barques qui tanguez parmi le remous noir, Prunelles désolées,- Barques mourantes !...

Vous qui flambiez au temps jadis » Hissant vos voiles blondes, à l'aurore.

Sur des jonchées de roses illusoires, Virez, virez au large, virez sur l'infini ! » Les Vents gonflés d'angoisse et de terreur

Râlèrent éperdument comme des cors Et moururent à jamais dans l'espace.

Alors les Cloches frêles adoucirent leur voix

Pour fredonner l'âpre chanson des Vents

De leurs lèvres fanées de béguines mourantes :

« Virez, virez sur l'infini, âmes épuisées 1 »

Mais la Nuit était lasse...

La Nuit les bâillonna tout doucement, dans l'ombre...

Et leurs lèvres de bronze, ivres de soir et de tristesse

Frémirent à jamais sous les mains de la Nuit...

<( Virez, virez sur l'infini 1 »

L'Aurore japonaise

{Petit drame de lumières)

UAURORE JAPONAISE

L'Aube artificielle aux yeux de porcelaine, L'Aube aux joues éclairées de fard et de vernis, Ouvrit sa hutte verte emmitouflée de nuit, Et rOmbre s'en alla sur ses chariots d'ébène.

L'Aube avait une robe fleurie de Japonaise, Ornée de dragons noirs et d'oiseaux violets.

Une robe poivrée toute alourdie d'arômes.

Et ses cils dessinés par des pinceaux fluets Mettaient sur le ciel tendre d'idéales cimaises.

Des nimbes de satin aux filigranes bleues Chatouillaient le visage immense des Idoles.

Des sentiers puérils arabessaîent les monts, Là-haut, où les nuages aux lèvres vermillonnes Mordillent le soleil comme une nèfle acerbe.

Les pagodes superbes paraissaient suspendues

Aux claires majoliques d'un plafond irréel.

Tels des Chinois pendus par le bout des cheveux.

Sur les toits retroussés et brodés en babouches,

Figés sur une patte ainsi que des consoles,

Les ibis de bois rose portaient les nues au bec.

Des tourbillons de mouches au corselet d'agathe, Des nimbes de satin aux filigranes bleues, Chatouillaient le visage immense des Idoles.

Les gongs lourds résonnèrent comme une cloche en feu Qui tombe sur les dalles d'une citerne vide ; Les gonds lourds résonnèrent Au fond des cours humides

l'aurore japonaise I ^ J

Avec un bruissement d'astres multicolores,

Et des frissons sonores d'étoiles submergées

Et le hennissement des Hippocampes bleus. ^

L'air avait la couleur du safran et des perles.

La campagne rampait dans la torpeur de l'aube,

Avec le crissement des jonques sur la plage

Et leurs hâleurs courbés sous le serpent des câbles,..

La campagne rampait vers les monts d'émeraude

Avec le bruit de tôle et de marteaux dorés

Que font les pieds carrés des mousmés sur la pierre...

Vêtue de rayons neufs et d'une senteur chaude, La campagne étirait les bras de ses rivières ; Elle enfonçait au fond des lacs, au fond des mers. Les doigts de ses ruisseaujç tout bagués de vipères, Comme en des bassins d'or gorgés de pierreries.

Puis elle trottina vers le grand bçildaquin

tendu sur des collines de fine^ sucreries,

Où le soleil assis comme un vieux mandarin

Veillait aux pâmoisons monstrueuses des fleurs.

Des écharpes légères de brume cramoisie Chatouillaient le visage immense des Idoles.

Et dans la gloire souriante du matin, De la panse feuillue des pagodes opaques Un à un s'égouttaient sur la route d'ivoire Les bonzes noirs pareils à des gouttes de laque.

Les Courtisanes d'or

(Petit drame de lumières)

Toutes les Étoiles, ce soir, ont braqué sur moi leurs grand yeux d'émeraude élastique, sous leurs cils retombant en frange de lumière !. Elles fouillent ma chair de leur regard en vrille, qui frétille et furète tel un doigt de larron...

Comme le soir tombait sur la suffocation

des campagnes bâillonnées de chaleur,

je bondis hors des murs,

parmi l'embrasement vertigineux de Thorizon^

vers la fraîcheur nacrée des grands rivages

aux bras ouverts, qui s'abandonnent

sous le corps souple insatiable de la mer !

Je bondis loin des villes

vers les flots puérils qui jasent, jouent,

et s'émerveillent en égrenant le sable d'or

et les cailloux plus lumineux que des bijoux 1...

Or voici, par delà les collines ocreuses,

sur la désinvolture argentée des rivières

et leurs nœuds scintillants de couleuvre,

les Étoiles surgissent,

avec l'éclat prodigieux de leurs visages,

et le troublant froufrou de leurs robes d'azur.

C'est ainsi que s'évadent dans le chaste soir d'été les courtisanes, hors de leurs gîtes ténébreux, après leurs longs sommeils de boue et de nausée, à l'heure morne où l'antique Nuit voûtée, à tâtons, s'empare des sentiers bleus, et les disloque et les défonce...

Et VOUS rôdez comme elles, Étoiles, Courtisanes d'or,

après vos longs repos

de flaques miroitantes au creux du ciel I...

Et vous errez comme elles, par les sentiers fanés,

plus mous que les écharpes volages des fumées

qui s'enroulent aux nuages !...

Parmi l'odeur de la lavande et du pain chaud

et d'un rut animal exaspérant la brise,

je vois courir des feux follets sur les moissons!...

Et ce sont les Étoiles qui viennent à ma rencontre,

avec les Angélus qui s'agenouillent dans l'espace... -

avec les blancs troupeaux, aux museaux argentins...

Les Étoiles ont des chignons roussis

par le henné solaire,

et leurs pas de lumière éclairent les chemins I...

Elles sont demi-nues, car elles ont dégrafé

leurs robes vaporantes de saphir assoupi,

si bien que leur moite nudité se marie

à la pâleur maladive du ciel...

Leurs traînes en éventail de brume violette

tressaillent mollement sur les coteaux esclaves I

Folles Étoiles vertes, qui pleurez

et chantez à loisir... allez-vous donc bientôt

froisser et déchirer ce soir fragile et rose

par le crépitement de vos éclats de rire,

ou submerger là nuit de pleurs intarissables ?...

Que voulez-vous de moi ?... Qu'avez-vous à scruter

dans les tréfonds impénétrables de mon âme ?...

J'ai fui la ville empouacrée, recuite de soleil !...

J'ai fui son âme jaune de poussière envolée

et ses rues étranglées où fermente l'angoisse,

marchant vers la tendresse émouvante du soir

et son effeuillaîson d'arômes sur la mer I...

Et vous voilà surgies de toutes parts en un prodige !..

Je le sais, vos grands yeux abreuvés de lumière ont surveillé mes reins d'adolescent !...

Depuis toujours, vos longs regards plongeurs ont pénétré mes moelles chauffées d'alcool et de printemps !... Vous guettiez au passage la luxure ancestrale et le vertige du Néant au fond des os !...

C'est ainsi que les pêcheurs

guettent sournoisement les jeux de la marée

du haut de leurs bateaux qui tanguent

dans la houle moirée d'œillades convulsives.

Et vos langues dardées, Courtisanes maudites,

pourquoi donc les traîner ainsi sur ma chair lasse ?...

Voulez-vous exciter les remords somnolents

et le Désir atroce en marche au creux des nerfs

et les levains exaspérés de l'Idéal ?...

Étoiles soûles d'orgueil et de carnage,

c'est pour cela que vous avez donné le feu

à VOS vastes prunelles fantastiques pareilles à des lampes vitrées de diamant, dont la flamme roucoule et s'esclaffe en se multipliant !

Car il fait noir de plus en plus dans la campagne,

et la pesante Nuit ratatinée

va ramant de ses bras dans le flux des ténèbres,

liquéfiant tous les sentiers bleuâtres

entre ses doigts méticuleux de fumée grise 1...

Voici que je tâtonne au fond d'un chemin creux, dans la forêt momifiée par le silence...

Quelle épouvante en atteignant l'orée 1...

Avec des longs détours, et les mains dans la boue comme un fauve écorchànt son ventre sur les pierres, je rampe dans les hautes herbes ondoyantes, voûtant mon dos et creusant ma poitrine où je maintiens cachés mes crimes préférés

et mes luxures idéales, tandis que vous passez,

Étoiles triomphales, Courtisanes sublimes,

sur les cimes lointaines, et moelleusement

vous traversez les plaines dont les moissons fléchissent

ainsi qu'un opulent tapis persan

sous la paresse exténuée de vos sandales.

Eh bien, soit ! me voici debout, ô Courtisanes !...

Puisque vous le voulez, je me livre ! Approchez !...

Braquez insensément vos prunelles obscènes !

C'est moi, c'est moi, celui que vous cherchez !

Voici ma chair et voici sa tristesse !...

Et puis voici l'ennui de mon vieux cœur...

immensurable ennui... de quoi suffoquer l'âme

puissante de la Terre !...

Écoutez!... Écoutez 1... La mer a des soupirs de volupté qui se propagent au long des plages... Écoutez !... Les vents défaillent tels de mois éventails surpris de lassitude !...

144 l'A VILLE CHARNELLE

Étoiles, vous voulez me parler de caresses

si pénétrantes et douces que mon cœur en mourra I

... Je connais la chanson. N'importe I Prenez-moi!...

Vous boirez dans ma chair tout le sang qu'il vous faut,

ce soir, et vous réclamerez, à grands cris noirs,

sur ma bouche, le spasme écartelant mon cœur

comme une roue d'acier,

le spasme aux dents aiguës et frottées de pavots...

Car je serais, malgré mon âpre volonté

et malgré tous les dieux, votre pâle martyr I...

Étoiles, Étoiles, faites de moi votre fougueux plaisir I

Jusqu'à la mort des vieux Soleils mélancoliques

qui charbon nent silencieusement,

je veux jouir entre vos bras de flamme torse

et râler sous vos fines morsures sataniques,

ô maudites Étoiles, ô Courtisanes d'or 1...

Le Soir et la Ville

(Petit drame de lumières)