A GUSTAVE KAHN

O Génie africain dont Tâme ensoleillée pavoisa de lumière les brumes parisiennes, tu fus sans doute en quelque vie lointaine un langoureux poète arabe aux yeux mi-clos, assis, jambes croisées, sous un vieux sycomore, que le soir remplissait d'un tumulte sonore d'étoiles et d'oiseaux.

La volage fumée des blondes cigarettes prolongeait vaguement ta barbiche narquoise, se mêlant aux nuages pensifs de tes yeux qui se souviennent des turquoises de la mer.

Avec un lent dandinement de ton torse voûté, qui fait baller le pompon noir de ton tarbouche.

l82 LA VILLE CHARNELLE

et la bouche fleurie d'un bonheur qui se cache, tu chantais la souplesse alanguie des Syriennes mollement accoudées aux balcons pleins de roses, sur le Nil qui dorlote un soleil moribond...

Les rayons nuançaient ton visage en trfangle, et ta galabieh de soie couleur pistache.

Sous les minarets bleus que la nuit fauve étrangle,

tu chantais la splendeur des couchants asiatiques,

qui ruisselent d'or liquéfié,

comme de grandioses ruches de miel,

la chair rose du ciel aux sueurs arrioureuses

et les folâtres aventures de la Lune

sur le sommeil en fleur des villes orientales !...

Et tu fus le conteur de VOr et du Silence, le roi de l'horizon aux cents Palais nomades, avec dans ta voix grise le chant du muezzin

et dans les yeux Tesprit subtil de Schéhrazade,

ô Génie africain que le sort exila

dans le tohu-bohu des foules parisiennes !...

LE tOMBEAU