WATNEY and LITTLE, p

obligatoire %. D'autre part, les propriétaires de mines, spécialement les propriétaires écossais, avec leur président, M. Mac Cosh, et les Gallois avec MM. Thomas, Joseph Shaw et Davis, répondaient que l'adoption d'un minimum de salaire, sans aucune garantie stipulée au profit des employeurs, aboutirait certainement à la ruine de leur industrie, au moins dans nombre de mines qui ne donnaient qu'un dividende très restreint; qu’il existait, d’ailleurs, des conventions encore en vigueur passées entre eux et les unions, et que les mineurs devaient les respecter *7.

Le 16 mars, devant l’insuccès de ses efforts, M. Asquith décida qu'il aurait recours à la loi pour donner une solution à la grève, qui commençait à avoir de graves répercussions sur la vie industrielle de l'Angleterre. Le 19, il déposait à la Chambre des Communes le Minimum Wage Bill. Mais, comme le Premier Ministre, fidèle à la convicüon qu'il avait exprimée au cours de ses entretiens avec les employeurs et les mineurs, sur l'impossibilité de fixer un minimum déterminé par une mesure législative, n'avait fait figurer dans son bill aucun chiffre, — laissant à des Comités de district, composés de représentants des mineurs et de représentants des ouvriers, et présidés par un personnage Indépendant, le soin d'établir le salaire minimum à payer dans chaque région aux hommes et aux jeunes gens employés dans les mines —- les leaders ouvriers déclarèrent qu'ils n’accepteraient pas le Bill, et M. Asquith dut

36. Voici quels étaient, en shillings et en pence, les salaires minima réclamés par les « abatteurs » (stall men) dans chaque district : Yorkshire, 7/6; Lancashire, 7; Midlands Federation, 6 à 7; Derbyshire, 7/1 à 7/6; Nottinghamshire, 7/6; North Wales, 6; Leicestershire, 7/2; South Derby, 6/6; Somersetshire, 4/11; Bristol, 4/11; Cumberland, 6/6; Scotland, 6; South Wales, 7/1 à 7/6: Northumberland, 6 à 7/2; Durham, 6/1; Forest of Dean, 5/10; Cleveland, 5/10. Tous les autres ouvriers du sous-sol, adultes (undergrounä workers), sauf ceux du Somersetshire, Forest of Dean et Bristol, devaient avoir un salaire minimum de 5 shillings. WATNEY and LITTLE, p. 134.