PREMIÈRE PARTIE

L’Appel au Sacerdoce

Jésus appelle tous les hommes au salut éternel ; c’est pour eux qu’il est né, qu’il a souffert et qu’il est mort.

Néanmoins, les voies par lesquelles II les conduit au ciel sont variées. Chaque âme reçoit des dons, des aptitudes et des grâces en rapport avec son état et la mission qu’elle doit remplir.

Ces missions sont diverses comme les états de vie. Quelques-unes, plus sacrées, prennent le caractère d’une vocation. Toutes les vocations sont ordonnées au salut, et chacun doit s’y montrer généreusement fidèle. Mais il en est de plus élevées que les autres, et parmi celles-ci la vocation sacerdotale tient le premier rang.

Il est admis que tous ne sont pas indistinctement appelés au Sacerdoce.

L’office du Prêtre correspond à une mission trop élevée, requiert des qualités trop spéciales, comporte des responsabilités trop grandes et confère des pouvoirs trop étendus, pour qu’une si haute vocation ne soit l’effet d’un appel particulier et d’un choix individuel.

Cette condition est essentielle tant pour en recevoir l’honneur que pour en remplir les fonctions.

Le Prêtre est un «appelé», un «choisi», un « privilégié » de Dieu.

l’appel au sacerdoce

C’est ce qui fait sa grandeur. C’est ce qui lui assure les grâces de sa sublime et délicate mission.

"it-

D’où l’importance capitale de connaître le choix de Dieu sur les âmes sacerdotales. Celles-là seules peuvent aspirer à l’honneur du Sacerdoce. « Personne ne doit s’attribuer à soi-même cet honneur, s’il n’est appelé de Dieu», nous dit saint Paul. (( Nec quisquam sumit sibi honorem, sed qui vocatur a Deo ^ .

Ce choix divin comporte une dignité sans égale, qui n’honore pas seulement le Prêtre, mais qui rejaillit sur les familles et les sociétés. C’est pourquoi tous sont intéressés aux vocations sacerdotales.

1 Hébr., V, 4.