Concourir à V instruction des Clercs, c est

donner à V Eglise et V aider dans sa mission.

Tous les fidèles font partie de l’Eglise et, de ce fait, sont appelés à seconder son action dans le monde. Ces concours sont variés comme les situations, les états, les vocations et les moyens d’action. Néanmoins, c’est surtout par ses Prêtres que l’Eglise exerce sôn action dans le monde.

Sa mission étant spirituelle, elle emploie des moyens adaptés à sa fin. Pour porter au loin la doctrine de l’Evangile, pour enseigner aux peuples la science du salut, pour guider et instruire les âmes, pour maintenir sa hiérarchie et conserver intact le dépôt de la foi, elle a recours à la formation et à l’instruction d’un corps d’élite sur lequel elle se repose et qui est l’incarnation de sa doctrine, de son esprit et de sa sainteté : c’est la tribu sacerdotale.

Chacun de ses Prêtres est mis au service de sa mission divine ; c’est par lui qu’elle l’accomplit. Donner à l’Eglise un Prêtre de plus, c’est

donc l’aider puissamment, c’est lui permettre d’atteindre plus facilement sa fin, c’est répondre aux desseins de son divin Fondateur qui a résolu d’établir son royaume dans le monde par le ministère des Prêtres.

Ce que les simples chrétiens ne peuvent pas faire pour seconder activement la mission divine de l’Eglise, puisqu’ils n’en reçoivent ni le caractère ni la responsabilité, ils le font par les Prêtres à la vocation desquels ils concourent. Ils ont ainsi leur part de mérites dans le ministère sacré qu’exercent les Prêtres dans la sainte Eglise.

Qui n’aurait la pieuse ambition de fournir à l’Eglise, sa mère, un si facile concours ?

Donner au Prêtre, c’est donner à l’Eglise ; donner à l’Eglise, c’est donner à Jésus !

5. — Concourir à V instruction des Clercs, c est fournir des sauveurs aux âmes.

Le nombre des âmes qui se perdent est incalculable ; la voie qui conduit à la perdition éternelle est large, et les âmes y courent avec un aveuglement inconcevable et une rapidité vertigineuse. Tout est accumulé le long de la route pour les attirer, les fasciner, les tromper, les aveugler et les perdre. C’est à qui s’illusionnera davantage et jouira le plus ; c’est à qui s’attachera avec plus d’acharnement aux richesses et

LA PRIÈRE ET LES SECOURS MATÉRIELS

aux honneurs. Le monde est sillonné de courants infernaux qui électrisent les âmes et les clouent dans le mal.

Qui donc peut mettre un frein à ce débordement d’immoralité et à cette rage de jouissances terrestres? Un pur homme? Non. Un illuminé sans mission? Pas davantage. Un pécheur et un ignorant? Jamais. Il faut quelqu’un qui en impose par sa dignité, son instruction, sa vertu et sa mission.

Le Prêtre seul réunit ces conditions essentielles. Parce qu’il est revêtu officiellement d’une mission autorisée, il est écouté. Parce qu’il reflète dans sa vie les vertus qu’il enseigne, il est suivi. Parce qu’il possède la science du salut qu’il prêche, il éclaire les intelligences et touche les cœurs. Parce qu’il dispose de grâces sans nombre, il purifie les consciences, pardonne aux pécheurs et entraîne à la sainteté. Parce qu’enfin il est maître de la vie que le Sauveur du monde est venu communiquer aux âmes, il les nourrit d’un pain d’immortalité et leur assure le salut éternel.

C’est à cet homme mystérieux et quasi divin,

c’est à ce sauveur d’âmes et à ce prodige de grâces que vous donnez les moyens de devenir ce qu’il est et de produire les œuvres merveilleuses qu’il opère !

Sans vous, sans votre générosité, sans votre né-

cessaire concours, plusieurs appelés pourraient ne pas parvenir au Sacerdoce, et alors que d’âmes seraient à jamais frustrées de la vie divine.

Grâce à vous, au contraire, grâce aux sacrifices que vous saurez vous imposer pour concourir à l’instruction des clercs, il y aura des Prêtres de plus pour faire connaître Jésus et Le faire aimer, il y aura des apôtres zélés qui convertiront les pécheurs et sanctifieront les justes, il y aura des sacrificateurs divins qui feront couler sur les autels eucharistiques le sang de l’auguste Victime qui a racheté le monde, il y aura des geôliers de l’enfer qui en fermeront les portes aux âmes qu’ils auront sauvées, il y aura des anges de Paradis qui porteront les âmes au ciel, il y aura d’autres Jésus pour manifester au monde la charité infinie qui convertit les pécheurs et fait les élus.

Donnez, donnez, vos aumônes sont des semences d’éternité !

TABLE DES MATIÈRES

Préface . . . 3

PREMIÈRE P?VRTIE

L’Appel au Sacerdoce